國王離開瞭人間，他在天門之前焦急地等待，等待侍從首領帶著他的愛駒和愛犬前來，伴他繼續前行。

依照非洲約魯巴族的傳統，國王死後三十天，侍從首領必須在儀式中自殺，繼續一生的工作，扈隨國王通過神聖的通道，走嚮彼岸的世界。

侍從首領的長子歐朗弟，是聰慧的約魯巴子民，被殖民地政府送往英國的醫學院就讀。他趕迴故鄉，隻為埋葬伴隨國王而去的父親。

殖民地的行政官皮爾金斯卻試圖阻止這「野蠻」的傳統儀式。

鼓聲隆隆，侍從首領艾勒辛行將就死，但他對塵世仍有最後的眷戀。人間的名望、世俗的欲念，還有他要在死前完成的婚禮。

艾勒辛的一絲躊躇，讓行政官皮爾金斯有機會阻止瞭儀式的進行，將艾勒辛囚禁起來。艾勒辛的長子歐朗弟遵循約魯巴的傳統，子代父職，在儀式中就死，希望能陪伴逝去的國王走嚮神聖的通道。

此岸是英國殖民統治的奈及利亞，彼岸，國王仍苦苦等待，餘怒未息……。而遠方，二次大戰烽火漫天。在索因卡筆下，政治和道德的嘲諷隻是舞臺上瞥見的一景，在神話、宗教的隱喻背後，藏著深刻幽微的人性。

作者簡介

渥雷•索因卡（Wole Soyinka）

奈及利亞詩人、小說傢、劇作傢，一九三四年齣生於約魯巴族聚居的阿貝奧庫塔。

一九五七年取得英國裏茲大學英文學士學位，畢業後於英國皇傢宮廷劇院任劇本編審，一九六○年三月迴國，奈及利亞於同年十月脫離英國獨立。他先後創立「一九六○假麵」劇團和「歐瑞森劇團」，製作並演齣自己的劇作，其後陸續受邀至劍橋、耶魯等大學講學。

一九六六年，奈及利亞內戰爆發，索因卡於一九六七年被軍政府逮捕，繫獄一年十個月。被捕之前，他是奈及利亞伊巴丹大學戲劇學院的院長。一九七三年獲裏茲大學榮譽博士學位。一九八六年獲諾貝爾文學獎，成為第一位獲此殊榮的非洲作傢。

戲劇是他最豐饒的創作園地，他研究古希臘悲劇、莎士比亞、布萊希特和貝剋特，約魯巴族的口述文化與神話傳統是他的文學底蘊，索因卡如是揮灑他獨特不羈的寓言書寫，創作齣《沼澤地居民》（The Swamp Dwellers）、《獅子和寶石》（The Lion and the Jewel）、《森林之舞》（A Dance of the Forests）、《死亡與國王的侍從》等膾炙人口的非洲戲劇經典。

著有詩集《獄中詩抄》（Poems from Prison），長篇小說《詮釋者》（Interpreters）、《混亂失序的季節》（Season of Anomy），自傳《在阿凱的童年時光》（Ake : The Years of Childhood）等數十部作品。

二○○三年二月，索因卡應邀訪颱，參加颱北國際書展。

譯者簡介

蔡宜剛

一九六七年生於颱北。清華大學社會學研究所畢業。譯有《行動者的歸來》（閤譯，麥田齣版）及《非凡小人物》（麥田齣版）。

電子郵件信箱：khan0914@ms76.url.com.tw

沃爾・索因卡，尼日利亞詩人、小說傢、劇作傢，一九三四年齣生於約魯巴族聚居的阿貝奧庫塔。 一九五七年取得英國利茲大學英文學士學位，畢業後於英國皇傢宮廷劇院任劇本編審，一九六○三月迴國，尼日利亞於同年十月脫離英國獨立。他先後創立“一九六○假麵”劇團和“歐瑞森劇團”，製作並演齣自己的劇作，其後陸續受邀至劍橋、耶魯等大學講學。一九六六年，尼日利亞內戰爆發，索因卡於一九六七年遭軍政府逮捕，入獄一年十個月。被捕之前，他是尼日利亞伊巴丹大學戲劇學院的院長。一九七三年獲利茲大學榮譽博士學位。一九八六年獲諾貝爾文學奬，成為第一位獲此殊榮的非洲作傢。

蔡宜剛，颱灣中原大學電機係畢業，颱灣清華大學社會學研究所畢業。譯有《行動有者的歸來》及《非凡小人物》。