The Oxford Companion to Family and Local History is the most comprehensive and authoritative guide available to all things associated with the family and local history of the British Isles. It provides practical and contextual information for anyone enquiring into their English, Irish, Scottish, or Welsh origins and for anyone working in genealogical research, or the social history of the British Isles. This fully revised and updated edition contains over 2,000 entries from adoption to World War records. Recommended web links for many entries are updated via the Family and Local History companion web site. This edition advises how to research your family tree using the internet and details the full range of online resources available. Newly structured for ease of use, thematic articles are followed by the A-Z dictionary and detailed appendices, which include further reading. New articles for this edition are: 'A Guide for Beginners', 'Links between British and American Families', 'Black and Asian Family History', and an extended feature on 'Names'.With handy research tips, a full background to the social history of communities and individuals, and a special updated appendix listing all national and local record offices with their contact details, this is an essential reference work for anyone looking for guidance on the availability of records and advice on how to approach genealogical research, as well as a fascinating read for anyone interested in the past.
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这本书在某些主题的现代史学前沿动态的跟进上,表现出了极强的敏感度和前瞻性。例如,在讨论20世纪中后期家庭结构的解体与重塑时,它明显融入了社会学和人类学最新的研究视角,不再仅仅停留在传统的人口统计学分析层面。它开始探讨身份认同(identity)在地方历史建构中的作用,以及全球化趋势如何微妙地侵蚀或重塑了地方社区的集体记忆。这种对学术前沿的捕捉,使得这部“伴侣”工具书没有沦为对过去知识的简单总结,而是成为了一个活态的、持续更新的学术对话平台。对我而言,这种前瞻性尤其重要,因为它提示了我哪些领域是当前史学界正在激烈辩论的焦点,为我下一步深入研究指明了方向,避免了在已经饱和的传统议题上过度耗费精力。总而言之,它超越了一本参考书的范畴,更像是一位经验丰富、知识渊博的导师,在引导我探索未知的历史疆域。
评分我花了整整一个下午的时间,沉浸在对其中几个关于维多利亚时期英国乡村社区结构变迁的词条的深入阅读中。最让我感到惊艳的是其条目间的相互引用和关联性构建得极为精妙。它不像一般的百科全书那样,仅仅是孤立地罗列事实,而是更像一张精心绘制的知识网络图。例如,当我查阅“贫民救济法案(Poor Laws)对地方宗族关系的影响”时,作者不仅详细解释了法律条文的直接后果,还通过脚注和交叉引用,巧妙地将读者导向了关于“教区治理(Parish Governance)”和“流动人口控制”的相关讨论。这种处理方式极大地提升了阅读的连贯性和深度,避免了读者在不同主题间来回跳跃时的信息断裂感。我特别欣赏它在描述历史进程时的那种细腻笔触,它没有使用过于宏大叙事来概括复杂的社会变迁,而是通过微观的案例和具体的人口统计数据,来佐证宏观的历史趋势。这种由下而上的历史观,对于真正理解地方社会肌理的运作,具有不可替代的价值。
评分阅读体验上,这本书的语言风格极其专业、冷静,却又不失清晰度,这对于一部需要频繁查阅的工具书来说,是至关重要的品质。它几乎没有使用任何花哨的文学辞藻,所有的论述都直击核心,逻辑链条紧密得如同精密仪器。虽然对于初次接触历史研究的普通读者来说,某些术语的密集度可能会带来一定的阅读门槛,但这恰恰是其作为“权威参考”的标志。我发现,即便是那些看似枯燥的关于土地丈量(enclosure)或税收记录(tithe records)的解释,也被结构化地组织得井井有条,使得复杂的行政和经济概念能够被有效地解构。当我需要快速核对一个特定的历史术语或确认一个年代背景时,它的表述效率极高,几乎不需要二次阅读来理解其核心含义。这种高效的知识传递机制,极大地节省了研究者的时间,避免了在庞杂的原始文献中迷失方向。
评分这本书的装帧设计初看之下,颇有一种沉甸甸的学术气息,封面字体选择的衬线风格,让人联想到传统的历史文献和严谨的考据工作。内页的纸张质量处理得相当不错,不是那种廉价的、反光的纸张,而是带有一点点米黄色的纹理,即便是长时间翻阅,眼睛也不会感到明显的疲劳。装订的工艺扎实,书脊的胶合度看起来可以承受多次的反复翻阅和查阅,对于一本工具书来说,耐用性是极其重要的考量因素。不过,初次接触时,我略微对它的索引系统抱有一丝疑虑,担心如此宏大的主题,其内部的检索机制是否能够做到面面俱到,毕竟“家庭”和“地方历史”的交叉点极为分散,需要一个非常精密的分类结构。我花了些时间去探索目录,发现它采用了多层次的组织结构,这至少在宏观上给我一个安心的感觉,预示着编纂者在内容布局上的深思熟虑,而非简单的条目堆砌。整体来说,从物理接触的第一印象来看,它传递出的是一种可靠和专业的信号,是那种可以长期置于书架上,需要时能随时取用的参考资料的质感。
评分关于内容覆盖的广度和深度,这本书展现出了一种令人敬佩的平衡感。它成功地在“百科全书式的大全(Companion)”的广度需求与“学术专著”的深度要求之间找到了一个绝佳的平衡点。举个例子,当涉及到对特定历史时期如中世纪庄园制度下家庭财产继承权的探讨时,它不仅提供了标准的法律解释,还引用了多个地方性的习惯法(customary law)案例进行对比分析,这对于专门研究特定地区(比如约克郡与德文郡)的学者来说,无疑是极大的便利。更难得的是,对于一些相对边缘化但却至关重要的议题,例如不同宗教团体(如贵格会或非国教徒)在其地方社群内部形成的独特家庭规范和互助网络,书中也给予了相当篇幅的关注。这表明编纂团队的视野超越了主流的、以国家法律为中心的史学叙事,真正深入到了社会生活的各个角落,展现了历史研究应有的包容性与复杂性。
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