《英国发展的历史轨迹》是从政治、经济、法律、思想文化和社会福利等角度，对英国现代社会进行全方位研究的学术著作。英国原本地处欧洲一隅，并不发达，在现代以前也从来不处在欧洲文明的中心区域。然而，英国却比更多条件优越的国家率先完成了现代化的任务，成为世界上第一个工业民族。尽管二战后英国已经不再是“日不落帝国”，但其政治文化遗产的影响依然不容忽视。

英国能够从一个偏远的岛国成为世界一流强国，主要原因在于它为人类社会提供了两大创新产品：即现代议会制度及其政治机器的有效运作方式与工业革命。而能够提供这些创新的土壤，则是英国在其发展过程中始终沿着法治化、民主化与社会保障制度化轨迹前行的保证。

要保证这种发展轨迹不被扭曲，还需要一些十分重要的制度和思想观念的支撑与配合。这样的一些内容，既是“软”的，又是“硬”的。说它软，是因为这些东西似乎是看不见，摸不着的，然而却如同空气一样无处不在；说它硬，则是这些似乎像空气一样的东西，如果你违反了它的标准，你就会寸步难行。这些东西与“三化”一起，构成了一种我们称之为“英国式”的传统，并且在这种传统的左右下，留下了英国发展的历史轨迹。因此，现代英国是一个历史进步的长期的产物，它在现代思想观念、地方自治、经济发展、法治、民族国家构建和社会保障等方面都是按照上述的轨迹逐步运作、逐步完善的。这种发展的轨迹，从一种大历史的视野来考察，有很多发人深思之处。

陈晓律，男，四川新都人，毕业于南.京大学，1988年获得历史学博士学位，师从著名英国史专家蒋孟引教授；曾先后到美国格林内尔学院、耶鲁大学和英国萨塞克斯大学访学；现为南京大学历史系教授，博士生导师，世界史学科学术带头人，中国欧洲学会历史分会副会长，中国世界近现代史研究会副会长，中国英国史学会常务理事，南京大学欧洲研究中心主任；先后主持国家社科基金项目、省部级基金项目和中欧合作项目近10种，获得教育部优秀科研成果奖一等、二等各一项；出版《英国文化模式溯源》、《英国福利制度的由来与发展》等著作10余种；在《世界历史》、《史学理论研究》、《中国社会科学（季刊）》（香港）等期刊发表论文70余篇。

于文杰，男，江苏滨海人，毕业于南京大学，教授，历史学博士后；师从陈晓律先生治英国史，凡十余年；先后赴牛津大学、伦敦大学、爱丁堡大学、布里斯托尔大学和萨塞克斯大学进行学术访问；曾获国家图书奖、江苏省高校哲学社会科学优秀成果一等奖、南京大学人文社会科学优秀成果一等奖；主持过中欧合作项目和省部级以上研究项目5项；出版《欧洲近代学术思想的心灵之旅》（商务印书馆2006版）、《现代化进程中的人文主义》（重庆出版社2006版）等专著6种；在《世界历史》、《史学理论研究》、《世界民族》等期刊发表论文50余篇。

陈日华，男，江苏泰州人，1977年生。1996－2006年在天津师范大学历史系读完本科、硕士、博士，师从侯建新教授；2006－2009年3月在南京师范大学社会发展学院历史系工作，讲师职称；2008年4月起在南京大学历史系从事博士后研究，师从陈晓律教授；2009年3月到南京大学历史系工作；主持过教育部青年基金项目，在《世界历史》、《史学理论研究》等期刊发表论文近10篇。