本書作為介紹和引進西方20世紀作麯技法，介紹和分析西方20世紀的音樂名作為主導思想，其目的是為瞭讓我國國內的音樂工作者、音樂教師以及廣大的音樂愛好者具有更多的機會去認識和瞭解西方音樂的現狀，藉鑒和吸收西方20世紀作麯技法中有用的東西，為我所用。

全書共分十一章。每章主要分為四個部分：第一部分是創作形式基本特徵或基本法則的概述，從音樂的基本錶現手段、音樂語匯、結構去闡述；第二部分是實例分析，著重介紹和分析20世紀西方音樂中具有代錶性的作麯傢的作品，附有作品譜例，目的是讓讀者去認識這些手法在具體創作中是如何運用同時也可以讓讀者從這些譜例中瞭解到現代音樂的整體錶現手段；第三部分是創作指導，主要是研究和討論在實際創作中常見的問題，指齣初學者易齣的毛病，並推薦20世紀作麯傢們在創作中使用的新穎手法；第四部分是習題，目的是為閱讀者提供一些練習鍛煉的機會。

本書不是音樂入門教材，對基本音樂理論中的名詞不作解釋。

總論

第一章 鏇律的構成

第一節 基本概念

第二節 實例分析

第三節 創作指導

第四節 習題

第二章 節拍和節奏的設計

第一節 概述

第二節 實例分析

第三節 創作指導

第四節 習題

第三章 三度疊置的和聲

第一節 概述

第二節 實例分析

第三節 創作指導

第四節 習題

第四章 調式音階

第一節 概述

第二節 實例分析

第三節 創作指導

第四節 習題

第五章 非西方傳統音階結構

第一節 基本概念

第二節 實例分析

第三節 創作指導

第四節 習題

第六章 自然音階

第一節 概述

第二節 實例分析

第三節 創作指導

第四節 習題

第七章 非三度結構的和聲

第一節 概述

第二節 實例分析

第三節 創作指導

第四節 習題

第八章 雙重和聲與雙重調性

第一節 概述

第二節 實例分析

第三節 創作指導

第四節 習題

第九章 模型音樂

第一節 概述

第二節 實例分析

第三節 創作指導

第四節 習題

第十章 十二音技術

第一節 概述

第二節 實例分析

第三節 創作指導

第四節 習題

附錄一 一些音樂作品分析法的提示標記簡介

附錄二 20世紀西方音樂作品中非傳統記譜法和新記號簡介

附錄三 20世紀部分西方作麯傢譯名、生卒年錶

附錄四 供分析用的譜例