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Tomcat Murr is a loveable, self-taught animal who has written his own autobiography. But a printer's error causes his story to be accidentally mixed and spliced with a book about the composer Johannes Kreisler. As the two versions break off and alternate at dramatic moments, two wildly different characters emerge from the confusion - Murr, the confident scholar, lover, carouser and brawler, and the moody, hypochondriac genius Kreisler. In his exuberant and bizarre novel, Hoffmann brilliantly evokes the fantastic, the ridiculous and the sublime within the humdrum bustle of daily life, making "The Life and Opinions of the Tomcat Murr" (1820-22) one of the funniest and strangest novels of the nineteenth century.

霍夫曼（1776～1822）

Hoffmann，Ennst Theodon Amadeus

德国作家。1776年1月24日生于柯尼斯堡一律师家庭，1822年6月25日卒于柏林。1792年进柯尼斯堡大学攻读法律。1796～1798年在 格洛高当见习陪审员，此后在柏林和波兹南的司法机关任职。1802年因画漫画讽刺普鲁士军官受到处罚，翌年到华沙政府任职。1806年因拒绝向占领华沙的法国军队宣誓效忠而被革职。从1808年起先后担任乐队指挥、舞台美术、作曲、音乐教师、音乐评论等。1814年在柏林普鲁士政府工作。1816年担任柏林高等法院顾问。1819年被任命为“叛国集团及其他危险活动调查委员会”委员，因主持公道于1820年受到审讯，翌年辞去职务，又被任命为柏林高等法院的上诉判决院委员。不久四肢瘫痪后逝世。

霍夫曼具有多方面的才能，一生共创作了50多篇中短篇小说和3部长篇小说，此外还擅长作曲和绘画，写了2部歌剧，1部弥撒曲和1部交响乐。其小说大多结集出版。《卡洛式的幻想故事》仿效17世纪法国铜版画家卡洛讽刺、怪诞的艺术风格，将人的世界和动物世界交织在一起，主要探讨艺术家与社会的矛盾，对轻视艺术和艺术家的封建-资产阶级社会进行了猛烈的抨击。他的童话中魔幻和鬼怪的东西同人们的日常生活奇妙而有机地融合在一起，达到了德国艺术童话的高峰。长篇小说《魔鬼的万灵药水》描写修道院的一个僧侣因喝了万灵药水而受魔鬼的控制，变成勾引女人的骗子和杀人凶手，最后又回到修道院，痛心忏悔，以表现人的双重天性。随后出版小说集《夜间故事》。1814年重返柏林后，常与朋友一起聚会，谈论文学艺术，朗诵自己的作品，称为谢拉皮翁夜会。他还写了小说集《谢拉皮翁兄弟》，在欧美各国产生过很大影响。长篇童话小说《跳蚤师傅》歌颂了真挚的爱情，未完成的长篇小说《雄猫穆尔的生活观》借两个不同艺术家的不同经历，继续探讨艺术家同社会的矛盾，嘲讽了当时的德国社会以及贵族资产阶级的风俗习尚。小说《堂兄楼角的小窗》是作家对自己瘫痪在床的生活状况的写照。

霍夫曼是德国后期浪漫派的重要作家。其作品多神秘怪诞，以夸张的手法对现实进行讽刺和揭露，所描写的人际关系的异化以及采用的自由联想、内心独白、夸张荒诞、多层次结构等手法和后来的现代主义文学有着很深的渊源关系。