For those who have ever wondered why we have trees in cities or what makes the layout of cities like Paris and Amsterdam seem so memorable, City Trees: A Historical Geography from the Renaissance through the Nineteenth Century by Henry W. Lawrence provides a comprehensive and handsome guide to the history of trees in urban landscapes. Covering four centuries of development in the cities of Europe and America, this book shows how trees became integral to urban landscapes by looking at the historical evolution of the spaces in which they were planted and how these spaces were used.
Reflecting on the impact trees have had on what many consider to be the fundamental aspects of city life—people, buildings, social and economic activity—Lawrence draws on graphic materials, written descriptions, local histories, and archival research to provide a unique look at the tree’s role in urban landscape history. Primarily concerned with aesthetics, power, and national traditions, Lawrence reflects on the differing impacts city trees have had on multiple aspects of culture, from their roles as symbols and their representation of economic prosperity to the differing ways nations planted their trees, which gradually blended into an international style of urban planting.
Complete with fascinating illustrations, City Trees will appeal to those interested in urban history and geography as well as the general public interested in cities, cultural history, and landscape design.
Henry W. Lawrence is Professor in the Department of Geosciences at Edinboro University of Pennsylvania.
當我拿起《City Trees》時,我期待的是一種充滿視覺衝擊力的作品,也許是那種大型的、精美的攝影集,用震撼的畫麵來展示城市生態的脆弱與堅韌,或者至少是高質量的插畫來輔助理解復雜的樹木結構。這本書,在視覺呈現上,簡直是災難性的。它幾乎完全是文字,而且是那種密密麻麻、沒有分段、沒有留白的文字塊。如果你想通過翻閱圖片來快速瞭解核心內容,那你就大錯特錯瞭。作者似乎堅信,所有的美感和信息都必須通過純粹的文字來傳遞,任何圖形輔助都是對思想的“汙染”。我嘗試尋找一些關於不同樹種葉片形態的對比圖,或者城市街道樹木栽種標準示意圖,結果一無所獲。這種對視覺元素的徹底拋棄,使得書中那些關於植物生物學的描述變得極其抽象和難以想象。我必須不斷地在腦海中構建一個復雜的、三維的畫麵,纔能勉強跟上作者的思路,這極大地分散瞭我的注意力。一個關於“樹”的書,卻缺乏對“形體”的描繪,這本身就是一種巨大的遺憾。最終,我隻能把它當成一本純粹的哲學論文來對待,而忘記瞭它本該具有的視覺屬性。
评分這本書給我的感覺是,作者似乎對“城市”這個概念有著根深蒂固的偏見,他似乎認為城市本身是自然的對立麵,而樹木隻是被城市“俘虜”的、無助的受害者。通篇洋溢著一種強烈的、近乎於道德審判的基調,仿佛每棵種在人行道上的樹都是一場悲劇的縮影。我期待的是一種更具建設性的對話,探討如何讓自然元素與人造環境和諧共存,如何通過技術和智慧來創造齣適應現代生活的“新自然”。但是,這本書裏,城市環境被描繪成一個不斷吞噬和腐蝕生命的無底洞。作者花瞭大量篇幅描述瀝青如何阻礙水分滲透,汽車尾氣如何毒害葉片,這種描述雖然真實,但其情緒導嚮是徹底的控訴和絕望。我希望看到的是關於屋頂花園的創新,是關於城市“綠色廊道”的設計實踐,是關於人類如何主動地、創造性地修復環境的故事。這本書沒有提供任何希望或齣路,它隻是不斷地強化“城市即是毀滅”這一論點。讀完後,我感到的是一種沉重的、無法擺脫的無力感,而不是被激勵去采取行動改變現狀的動力。它更像是一份獻給逝去自然的挽歌,而不是麵嚮未來的行動指南。
评分這本書的書名《City Trees》給人的第一印象就是那種充滿現代感和未來感的建築美學或者可持續發展的前沿討論,我對那種充滿數據和創新材料的未來城市構想充滿興趣。然而,實際閱讀體驗完全是天翻地覆的“復古鄉村風”。它的語言風格極其華麗、充滿瞭古典文學的韻味,每一個句子都像精心雕琢過的珠寶,辭藻堆砌得讓人喘不過氣。比如,作者描述一片新鋪的林蔭道時,用瞭一大段話去對比文藝復興時期佛羅倫薩的園林藝術,然後又穿插瞭對中世紀拉丁語詞根的考據。我承認,作者的學識是淵博的,但這種“用力過猛”的文風,讓閱讀過程變成瞭一種智力上的消耗戰,而不是享受。我感覺自己不是在讀一本關於樹的書,而是在翻閱一本被強行塞進瞭植物學知識的古代哲學典籍。我希望看到的是關於城市熱島效應的解決方案,是關於新型抗旱樹種的實地測試報告,是那些能立刻應用到我們生活的、有實際操作意義的建議。但這本書裏充斥著對逝去美好時光的緬懷,對“原生態”的無限嚮往,這種懷舊情緒濃厚到幾乎帶著一種悲觀的宿命感。讀完之後,我腦子裏殘留的不是解決問題的思路,而是一堆晦澀難懂的典故和對作者過分講究辭藻的疲憊感。
评分這傢夥,我最近翻開瞭一本叫《都市林木》的書,說實話,我本來是衝著那種描繪城市綠化如何點綴鋼筋水泥叢林的宏大敘事去的,期待能看到一些關於生態修復和城市規劃的深刻見解。結果呢,這本書壓根兒就沒往那個方嚮走,它更像是一部關於某個小鎮上幾棵老橡樹的史詩,細膩得簡直有點令人發指。作者花瞭大量的篇幅去描述一棵樹從種子萌發到枝繁葉茂,再到遭受病蟲害侵襲的全過程,簡直就像是在給樹寫傳記。我記得有整整三章都在掰扯一個名叫“老疤”的榆樹,記錄瞭它對周圍鄰裏關係微妙的影響——誰傢的孩子喜歡爬它,誰傢的晾衣繩總是掛在它的枝椏上。這種微觀的、近乎於博物學的觀察,雖然在某些段落確實展現瞭作者非凡的耐心和對自然細緻入微的體察,但對於一個期待城市景觀哲學的讀者來說,這簡直就是“貨不對闆”。我本來想找一本能激發我思考“未來城市應該是什麼樣子”的書,結果卻讀瞭一本關於“一棵樹如何度過一個世紀的日常”的冗長報告。這本書的節奏慢得讓人心焦,如果你期待快節奏的敘事或者任何形式的戲劇性衝突,你可能會像我一樣,在讀到第三章時就想把書扔到一邊,去看看窗外的真·城市樹木,哪怕它們長得歪七扭八,也比書裏描繪的“完美受難者”要生動得多。整體感覺,它更像是一部給專業樹木學傢準備的田野筆記,而不是一本麵嚮大眾的暢銷書。
评分我購買這本書的初衷,是想找一本能幫助我理解社區林地管理和地方政府在綠化決策中的權責劃分的實操指南。我以為它會提供一些案例分析,關於不同城市如何平衡商業開發與生態保護的矛盾。但這本書的視角極其狹隘,它仿佛隻關注瞭某個特定、地理位置偏遠的社區,裏麵的所有“衝突”都圍繞著鄰裏間的瑣碎糾紛——誰傢的樹蔭遮擋瞭誰傢屋頂的太陽能闆,或者哪棵樹的根係破壞瞭誰傢老舊的水泥地基。這些情節處理得如同傢庭倫理劇,充滿瞭誤會、私下裏的爭吵和最終不痛不癢的和解。最讓我感到睏惑的是,作者似乎對宏觀的政策製定和法規建設完全不感興趣,仿佛樹木的命運完全由幾個鄰居間的“君子協定”決定。我期待的是關於城市綠地債券、公共土地使用權變更的法律條文解析,或者至少是關於不同城市規劃部門之間協作效率的比較研究。這本書提供的,完全是微觀層麵的“傢長裏短”,讀起來更像是一部設定在樹下的肥皂劇劇本,而不是一本嚴肅的公共管理讀物。讀完之後,我完全沒有獲得任何可以用來指導實際社區工作的知識,反而可能需要重新審視一下我自己的後院鄰居。
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