具体描述
A language develops over time, it develops in a child, and the capacity for language has evolved in the human species.
作者简介
Dr. Lightfoot writes mainly on syntactic theory, language acquisition and historical change, which he views as intimately related. He argues that internal language change is contingent and fluky, takes place in a sequence of bursts, and is best viewed as the cumulative effect of changes in individual grammars, where a grammar is a "language organ" represented in a person's mind/brain and embodying his/her language faculty. That, in turn, entails a non-standard view of language acquisition as "cue-based." He has published eleven books, most recently The Development of Language (Blackwell, 1999), Syntactic Effects of Morphological Change (ed.) (Oxford UP, 2002), The Language Organ (with S.R. Anderson) (Cambridge UP, 2002), and How New Languages Emerge (Cambridge UP, 2006). He is also the author of more than 100 articles, book chapters and reviews. He is general editor for the Generative Syntax series published by Blackwell, and serves on the linguistics editorial board at Cambridge University Press. In 2004, he was elected a fellow of the American Association for the Advancement of Science, and in 2006, as a fellow of the Linguistic Society of America. He has been elected as President of the Linguistic Society of America, serving 2010-2011.
目录信息
Foreword
1 Introduction
1.1 Progress or Degeneration?
1.2 The Records, our Witnesses
1.3 Lack of Change and Historical Explanation
1.4 Our Odyssey
2 The Nineteenth: Century of HIstory
2.1 Historical Relationships
2.2 Sound Change
2.3 Historical Explanations
2.4 Determinist Views of History
3 Grammars and Language Acquisition
3.1 We Know More than we Learn
3.2 The Nature of Grammars
3.3 The Acquisition Problem: The Poverty of the Stimulus
3.4 The Analytical Triplet
3.5 Real-Time Acquisition of Grammars
4 Gradualism and Catastrophes
4.1 Grammars and Change
4.2 Social Grammars
4.3 Gradualism, Imagined and Real
4.4 Catastrophes
4.5 Competing Grammars
4.6 The Spread of New Grammars
4.7 Parametric Change
5 The Loss of Case and its Syntactic Effects
5.1 Case
5.2 Middle English Split genitives
5.3 Inherent Case and Thematic Roles in Early English
5.4 The Loss and Origin of Case Systems
6 Cue-Based Acquisition and Loss of Verb-Second
6.1 Models of Learnability
6.2 Cue-Based Acquisition and Loss of Verb-Second
6.3 V-to-I Raising and its Cue
6.4 Creolisation and Signed Languages
7 Equilibrium and Small Punctuations
7.1 Equilibrium
7.2 Enlish Auxiliary Verbs in the Eighteenth Century
7.3 French chez
8 Historicism: The Use and Abuse of Clio
8.1 Principles of History
8.2 Clio Working through Biology
8.3 Diachronic Reanalyses
8.4 Trajectories
9 The Evolution of the Language Faculty
9.1 Bumpiness
9.2 Explaining Evolution
9.3 A UG Condition on Movement Traces
9.4 The Condition is Maladaptive
9.5 Conclusion
10 A Science of HIstory
10.1 Classical and Chaotic Views of Science
10.2 History as an Epiphenomenon
References
Index
· · · · · · (收起)
读后感
用户评价
我发现这本书的排版和装帧设计颇为古典，硬壳封面，纸张偏厚，散发着一种老派图书馆的气息。这或许暗示了其内容的深度与历久弥新的价值。然而，从阅读体验的角度来看，我必须指出一个美中不足之处：图表的清晰度有待提高。在探讨句法结构或信息流向的复杂示意图中，线条和符号过于拥挤，尤其是在A4纸的较小开本中，对视觉的负荷较大。我几次尝试在电脑上查找高清电子版以辅助理解关键的结构图，但似乎原版印刷的限制难以避免。对于如此精妙的理论建构，清晰的可视化辅助是至关重要的，一个模糊的箭头或者重叠的标记，都可能导致对一个复杂论证链条的误解。希望再版时能在这方面进行优化，毕竟，再好的思想，也需要清晰的载体来传递。
这本厚重的著作，初翻时那种扑面而来的学术气息，真让人有些望而生畏。我本以为它会是那种充满晦涩术语和复杂图表的教科书式读物，但深入阅读后才发现，作者的叙事功力远超我的预期。它并非简单地罗列语言学派别和理论，而是以一种近乎史诗的宏大视角，勾勒出人类交流能力从原始的嚎叫、手势，如何一步步淬炼、演化成今天我们习以为常的复杂语法和语义系统的全景图。那种穿梭于不同文明、不同历史时期，观察早期人类如何“发明”出词汇、如何建立起社会规范的语言规则的过程，令人着迷。尤其欣赏作者在处理那些尚未完全解开的“语言起源之谜”时所展现出的谨慎与洞察力，他没有给出武断的结论，而是搭建了一个又一个严谨的论证框架，引导读者自行探索。读完第一部分，我感觉自己像是刚刚经历了一场跨越数百万年的认知革命，对“说话”这件事的理解被彻底重塑了。它教会我的，是如何用一种全新的、充满敬畏的眼光去看待我们每天都在进行的最普通不过的行为。
说实话，我拿到这本书的时候，是带着一种极高的期望值的，毕竟市场对这类关于人类认知与社会结构根基的探讨总是充满热情。然而，这本书的某些章节，特别是关于特定历史时期方言分化和音变规律的细致分析，对于非专业人士来说，几乎构成了一道难以逾越的知识屏障。我承认，其学术的严谨性和对一手资料的引用是毋庸置疑的，那些详尽的音位转换表和词源树状图，无疑是语言学家案头的必备工具。但对于我这个纯粹的爱好者来说，阅读过程中的挫败感是真实存在的。我不得不反复查阅附录中的专业术语解释，很多时候为了理解一个核心论点，我需要跳过好几页密集的引文和注释。这使得阅读体验变得有些断裂，仿佛作者在和自己的同行进行一场精彩的学术辩论，而我只是一个偶尔被允许旁听的局外人。尽管如此，每当攻克一个难点，那种豁然开朗的感觉，也算是对耐心的一种独特奖赏吧。
坦白讲，我购买这本书的初衷，是想找到一个关于“如何快速掌握一门新语言”的捷径或方法论，毕竟市面上充斥着各种速成指南。这本书显然不是为了那个目的而写的，它探讨的是“语言是如何成为语言”的深层机制，而不是“我该如何学会说法语”。这种“偏离预期”的收获，反而带来了最大的价值冲击。它迫使我从“应用层面”回退到“原理层面”进行思考。作者对人类心智的运作方式的描述，那种对潜意识中语法规则自动生成的赞叹，让我体会到了一种科学的浪漫。它让人明白，语言的习得并非完全依赖于刻意的学习和模仿，而更像是某种深植于基因中的“认知蓝图”的自然展开。这本书，与其说是一本指导手册，不如说是一部献给人类心智奇迹的颂歌，读完后，我对人类的认知能力有了一种近乎虔诚的敬畏之心。
这本书最让我感到惊喜的，是它跨学科的融合能力。它绝不满足于仅仅停留在语言结构的层面，而是大胆地将人类学的田野调查成果、神经科学对大脑语言中枢的研究，乃至社会学对权力结构如何塑造话语权的观察，熔于一炉。这种多维度的切入点，使得对语言的研究不再是孤立的，而是真正回归到了它作为人类生存工具的本质。例如，书中对比了某些与世隔绝的部落语言中名词和动词的相对丰富程度，并将其与该部落的社会组织形态（是游牧还是定居）进行关联分析，推导出的结论令人深思：我们所说的内容，如何反过来定义了我们的生活方式。这种理论的实践性与普适性，让这本书从一本单纯的学术专著，升级为一本关于“我们如何成为我们自己”的哲学思辨录。我甚至开始注意自己说话的习惯，思考它们背后隐藏的文化基因。
