工業革命不只是機器的歷史,或新科學的創新過程。
未善加使用的機器,也只是精巧的設計。
◆「強力蒸氣」對於謹慎的瓦特來說是可恨的東西。
◆ 狄更斯因為「大博覽會」展出的奇異機器太多而逃離倫敦。
◆「斷頭臺」是法國大革命時期對機械創新的重要貢獻,但設計者卻是德國人。
◆ 英國早年的鐵路測量員,要面對一群荷槍動武的人,並被人丟擲石子。
◆ 英法在鋪設鐵路的較勁上,英國勝出的關鍵是讓工人吃烤牛肉。
從保守秘密、深鎖工廠大門、禁止技術工人離境、偷渡賄賂、喬裝挖掘的諜對諜,到熱衷自由貿易、慷慨傳授他國,為全世界撒下了工業革命的種子。
橫跨廣大時空,不為人知的發展歷程,展現你所不知道的工業革命。
一般所謂的「工業革命」歷史,乃是機器的歷史,或由十八世紀形成的新科學思想中所產生的永無止盡的創新過程。但在這本蓋文.威特曼引人入勝的社會史中,機器如果沒有人善加使用,便不過是設計精巧的小機械而已。
本書在敘述像機械工程師特里維西克、發明蒸汽火車的史蒂文生、蒸汽機的發明人瓦特、英國製陶師瓷器商人瑋緻活、製造汽油內燃機汽車的德國人戴姆勒、英國工程師柏塞麥和愛迪生這些巨人的成就中,還交織了許多對將工業制度由一個國家帶到另一個國家的較不知名人物的敘述:包括受賄將自己的技巧帶到國外的工人、蘇格蘭工程師、在俄國建立工程和石油工業的瑞典諾貝爾兄弟,以及冒了生命危險去學習西方工業實力秘密的年輕日本武士。
威特曼解釋了工業主義的擴散傳播,從英國到歐洲、北美和日本,他重新挖掘那些未受讚頌的先驅者,將他們從不被人們所知的暗處中找出並聚焦於燈光下,也使少數幾個名人各還本位。本書的敘述橫跨廣大時空,從英格蘭農村的製鐵廠,一直到一九一四年第一次世界大戰爆發。
居住於倫敦的社會歷史學家、影片工作者,也是新聞記者、作家。他對現代社會的起源有特殊的興趣。已出版的書籍有暢銷書《倫敦之河:泰晤士河的歷史》、《凍水貿易:一個真實的故事》(所述乃美國天然冰業),以及最近的無線電史《馬可尼先生的魔術盒》等。
书名﹕《你所不知道的工业革命—现代世界的创建1776—1914年》 作者﹕盖文‧威特曼 (Gavin Weightman) 译者﹕贾士蘅 出版﹕博雅书屋 出版日期﹕2010年6月初版 定价﹕港币150圆 ●彭砺青(图书馆职员,香港) (威特曼特别钟情于被一般读者遗忘的发明家和技术天才,正是...
评分书名﹕《你所不知道的工业革命—现代世界的创建1776—1914年》 作者﹕盖文‧威特曼 (Gavin Weightman) 译者﹕贾士蘅 出版﹕博雅书屋 出版日期﹕2010年6月初版 定价﹕港币150圆 ●彭砺青(图书馆职员,香港) (威特曼特别钟情于被一般读者遗忘的发明家和技术天才,正是...
评分书名﹕《你所不知道的工业革命—现代世界的创建1776—1914年》 作者﹕盖文‧威特曼 (Gavin Weightman) 译者﹕贾士蘅 出版﹕博雅书屋 出版日期﹕2010年6月初版 定价﹕港币150圆 ●彭砺青(图书馆职员,香港) (威特曼特别钟情于被一般读者遗忘的发明家和技术天才,正是...
评分书名﹕《你所不知道的工业革命—现代世界的创建1776—1914年》 作者﹕盖文‧威特曼 (Gavin Weightman) 译者﹕贾士蘅 出版﹕博雅书屋 出版日期﹕2010年6月初版 定价﹕港币150圆 ●彭砺青(图书馆职员,香港) (威特曼特别钟情于被一般读者遗忘的发明家和技术天才,正是...
评分书名﹕《你所不知道的工业革命—现代世界的创建1776—1914年》 作者﹕盖文‧威特曼 (Gavin Weightman) 译者﹕贾士蘅 出版﹕博雅书屋 出版日期﹕2010年6月初版 定价﹕港币150圆 ●彭砺青(图书馆职员,香港) (威特曼特别钟情于被一般读者遗忘的发明家和技术天才,正是...
翻开这本《你所不知道的工业革命》,我本以为会读到那些耳熟能详的蒸汽机、工厂和工人阶级的悲歌。然而,它带给我的却是完全不同的体验。作者似乎有意避开了那些教科书式的陈词滥调,转而深入挖掘了工业革命背后那些鲜为人知、却又至关重要的社会、文化乃至心理层面的变革。比如,书中对“时间观念”的转变着墨甚多,它细致地描绘了农耕社会那种以日出日落为准的松散时间感,是如何被工厂的钟声和机器的节奏无情地切割、量化,最终塑造出我们今天习以为常的现代“效率”观。这种对宏大叙事下的微观人性的捕捉,让我仿佛置身于那个转型期的空气中,能真切感受到人们在面对全新生产方式时的迷茫、抗拒与最终的适应。特别是关于手工艺人如何在标准化流水线面前逐渐边缘化的那几章,那种带着惋惜和敬意的笔触,让我对“进步”二字产生了深深的思索——我们究竟是进步了,还是仅仅在用一种新的方式失去了什么?这本书的价值,就在于它拒绝提供简单的答案,而是引导读者去重新审视那些被我们视为理所当然的“常识”。
评分这本书最大的成功之处,我认为在于它提供了一个看待“现代性起源”的全新框架。它似乎有意地将传统史学中对“英国起源论”的偏爱放在了次要位置,而是着重探讨了那些在边缘地带,在不同国家之间,工业革命思想和技术是如何被“挪用”、“适应”和“本土化”的过程。书中对欧洲大陆上各国如何“追赶”和“模仿”英国模式时所遭遇的文化阻力,进行了细致的对比分析。这种去中心化的历史观,极大地拓宽了读者的视野,让我意识到工业革命并非一个单一、线性的事件,而是一系列复杂的、互相影响的区域性反应集合。它挑战了那种“技术必然导致某种社会形态”的宿命论,强调了文化和政治选择在技术传播中的决定性作用,这对于理解当今全球化的技术不平衡,也提供了深刻的教训。
评分这本书的叙事节奏感极强,读起来有一种抽丝剥茧的快感,但绝不是那种肤浅的快餐式阅读。作者的学识功底深厚,他似乎对工业革命时期的各种档案、私人信件、地方报纸都有过地毯式的搜集。我印象最深的是关于“原材料获取”的章节,它没有停留在贸易路线的罗列上,而是深入探讨了特定资源(比如英国对羊毛的依赖,或是对煤炭的贪婪)是如何驱动了跨越大陆的政治决策和资源掠夺。书中描绘的场景极具画面感,例如,为了确保稳定的煤炭供应,地方政府如何在矿区进行高压管控,那份权力渗透到日常生活的细节,远比想象中要残酷和彻底。这种将经济驱动力与社会控制力紧密结合的分析视角,使得整本书的厚度陡增。它不是在歌颂技术带来的光明,而是在冷静地剖析光芒背后投射出的阴影,让我们意识到每一次技术飞跃,都意味着对某些群体生存方式的颠覆和重构。
评分这本书的语言风格非常独特,夹杂着一种老派的、略带哲思的冷静,但又时常被一些极具感染力的细节描写所打破。它有一种老派史学家的稳重,但绝不古板。我尤其喜欢作者在描述城市化进程时所采用的比喻,比如他将新兴的工业城市比作一个失控生长的有机体,充满了活力,却也滋生着前所未有的疾病和混乱。这种文学性和历史学的完美融合,使得阅读过程非常享受。例如,书中对城市“气味”的描述——那种煤烟、污水和拥挤人群混合在一起的独特气味如何成为新一代身份的标记,这种感官细节的捕捉,远比枯燥的数据更能让人体会到环境的巨变。它成功地将宏观的历史转向,转化成了可感知的微观世界。
评分与许多同类题材的书籍不同,此书在处理技术细节时展现出一种克制而精准的笔法。它不会陷入晦涩难懂的机械原理介绍中,而是聚焦于技术如何“被使用”以及“被理解”。我特别欣赏作者对早期工程师和发明家群体的描绘,他们不仅仅是天才的化身,更是那个时代社会矛盾的集中体现者。书中提到一位早期的纺织机发明家,他一方面渴望突破现有技术的局限,另一方面却又对机器可能带来的失业潮感到深深的忧虑,这种内在的撕裂感,被作者刻画得入木三分。这种对“人”在技术洪流中的立场的探讨,远比单纯介绍机器的发明时间更有启发性。读完后,我开始思考,今天的人工智能革命与当年蒸汽机的引入,在面对伦理和生存挑战时,是否在本质上有着异曲同工之妙?这本书提供了穿越时空的参照系。
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