具体描述
Historians have long assumed that new industrial machines and power sources eliminated work animals from nineteenth-century America, yet a bird’s-eye view of nineteenth-century society would show millions of horses supplying the energy necessary for industrial development. Horses were ubiquitous in cities and on farms, providing power for transportation, construction, manufacturing, and agriculture. On Civil War battlefields, thousands of horses labored and died for the Union and the Confederacy hauling wagons and mechanized weaponry.
The innovations that brought machinery to the forefront of American society made horses the prime movers of these machines for most of the nineteenth century. Mechanization actually increased the need for horsepower by expanding the range of tasks requiring it. Indeed, the single most significant energy transition of the antebellum era may have been the dramatic expansion in the use of living, breathing horses as a power technology in the development of industrial America.
Ann Greene argues for recognition of horses’ critical contribution to the history of American energy and the rise of American industrial power, and a new understanding of the reasons for their replacement as prime movers. Rather than a result of “inevitable” technological change, it was Americans’ social and political choices about power consumption that sealed this animal’s fate. The rise and fall of the workhorse was defined by the kinds of choices that Americans made and would continue to make―choices that emphasized individual mobility and autonomy, and assumed, above all, abundant energy resources.
作者简介
Ann Norton Greene is a Lecturer and Administrator in the Department of History and Sociology of Science at the University of Pennsylvania.
目录信息
Preface xi
Introduction 1
1 Why Horses 10
2 A Landscape for Horses 43
3 Remaking Horses 83
4 Civil War Horses 119
5 Horses as Industrial Workers 164
6 Studying Horses 200
7 From Horse Powered to Horseless 244
Epilogue 275
Appendix: Horse Population and Power 281
Notes 285
Index 313
· · · · · · (收起)
读后感
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用户评价
这本书的叙事结构非常巧妙，它采用了多线叙事，但高明之处在于，这些看似独立的线索，却在关键节点上产生了意想不到的共鸣和交织。我一开始还有点担心这种复杂性会导致阅读上的困难，但作者的笔力非常老道，每一次视角的切换都处理得干净利落，没有丝毫拖泥带水的感觉。角色塑造是这本书的另一个亮点，那些配角，哪怕只出场寥寥数笔，也栩栩如生，他们的动机和挣扎都充满了复杂的人性色彩，绝非扁平化的工具人。我尤其喜欢其中一位老者的形象，他的智慧和沉默，往往比那些慷慨激昂的台词更有力量，那种看透世事的淡然，让整个故事的基调沉稳了下来。这本书读完之后，留下的回味非常持久，它不是那种读完就扔在床头的那种快餐文学，而是会让你在接下来的几天里，不断地回想起某个场景、某句对话，并且会产生新的理解和感悟。这种“活在读者心里”的持久影响力，才是衡量一部优秀作品的真正标准，这本书无疑做到了这一点。
评分我必须强调这本书在情感冲击力方面的表现，它成功地避开了煽情和滥用泪水的俗套，而是通过对人物内心挣扎的精准捕捉，达到了润物细无声的强大感染力。书中最让我动容的是几个关于“失去与传承”的篇章，那种面对不可抗逆的命运时的隐忍与坚韧，写得极其动人。作者没有急于提供安慰或虚假的希望，而是让角色在痛苦中找到了继续前行的理由，这份真实的重量感，远胜过任何廉价的励志口号。阅读至此，我已经完全忘记了自己是在“读”书，而是切身处在那个情境之中，与角色同呼吸、共命运。读完最后一个字，我需要时间来整理自己的情绪，这种精神上的“耗竭感”，恰恰证明了这本书在精神层面对读者的巨大能量输出。它不仅提供了一个故事，更像是一剂强心针，让人重新审视生命中的韧性和存在的意义。
评分说实话，我并非是这类题材的资深爱好者，但这本书成功地将原本可能显得晦涩难懂的背景知识，融入到角色日常的对话和行动之中，使得学习和阅读体验达到了完美的平衡。作者没有采用大段的背景介绍，而是像一位高明的匠人，将碎片化的信息巧妙地嵌入到冲突和情感的高潮部分，让读者在不知不觉中吸收了大量有价值的知识点。这种叙事上的克制和精准，体现了作者对题材的深刻理解和高度自信。此外，这本书中关于“选择与代价”的主题探讨得尤为深刻。它没有给出简单的对错答案，而是将人物置于两难的境地，逼迫他们做出艰难的抉择，然后细致入微地展现这些选择带来的连锁反应。这种对道德灰色地带的描绘，非常真实，也极具挑战性，它迫使我审视自己的价值观和面对困境时的反应，极大地拓展了我的思维边界。
评分这本书的封面设计简直是视觉的盛宴，那种油画般的质感，色彩的搭配既复古又充满力量感，立刻就能抓住你的眼球。我拿到书的那一刻，就被那种厚重又精良的装帧吸引住了，感觉它不仅仅是一本书，更像是一件值得珍藏的艺术品。我尤其欣赏作者在章节标题和内页排版上花费的心思，那些小小的装饰性插图，每一次翻页都像是在进行一次精心策划的博物馆之旅。它讲述的故事，虽然题材可能比较宏大，但叙事的节奏把握得极其精准，张弛有度，让你在紧张的情节中总能找到可以喘息和思考的间隙。更令人称道的是，作者对环境细节的描摹，简直是身临其境，我仿佛能闻到空气中泥土和汗水的味道，感受到那种历史的厚重感和时间流逝的沧桑。阅读的过程变成了一种沉浸式的体验，让人不得不放慢速度，细细品味每一个词语背后蕴含的深意。这本书的文字功底毋庸置疑，它不是那种轻飘飘的流行读物，而是需要你投入心神去解码的文字迷宫，但一旦破解了作者的节奏，那种豁然开朗的满足感是无与伦比的。
评分这本书的语言风格是那种带着浓厚历史烟火气的，笔法古拙却又不失灵动，读起来有一种阅读经典史诗的感觉。它不是那种追求华丽辞藻堆砌的文风，而是以一种极其质朴、近乎于口述的叙事方式，却蕴含着强大的情感张力。我特别留意了作者对不同社会阶层人物语言的处理，贵族与平民的对话用词、语气、节奏都拿捏得恰到好处，极大地增强了场景的可信度。而且，书中关于某个特定地域的地理和社会风貌的描绘，细致入微到令人咋舌的程度，似乎作者对那个地方进行了长期的田野调查。我感觉自己仿佛手里拿着一份古老的地图，跟随着人物的足迹，穿越了山川和田野，看到了那些被时间遗忘的角落。这种对细节的执着，让这本书的阅读体验变得立体而丰满，它不仅仅是在讲述一个故事，更是在为读者重建一个逝去的、完整的世界。
评分选读。简直像英文小说一样好看。
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