具体描述
对绝大多数国家而言,制定并执行国家预算都是一个错综复杂的过程,牵涉到大量利益、观点各不相同的参与者。在各个职能部门和其他行政机关工作的诉求者为了获取额外的资源展开活动, 中央部门的审计者们寻求限制公共支出的数量与目的。在大多数议会制国家, 当政府将预算呈交至全国立法机构时,冲突将会终结或减少。然而,在总统制体系下,预算呈交给立法机构后,冲突通常仍会继续。在美国, 国会收到总统预算后,共享权力并制定收入或支出决策的多个委员会之间的斗争常常会升级。
本书旨在描述并阐释美国预算过程中的诸多步骤; 它既涵盖了技术特征,如关键术语的定义,又包括了政治特征,如参与者之间权力与责任的分配。美国实行的是年度预算程序,这就意味着,本以为可以在上年度解决的问题通常会在下一年被重新考虑。这一预算程序开始于行政机构总统预算的形成,数月后, 以立法机关预算相关立法和年度拨款的通过为终点。预算的一个重要特征在于,总统预算仅仅是向国会提出的一项建议,通常是对其所收到的支出计划进行调整。不会根据总统预算征税或支出公共资金,这些需要国会的一项立法。 因此, 总统最先就预算发出声音,但国会拥有最终发言权,这就意味着这两个分支会进行不断拖延的协.商,而这样的协商有时会在财政年度开始后才结束。总统有时占上风, 由国会做出的决策仅与他的提案略有不同, 而在其他时候,国会实际上会忽视总统预算(这被视为“到达即死亡”),并将其自身偏好制定为法律。选举周期、经济状况、总统在民意调查中的地位及其协调能力都会决定谁能够在年度预算战争中领先。
联邦预算的另一个重要特征在于它由两种截然不同的支出形式构成:永久性立法中所包含的强制性支出; 以及由年度拨款提供的选择性支出。强制性项目几乎占到支出总额的三分之二,包括社会保险和医疗保险一一两个规模最大的联邦项目。这些项目不断持续到下一年,只有在总统和国会想修改合格规则或支付公式时才需要实施新的立法。不论政府财政状况如何,这部分预算会根据人口和价格趋势自动增长。30—50年的长期预测显示,如果美国政府不能缩减承诺的保险金或增加税负,预算赤字和联邦债务的水平将会飙升至无法持续的水平。而这两种选择都会带来政治风险和两党之间的冲突,对于如何稳定政府财政状况,共和党人与民主党人持有不同的观点。
作者简介
目录信息
冲突
决议
预算的两个世界
第二章 联邦预算的演化:从盈余到赤字再到盈余
立法统治:1789—1921年
总统支配:1921—1974年
国会对总统:1974—2000年
预算平衡与不平衡
自我修正是否足够
平衡预算修正案
小结
第三章 预算变动的边界
收入、预算资源以及支出
预算的范围
预算测量
小结
第四章 政治规则和预算计算
年度预算周期概览
选择性支出和直接支出
预算计算的政治
基线预测
经济计算
预算计算的政治
当政治遭遇经济
小结
第五章 总统预算
总统的角色与风格
总统预算中的变革
总统预算制定
管理与预算局
总统预算中的信息
总统预算在国会
否决权
小结
第六章 国会预算过程
为什么国会要制订预算决议
预算决议的结构和内容
约束性规则和非约束性意见
预算委员会
国会预算局
形成预算决议
议会行动
为什么决议很少如期通过
协调过程
执行国会预算决定
总统角色是否会加强国会预算
小结
第七章 收入立法
第八章 授权立法
第九章 拨款过程
第十章 联邦支出管理
第十一章 长期预算
联邦预算相关网站
术语表
译后记
· · · · · · (收起)
读后感
用户评价
这本书给我带来的最大冲击,在于它打破了我对某些既有运作模式的刻板印象。在阅读之前,我对某些公共开支的理解停留在非常表层的“收支平衡”概念上。然而,作者通过引入一系列历史案例和跨国比较,展示了决策背后的政治博弈、社会压力以及长期结构性因素是如何相互作用、共同塑造了最终的结果。特别是关于资源分配的章节,那种对不同利益集团诉求的细致描摹,简直就像是舞台幕后的揭秘,让我看到了光鲜数据背后的复杂人性与利益交换。这促使我重新审视日常新闻中那些看似简单的财政新闻,意识到每一个数字背后都凝结着无数的妥协与抗争,极大地拓宽了我理解社会动态的广度。
从文字的韵律感来看,这本书的语言是极其克制和精准的,几乎没有多余的形容词或情绪化的表达,完全服务于信息的传递。这使得整本书的阅读体验呈现出一种冷静、客观的基调,非常适合那些追求事实和原理的读者。然而,这种高度的专业性也带来了相当的门槛。对于非专业背景的读者来说,初期的概念导入部分可能会显得有些晦涩和生硬。我个人体会是,它更像是为已经具备一定经济学或公共管理学基础的读者量身定做的进阶读物,而非面向大众的入门科普。如果能配有一本详尽的“术语速查手册”或者更直观的流程图解释,想必能让更多人顺利跨过最初的理解鸿沟,享受后续内容的深度。
这本书的排版设计,尤其是关于图表的处理方式,体现出一种严谨的现代感。数据可视化方面做得非常出色,那些复杂的同比、环比分析,通过精心的图表设计,立刻变得一目了然,极大地减轻了读者在脑海中进行心算和对比的负担。图例清晰,坐标轴的标注详尽无误,确保了读者不会对图表产生任何误读。然而,我也注意到,在某些章节涉及到跨年度数据的对比时,由于信息量过于密集,表格的宽度略显局促,导致一些关键的数值被压缩得有些拥挤,如果能稍微加大页边距或采用更灵活的版式设计来容纳这些复杂表格,阅读体验会更为舒畅。总的来说,这本书在知识密度和视觉呈现之间做出了一个高水准的平衡。
阅读这本书的过程,与其说是在“读”文字,不如说是在进行一场与复杂体系的深度对话。作者的行文风格极为严谨,逻辑链条环环相扣,丝毫没有留下可以让人打岔或偷懒的空间。每一个论断的提出,背后都有详实的数据支撑和严密的理论推导,读起来需要全神贯注,稍不留神可能就会错过关键的转折点。我发现自己不得不频繁地停下来,对照着附录中的图表和注释反复推敲,尤其是在探讨那些宏观经济模型的部分,那种抽丝剥茧、层层递进的学术探讨方式,极大地锻炼了我的批判性思维能力。它不是一本可以轻松翻阅的小说,而更像是一份需要耐心雕琢的学术蓝图,每一次深入,都能挖掘出更深层次的结构性问题,让人对事物运行的内在机制有了更清晰的认知。
这本书的装帧设计相当精美,封面采用了深沉的墨绿色调,配以烫金的标题字体,散发出一种庄重而又引人深思的气质。初次捧读,我被它那种厚重的质感所吸引,仿佛能从指尖感受到其中蕴含的知识分量。内页的纸张选择也十分考究,触感柔和,油墨清晰,长时间阅读下来眼睛也不会感到疲劳,这对于需要细致研读的文本来说无疑是一个巨大的加分项。装帧的细节处理,比如书脊的精细缝合,都体现了出版方对品质的追求,让人在阅读之前就已经对内容的深度有了一个初步的、积极的预设。可以说,从视觉和触觉上,这本书就成功地建立了一种权威感和珍藏价值,让人愿意把它放在书架上一个显眼的位置,随时取阅沉思。这种对实体书体验的重视,在如今这个数字阅读盛行的时代,显得尤为珍贵。