这本书就好像对加尔文《基督教要义》第一章 认识上帝与认识我们自己之间的关系 的注释，所以，也许我们用《基督教要义》第一章来介绍这本书也不错：

真实的智慧主要地是由两部分所组成，即对上帝的认识，与对我们自己的认识。不过因为这两种认识相互的密切关系，所以二者孰先孰后，很难确定。第一因为，人一观察自己，就必要立时思念上帝，就是人“生活动作”（徒17：28）在他里面的上帝；我们所具有的才智绝非自己所本有的，甚至我们的存在也无非是单靠上帝。这些从天上一滴滴不停地降与我们的恩赐，仿佛成了许多河流，引我们到水源去。第二、我们的贫乏更显出上帝的无限丰富。尤其是我们因始祖背叛而陷入的可悲的败坏，使我们不得不仰视上苍，不仅如饥馑之需要饮食，而且因恐惧而学习谦卑。因为人既受诸般愁苦所制，被剥夺了神圣的衣饰，畸形残废暴露无余，每人因深感自己的不幸，而多少得着一些对上帝的认识。我们因感到自己的无知、空虚、贫乏、软弱，邪恶与败坏，于是叫我们察觉而且承认，只有在主里才找得着真实的智慧，坚强的力量，完全的仁慈，与无疵的公义，这样，我们因为自己的不完全，而想念及上帝的完全。直到我们对自己开始不满，我们才能真心仰望上帝。因为有谁不愿意依靠自己呢？当人还不明了自己的真处境，而以自己的禀赋为满足，忘记了或茫然不知自己的不幸之时，有谁不自满自得呢？所以，自我认识不仅激励人寻求上帝，也帮助人发现上帝。

二．另一方面，人若不先想念神的性格，继而观察自己，即得不着真正的自我认识，这是很明显的。我们因与生俱来的骄傲，总以为自己是公正、无辜、圣洁和聪明的；除非我们因证据确凿而深知自己的不义、邪恶、愚蠢和卑污的话，我们若只注意自己而不也注意主，就不能有这种判断，因为惟有上帝是这种判断的准绳。我们既然生性惯于假冒为善，所以虚有义的外表而无其实，便足以使我们满足。当我们所想的只限于人的败坏，而那在我们内外四围的既然都是污秽不堪的，所以我们只要看到稍许洁净一点的东西，便以为是极其纯洁。正如人看惯了黑色，便以略带白色或甚而棕色之物为极白的。诚然，我们的感官很可以帮助我们发现我们对精神能力估计的极大错误。我们在午间看地面和四周的物体，觉得一目了然，目光敏锐，但当举目注视太阳之时，即觉双目昏花，于是只好承认，我们的目光虽能洞察地上的东西，而对着太阳看，就只有模糊不清了。论到我们精神上的禀赋，也是如此。因为我们的眼光若只限于尘世，以自己的公义，智慧和力量为满足，我们必然得意洋洋，自视为半个神明。可是如果我们一旦把思想提高，想到上帝，他的特性，与他那理当作为我们标准的公义，智慧和能力的无上完全，那么，以前冒称公义而使我们心醉的，将要被看为是最大的不义；以前假智慧之名蒙蔽我们的，将要被看轻为极端愚妄；以前看来似乎有力量的，将要被证明是最可怜的无能。我们所看为最完全的，与神的纯洁却有天渊之别。

三．因此，圣经描写圣徒每逢发现上帝临在，都是如何地恐惧战兢。我们知道那些在上帝显现之前站立得稳的人，面对着上帝的荣光便非常惊骇，甚至因恐惧而发晕，几乎气绝，我们只有说，人未经与神的尊严比较，绝不能充分认识自己的卑贱，在士师记和先知书中常有这种惊恐的例子，所以在主的百姓当中有这样的一句流行话：“我们必要死，因为看见了上帝”（士13：22）。所以约伯记的主旨从描写神的纯洁、权能和智慧中，使人因自觉污秽、无能、愚蠢而谦虚。这是有理由的，因为我们知道，亚伯拉罕越接近主的荣光，越承认自己是“灰尘”（创18：27）；主的显现既如此可畏，以致以利亚不蒙着脸，即不能面对着主（参王上19：13）。若是天使尚且因恐惧而蒙着自己的脸，何况污秽败坏的人呢？正如先知以赛亚所说的，“月亮要蒙羞，太阳要惭愧，因为万军之主必作王”（赛6：2；24：23）；这即是说，当他更充分地表现自己的荣光之时，其他一切最光亮的东西，都将为之失色。认识上帝与认识自己虽如此密切地互相关连，但教导的正当次序必须先论对上帝的认识，然后论对自己的认识。

钟马田(David Martin Lloyd-Jones)于一八九九年十二月二十日诞生于英国威尔斯(Wales)的加地夫(Cardiff)。到了今年，正是钟马田诞生百年纪念的年份。

钟马田是钟亨利(Henry Lloyd-Jones)和钟马大莲(Magdalene Lloyd-Jones)的第二个儿子。一九0五年钟亨利举家搬到喀地干郡(Cardiganshire)的小城兰杰索(Llangeitho)。在十八世纪时，一位威尔斯杰出的布道家但以理·罗兰斯(Daniel Rowlands)，曾有多年在该处布道。兰杰索在历史上出现一位如斯伟大的人物，这对钟马田的一生，有着良好的影响。

钟马田的父亲钟亨利，在兰杰索经营一间杂货商店，虽非大富大贵，却生活安定。钟亨利因为小时候家庭环境欠佳，没有机会进大学去接受高等教育，所以立下志向，要尽其所能地把三个儿子培养成人，让他们有机会读大学。

可惜钟马田少年时期的欢乐日子太过短促，一九O九年一月二十日，一场由烟头点燃的大火把他的住宅完全烧毁，由于住宅的前面就是父亲的店铺，这场大火将他父亲多年的心血付之一炬。年仅九岁的钟马田从楼上被扔下来，跌在毯子上面，因此逃过大难。钟马田的外祖父大卫·伊文思(David Evans)，向他暗示，今后家庭环境将日渐恶劣，要钟马田作好思想准备。钟马田这时已经略懂人世，既初尝了人生的苦味，就变得严肃起来，这个老成的少年人也就更加发奋读书。

从一九0九年至一九一四年一月，有五年之久，童年的钟马田，一直活在阴影之下，原因是他外祖父大卫·伊文思有一次不慎向他泄漏秘密，说他父亲钟亨利自从那场大火后，周转不灵，缺少营运资金，说他父亲最后难逃破产的厄运。

钟马田就在这样忧郁的、担惊的、寝食难安的情况下度过了童年。他从来没有一个欢乐的、天真烂漫的童年。

一九一一年，他得到名列第二的奖学金，就读于邻近兰杰索的小镇特勒嘉伦(Tregaron)的郡立学校(Tregaron CoutyIntermediate School)。由于学校和家里距离太远，他只好从星期一至星期五，和哥哥哈罗德(Harold)在特勒嘉伦镇住宿。在特勒嘉伦读书的三年中，他变得十分想念家庭，内心十分难受和不快乐。特勒嘉伦既寒冷又潮湿，钟马田每年都要忍受冻疮的痛苦。

在学校里，有两个老师悉心教导钟马田两兄弟。约翰小姐(Miss John)教导古典文学，而宝威尔(S.M.Powell)则教导英文和历史。钟马田在学校的成绩斐然，曾获得数学优异奖，校长路易士先生(G.T.LewiS)颁给他一本谈及木刻的书籍作为奖品。

一九一三年，钟马田参加加尔文派的循道会(Galvinistic Methodists)在兰杰索举办的夏季聚会(Summer Associstion)。循道会教堂召集这次夏季聚会的主要原因，是纪念威尔斯的大复兴家但以理·罗兰斯(Daniel Rowlands)诞生二百年。

这一次的特别聚会留给钟马田一个深刻的印象。这时钟马田只有十四岁，从未见过这么大的露天布道大会。讲台是临时搭起来的，可以容纳四至五千的会众。在那次特别聚会讲道的都是当年很有恩赐的、主所大用的器皿，包括多马士·威廉士(Cr.Thomas Charles Williams)、约翰·钟博士(Dr.John Morgan Jone)、约翰·威廉博(Dr.JohnWilliams)和普里特牧师(Rev.W.E.Prytherch)。没有人料到的是，这个参加聚会的，不引人注目的十四岁小孩子，日后竟成为加尔文派循道会有史以来伟大的布道家之一，捍卫了加尔文的正统信仰。

自从钟马田父亲的店铺被大火烧毁之后，钟马田的住宅由于建在店铺后面，也在这次大火中受波及。在这之后中，钟马田的心里一直有一个恐惧，就是他父亲钟亨利是在缺少资金的情况下营运新的店铺的。这种惧怕父亲破产的心理阴影笼罩着他，使他长期缺少安全感。

直到一九一四年一个主日晚上，钟亨利向全家宣布，他们一家人在几星期之内要离开兰杰索，原因是家庭的生意由于过度扩张及缺少营运资金，周转发生困难，近乎破产。钟亨利这样做出宣布，对钟马田反而是一种心理解脱，三年来的噩梦使他寝食不安。

破产后的钟亨利面临抉择，是带着一家人移民加拿大，开始新的生活，或者是留在英国等待新的机会。

在这关键时刻，钟马田的才华初次被学校当局所注意，原来钟马田有惊人的记忆力，过目不忘，可以说这是从他外祖父伊文思(David Evans)遗传来的。特勒嘉伦学校的老师告诉钟亨利："只要是钟马田读过的，就等于是钟马田所知道的，也就成为钟马田所掌握的知识。"他们劝钟亨利，必须让钟马田参加威尔斯的夏天会考，然后才决定是否全家移民加拿大。钟亨利考虑到三个孩子的教育问题，决定留下妻子钟马大莲照料孩子，自己只身先往加拿大探路。钟亨利到达加拿大南部城市温尼全 (Winnipeg)后，经常写信回家。在加拿大，钟亨利与钟马大莲的几个兄弟--即钟马田的几个舅舅--住在一起。钟亨利在信中表示，他年已五十岁，不适合再开疆拓土，加拿大不是他们全家新居的乐土。

一九一四年八月，钟亨利从加拿大回到英国，并且决定到英国的京城伦敦去开辟新的天地。钟马田一个人到伦敦去和父亲会合。那是一段艰辛的日子，父子两人穿过大街小巷，留心橱窗的告示，阅读报纸上的小广告，一切的努力，只是徒劳而已。他父亲既因破产，缺少资金，而亲威朋友又不肯借钱给他们，父子两人共同经历的沮丧和失望，是钟马田毕生难忘的。

经过了无数次的挫折，钟亨利终于在一九一四年九月底，以低廉的租金，在伦敦的摄政街七号(7,Regency Street)开设一间牛奶商店。到了十月，钟亨利的妻子和另外两个男孩才从威尔斯来到伦敦。一家人再度团圆，一齐住在牛奶商店的楼上。神一直暗中眷顾钟亨利一家，破产后的钟亨利，一开始时筹不到五十英磅来缴交业主威斯先生(M.D.Willams)，想不到有一个住在威尔斯的马夫愿意借出这笔款项。在神的祝福下，生产蒸蒸日上，赚得的利润很快地清还了积压下来的债务。一家人终于挣脱了贫困的枷锁。这时候钟亨利认为孩子们的前途要紧，不需要在店里为他帮忙。一九一五年一月，钟马田和弟弟荣森(Vincent)，一起被父母送到圣玛丽邦文法中学(St.Marylebon Grammar School)读书。

钟亨利每到主日，就会带着钟马田三兄弟到伦敦查宁十字路(Charing CrossRoad)的威尔斯教堂(Dr.TomPhilliPS)(Welsh Chapel)聚会。钟亨利一家人家乡观念很重，在家里还是讲威尔斯方言，而在威尔斯教堂，钟亨利可以与流落到伦敦的威尔斯人谈谈家乡事，并结识来自故乡的亲人。他们到威尔斯教堂的第一个主日，坐在他们一家人后一排椅子的，即是腓力斯医生(Dr.TomPhilliPS)一家。腓力斯医生到伦敦已有二十年，是伦敦著名的眼科医生。腓力斯医生的父亲伊文·腓力斯牧师(Rev.Evan PhilliPs)是威尔斯一位德高望重的老牧师，也是一八五九年到威尔斯大复兴的属灵领袖之一。

那一个主日，腓力斯医生带着妻子、十八岁的儿子、十六岁的女儿贝珊(Bethan)，还有十岁的幼儿来到威尔斯教堂聚会。贝珊留意到前排坐着新从威尔斯来的一家人，但她没有想到她会成为三兄弟之中一位的妻子。但是钟马田早在威尔斯的纽加塞耳·埃林(Newcastle Emlyn)，就留意到腓力斯老牧师身旁有一位美丽动人的孙女。在钟马田童年的脑海中，贝珊的倩影一直挥之不去，没有料到那一天钟马田竟在异地伦敦重晤童年时印象深刻的女孩子，可说他们实有缘分。

一九一六年，威尔斯的报纸上登载了夏季伦敦大学高级考试成绩。报纸上同时报导，有一个兰杰索男孩子钟马田，七科及格，其中五科成绩优异。这样优越的会考成绩，足以使钟马田进入伦敦大学在伦敦第一流的教学医院。

一九一六年十月六日，年方十六岁的钟马田，正式成为伦敦极有名望的圣巴多罗缪医院(St.Bartholomew's Hospital)的医科学生。圣巴多罗缪医院简称巴斯(Bart's)。巴斯有六百张病床，是伦敦最大的医院。

钟马田进读巴斯的同一天；贝珊·腓力斯也进入伦敦另一优越的大学学院(University College)攻读医科。虽然钟马田念念不忘贝珊，但贝珊觉得，钟马田比她小十八个月，她要慎重考虑。在撮合钟马田和贝珊的婚事上，贝珊的父亲腓力斯医生扮演了一个举足轻重的角色，从一九一七年至一九二四年，钟马田这个医科学生，一直参加腓力斯医生带领的主日学。腓力斯医生一直鼓励学生讨论问题、发掘问题，钟马田的伶俐口才，和聪慧头脑甚受腓力斯医生的欣赏。

腓力斯医生的父亲伊文·腓力斯牧师(Even Phillips)，是威尔斯历代以来最伟大的属灵伟人之一。他被尊称为十九世纪威尔斯的属灵巨人；正如他的孙女婿钟马田是二十世纪的属灵巨人一样。伊文·腓力斯牧师经历过两次威尔斯大复兴运动，一次在一九0四至一九0五年，一次是在一八五九年。伊文·腓力斯曾多年在威尔斯的组辊塞耳·埃林 (Newcastle Emlyn)教堂任牧师，亲眼看见一九0四的威尔斯大复兴，并认识该次大复兴的杰出领袖伊文·罗伯斯(Evan Roberts)。