具体描述
A history of physics for armchair scientists and other curious readers
Physics, once known as "natural philosophy," is the most basic science, explaining the world we live in, from the largest scale down to the very, very, very smallest, and our understanding of it has changed over many centuries. In Black Bodies and Quantum Cats, science writer Jennifer Ouellette traces key developments in the field, setting descriptions of the fundamentals of physics in their historical context, as well as against a broad cultural backdrop.
Newton's laws are illustrated via the film Addams Family Values, while Back to the Future demonstrates the finer points of special relativity. Edgar Allan Poe's "The Purloined Letter" serves to illuminate the mysterious nature of neutrinos, and Jeanette Winterson's novel Gut Symmetries provides an elegant metaphorical framework for string theory. An enchanting and edifying read, Black Bodies and Quantum Cats shows that physics is not an arcane field of study but a profoundly human endeavor, and a fundamental part of our everyday world.
作者简介
目录信息
Foreword by Alan Chodos, PhD
Preface
1.Renaissance Man
1509: Publication of De Divina Proportione
2. Talkin' ‘Bout a Revolution
August 1542: Publication of De Revolutionibus
3. Lens Crafters
Circa 1590: Invention of the Microscope
4. Good Heavens
January 7, 1610: Galileo discovers moons of Jupiter
5. Gravity's Guru
July 1687: Publication of Newton's Principia
6. Drawing Down the Fire
June 1752: Franklin's kite experiment
7. Trompe l'Oeil
1807: Invention of the camera lucida
8. Rules of Attraction
1820: First evidence of electromagnetism
9. Ingenious Engines
Circa 1840s: Babbage's analytical engine
10. Emperors of the Air
September 24, 1852: First dirigible takes flight
11. Disorderly Conduct
June 1871: Maxwell and his demon
12. Queens of Science
November 1872: Death of Mary Somerville
13. Calling Mister Watson
March 10, 1876: First documented transmission of human speech
14. Thrill Seekers
1884: First U.S. roller coaster opens at Coney Island
15. Current Affairs
May 1888: Tesla and electric power generation
16. Shadow Casters
February 2, 1893: Edison films a sneeze
17. Radio Days
1895: Tesla demonstrates wireless radio
18. Mysterious Rays
November 8, 1895: Roentgen discovers X-rays
19. A Thousand Points of Light
October 1897: Discovery of the electron
20. Quantum Leap
October 1900: Planck introduces quanta
21. It's All Relative
June 1905: Einstein introduces special relativity
22. Rocket Man
March 16, 1926: Launch of first liquid-fuel rocket
23. That Darn Cat
1935: Schroedinger's paradoxical cat
24. Copy That
October 1938: First xerographic copy made
25. Life During Wartime
July 1945: The Trinity test
26. Gimme Shelter
June 2-4, 1947: The Shelter Island conference
27. Tiny Bubbles
1948: Reddi-Wip appears on the market
28. Mimicking Mother Nature
May 13, 1958: Velcro trademark registered
29. Energize Me
December 1958: Invention of the laser
30. Small World
December 29, 1959: Feynman's classic CalTech lecture
31. Contemplating Chaos
Circa January 1961: Lorenz and the butterfly effect
32. Kamikaze Cosmos
July 1963: Discovery of cosmic microwave background radiation
33. When Particles Collide
April 1994: Discovery of the top quark
34. Check Mate
May 1997: Deep Blue defeats Kasparov
35. Much Ado About Nothing
December 1998: Discovery of accelerating universe
36. The Case of the Missing Neutrinos
February 2001: Solution to solar neutrino problem
37. Icarus Descending
September 2002: Schoen found guilty of scientific misconduct
38. String Section
October 2003: NOVA special on string theory
· · · · · · (收起)
读后感
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用户评价
作为一名长期关注思想史的读者，我必须指出，这本书在结构上展现了一种非常大胆的解构主义倾向。它没有一个传统意义上的线性情节或清晰的论点主线，更像是一系列相互映照、相互干扰的思维片段集合。你读到后面会发现，开篇看似不相关的哲学讨论，其实是为后面关于量子纠缠的隐喻做了铺垫。这种写作手法对读者的耐心是一个极大的考验，因为它要求你必须建立起属于自己的内部连接网络，去寻找那些隐藏在文字表面之下的共振点。我个人非常欣赏作者对“不确定性”这一主题的执着。他似乎在反复强调，我们所感知到的“实在”，不过是无数种可能性的叠加态，而我们每一次的聚焦，都在扼杀其他无限的世界。书中的语言风格是内敛而又极富张力的，很少有直白的呐喊，更多的是通过精密的措辞和节奏的控制，营造出一种压迫感，让你感觉到真理就在那里，但你永远只能瞥见它的边缘。这本书与其说是在“解释”世界，不如说是在“质疑”解释本身，它强迫你重新审视语言和概念的局限性。
评分这本书的引人入胜之处，还在于它对人类主体性边界的不断试探。它巧妙地避开了那些陈词滥调的赛博朋克式反乌托邦叙事，转而探讨一种更为精微的，关于意识与信息流动的哲学困境。我注意到作者在描述某些高维空间场景时，所使用的词汇是极其陌生的，甚至带有一种“异星语言”的质感，这并非是故弄玄虚，而是为了精确地表达那种超越人类日常经验的感受。阅读过程中，我时常感到一种强烈的疏离感，仿佛自己正在通过一个极其微小的裂缝，偷窥到宇宙运行的底层代码。书中对信息熵的讨论，也被提升到了形而上的层面，不再仅仅是热力学中的一个参数，而是被赋予了关于“遗忘”与“存在”的深刻意义。这本书需要的不仅是智力上的投入，更需要一种情感上的敞开，你必须愿意放下既有的“理性”盔甲，去拥抱那种彻底的、令人不安的未知感。我得说，这本书绝对不是那种睡前读物，它更像是清晨四点，在你最清醒、也最脆弱时，最应该捧读的智性挑战。
评分这本书的排版和设计，从内页的字体选择到段落间的留白处理，都透露出一种极度克制的美学追求。这种克制感，与书中探讨的那些爆炸性的、颠覆性的科学思想形成了奇妙的对比，反而让那些深奥的理论更具说服力——仿佛作者是用最精确的几何图纸，来描绘最混沌的现象。我特别被其中关于“观测”与“被观测”之间相互定义的段落所触动。它不是简单地探讨双重性，而是深入到“谁在提问”的层面，暗示了我们对现实的塑造过程，可能比我们想象的要主动得多。这种内省式的探究，使得阅读过程充满了自我指涉的乐趣。我体验到一种罕见的阅读体验，即在理解复杂概念的同时，也对自己的理解能力本身产生一种全新的认识。这本书的深度不在于它提供了多少答案，而在于它提出了多少更高级的问题，以及它如何精妙地构造了一个让你无法逃避去思考这些问题的环境。对于那些厌倦了流行科学中肤浅乐观论调的读者来说，这本书无疑是一剂强效的清醒剂，它邀请你进入一场关于真实本质的、永无止境的辩论。
评分这本书的封面设计简直是视觉上的盛宴，那种深邃的黑色调配上量子态粒子跃动的微光，立刻将你拉入一个充满未知和思辨的宇宙。我拿到书的时候，首先被它的质感吸引住了，硬壳装帧，拿在手里沉甸甸的，预示着内里的内容绝非等闲之辈。内容上，虽然我还没能完全沉浸其中，但从前几章的铺陈来看，作者显然是采取了一种极具叙事野心的手法，将宏大的物理概念与极其微观的人类情感纠缠在一起。开篇对“观察者效应”的探讨，就不是那种教科书式的干瘪论述，而是通过一个充满哲学意味的场景构建，让人在阅读时忍不住停下来，反思自身在世界中的位置。叙事节奏上，它不像传统的科普读物那样平铺直叙，而是像一部悬疑小说，总是在你以为要抓住某个核心概念时，又被引向一个更深、更晦涩的维度。我特别欣赏作者在语言上的雕琢，那些描述粒子运动的句子，带着一种近乎诗歌的韵律感，读起来既费脑筋，又让人感到一种智力上的愉悦。这绝不是那种可以囫囵吞枣的书，它要求你全神贯注，用你最敏锐的思维去迎接每一次思想的碰撞。我感觉作者在试图构建一个全新的认知框架，一个能容纳我们所有已知与未知矛盾的容器。
评分这本书的阅读体验，说实话，是一种精神上的马拉松。我不得不承认，有些段落我需要反复研读好几遍，才能勉强跟上作者的逻辑跳跃。它最引人入胜的地方，恰恰在于它毫不避讳地展示了科学前沿的复杂性和模糊性。作者似乎对那些被简化和教条化的理论嗤之以鼻，他更热衷于探索那些尚未被完全证实的边界地带，那些物理定律可能失效的“奇异点”。我喜欢他那种近乎鲁莽的求真精神，敢于挑战读者心目中既有的世界观。例如，书中对非定域性（non-locality）的讨论，不是简单地介绍贝尔不等式，而是将其嵌入到一个关于记忆和身份认同的道德困境中。这种跨学科的杂糅，使得这本书远超出了纯粹的硬科幻或严肃科学著作的范畴，它更像是一场关于存在本质的沉思录。我注意到，作者在处理大量专业术语时，使用了大量的类比，但这些类比本身也充满了张力，它们引导你想象那些肉眼无法触及的现象，比如时间在极高能量下的弯曲，或者物质在坍缩瞬间的意识形态。每一次翻页，都像是在进行一次小型的认知重组，让人既感到焦虑，又被其深刻性所折服。
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