本书是《musicHound Jazz：The Essential Album Guide》的中译本，原版自1998年开始在美国发行以来，一直广受爵士乐爱好者的好评。作为一本爵士乐工具辞典，本书收录了1000多名主流爵士演奏家的生平小传和唱片指南，无论是普通的音乐爱好者还是专业的爵士发烧友，都能从中领略到爵士乐的魅力。

史蒂夫•霍尔特杰（Steve Holtjie）曾经负责MusicHound系列丛书中摇滚乐、乡村音乐、蓝调、节奏蓝调以及古典音乐各集的编辑工作。目前他在CDnow网站担任爵士乐与古典音乐编辑。在此之前，他担任《音乐精华（Creem）》和《唱片新评（New Review of Music）》杂志的高级编辑，而且还是NPG音乐俱乐部网站以及《棒球运动员（The Ballplayers）》一书的执行编辑。该书是关于棒球运动的一部具有传记风格的百科全书，目前已被sportsline.com网站收入其“棒球网上图书馆”。此外，史蒂夫还经常为《热线（The Wire）》、《爵士乐（Jazziz）》、《节奏音乐（RhythmMusic）》杂志以及《纽约日报（Newsday）》、allstarmag.com等报纸和网站撰写文章。他还曾花几年时间，在音乐产业链的上游从事相关商业活动，在Black Saint和Soul Note这两个唱片品牌的美国发行商Sphere Marketing公司担任邮购部门经理并负责撰写艺人生平，同时还为Black Saint、Soul Note、Evidence以及hatOLOGY这几个品牌所推出的一些专辑撰写说明。在闲暇时刻，史蒂夫喜欢作诗，谱写古典音乐，为派对音乐混音，而且还是个令人生畏的垒球玩家。

南希•安•李（Nancy Ann Lee）现居住在克利夫兰，是一名自由撰稿人和摄影师。早在20世纪40年代，在聆听家人收藏的几段大乐队录音之后，南希就开始了她长达一生的对爵士乐的热爱。到了50年代，戴夫•布鲁贝克（Dave Brubeck）、佩姬•李（Peggy Lee）、现代爵士四重奏（the Modern Jazz Quartet）、阿马德•贾马尔（Ahmad Jamal）等爵士音乐家以他们的凉派爵士乐运动向学院派一代发起挑战，就在那个时候，南希对爵士乐的热爱进一步加深。1969年，在因养育并照料三个孩子而中断一段时间之后，她再次积极地投身于爵士乐之中。20年后，经历过中年危机的南希当上一名文字和摄影记者，开始了新的职业生涯。1989年，她获得邀请，带着手中的相机，进入迪齐•吉莱斯皮（Dizzy Gillespie）关系较为亲密的社交圈。南希曾为无数音乐家拍摄照片，也曾主持过许多精彩的专访。曾经接受她专访的爵士乐艺人有雷•布朗（Ray Brown）、阿尔•迪米奥拉（Al Di Meola）、肯尼•加勒特（Kenny Garrett）、本尼•格林（Benny Green）、吉姆•霍尔（Jim Hall）、乔•洛瓦诺（Joe Lovano）、肯•佩普洛夫斯基（Ken Peplowski）、克劳迪欧•罗蒂提（Claudio Roditi）、阿图罗•桑多瓦尔（Arturo Sandoval）、桑•西尔斯（Son Seals）、朱尼尔•韦尔斯（Junior Wells）等等。她还经常为《爵士乐时代（JazzTimes）》杂志撰写文章，其文字和摄影作品还曾被《重拍（Down Beat）》杂志、《克利夫兰老实人报（The Plain Dealer）》、《克利夫兰自由时报（Cleveland Freetimes）》以及其他一些报纸、图书和杂志刊登发表。本书是她第一次参加的图书编撰项目，也因此有机会欣赏到成百上千张爵士乐CD，对爵士乐的热爱与敬仰也变得愈发强烈。