Zoroastrianism is the religion of ancient Iran, dating back over a thousand years before the time of Christ. It is also the religion of Britain's oldest South Asian minority, with a history going back to 1724, From the contribution to the Zoroastrian MPs Naoroji and Bhownagree in the nineteenth century to the transmission of their heritage and concerns in the 1990s, this is the first complete study of the community. With the largest Zoroastrian population outside the 'old countries' living in London, the British community has played an important part in the modern history of Zoroastrianism. They furnish a unique opportunity to trace the history and experience of an Asian community in the West for well over a hundred years, with a wide variety of members from rural and urban India, Pakistan, East Africa, as well as the original homeland, Iran, and a substantial proportion of Zoroastrians who are British-born. The book is based on an extensive study of archival sources, a large survey questionnaire, a programme of structured interviews, and over twenty years of the author's personal contact with the community. The book includes discussion of many important contemporary issues, such as racial prejudice, gender issues, generational differences, attitudes towards British society and to the 'old country'-and argues that religion is an increasingly important concern among British South Asian minorities.
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从文化人类学的角度来看,这本书为我们提供了一个极其宝贵的模型,用以研究“少数族裔如何在强势文化环境中维持其文化主体的独立性”。作者在处理中立性与批判性之间找到了一个绝妙的平衡点。他既没有像某些文化保守主义者那样,将传统视为不可触碰的神圣之物,鼓吹完全的隔离与坚守,也没有盲目地迎合文化相对主义,将一切本土化视为必然的消亡。相反,他以一种近乎人类学家的冷静和同理心,去观察和记录那些“妥协”与“创新”是如何在日常生活中发生的。比如,他们如何将雅兹丹节的庆祝活动融入到英国的公共假期日程中,如何让古老的祷文在现代的数字媒体上传播,这些细微的实践细节,远比宏大的理论宣言更能说明一个文化的韧性与适应力。读完此书,我清晰地认识到,文化传承不是一个静止的保存过程,而是一个动态的、充满张力的、持续的“再创造”过程,充满了智慧和妥协的艺术。
评分这本书在结构上的安排可谓是匠心独运,它不仅仅是简单的时间线叙述,而是在不同主题间进行着精妙的跳跃与回溯,仿佛一位经验丰富的导游,带领我们穿梭于历史的迷宫。开篇对于早期移民潮的背景铺陈,奠定了坚实的历史基石,但紧接着,作者笔锋一转,便深入探讨了战后几十年间,第二代、第三代后裔在教育、职业选择上面临的身份焦虑,这种对代际差异的细腻捕捉,展现了作者深厚的社会学功底。更令人称道的是,它没有回避那些敏感或困难的话题,比如信仰的式微、传统仪式在现代生活中的适应性调整,甚至是如何处理与主流宗教环境的微妙张力。每一个章节的收尾都设计得恰到好处,既能提供足够的思考空间,又自然地引向下一部分的探讨,使得整本书的阅读节奏保持着一种令人上瘾的张力,让人忍不住想一口气读完,去探寻那最终的结论,尽管,对于这类复杂议题,或许根本就没有一个简单的“终点”。
评分说实话,我一开始对这种聚焦于特定社群的深度研究抱持着一丝谨慎,毕竟很多此类书籍往往陷入过度学术化或流于表面现象的窠臼。然而,这本书的叙事手法却完全超出了我的预期。作者显然是一位深谙讲故事艺术的高手,他没有采用那种冷冰冰的、纯粹的数据堆砌方式来论证观点,而是巧妙地穿插了大量的个人访谈和第一手资料,使得那些遥远的“琐罗亚斯德教徒”形象立刻变得鲜活立体起来,他们的喜悦、挣扎、身份认同的迷茫与坚定,都清晰可见。这种叙事策略极大地降低了阅读门槛,即便是对宗教学或移民史不甚了解的普通读者,也能迅速找到情感共鸣点。读着那些鲜活的口述历史,我仿佛置身于伦敦郊区某个家庭的客厅里,与他们一同分享着节日的喜悦或面对社会压力的复杂心情,那种代入感是极为强烈的,让人不禁思考:在一个多元化的社会中,如何保持自我的核心价值,同时又积极融入主流文化?这种对人类处境的深刻洞察,才是这本书最宝贵的地方。
评分这本书的封面设计简直是一场视觉盛宴,色彩的运用大胆而又不失精致,仿佛能从中窥见那古老信仰在现代英伦土壤上萌发的生命力。我一拿到手就爱不释眼,那种厚重却不失优雅的书籍质感,让人立刻感受到作者在内容打磨上的用心。装帧的细节处理得非常到位,即便是书脊上的烫金字体,也散发着一种低调的、历经时间沉淀的古典美。翻开扉页,那种油墨的香气混合着纸张特有的干燥气息,瞬间将我带入一个充满历史回响的空间。这本书的排版布局也极为考究,文字与留白的比例拿捏得恰到好处,阅读起来丝毫没有压迫感,反而有一种呼吸顺畅的流畅感,让人沉浸其中,久久不能自拔。我尤其欣赏它在插图选择上的独到眼光,那些黑白照片和彩色的艺术描摹,无一不精准地捕捉到了跨文化现象中的微妙之处,每一张图片都像是一扇窗,让我得以窥见那个群体的精神世界和日常生活图景,这绝非一般的学术著作能够比拟的,它更像是一件精心策划的艺术品,等待着有心人去细细品味和珍藏。
评分这本书的学术严谨性毋庸置疑,但其最大的价值在于,它成功地将冷峻的学术研究披上了一层富有同理心和人文关怀的外衣。作者在脚注和参考文献的处理上极其规范,显示了扎实的田野调查基础和对既有研究的充分尊重,这对于任何想要深入研究该领域的学者来说,都是一份可靠的导航地图。然而,对于我这样一个非专业读者而言,最打动我的是贯穿全书的那种对“边缘群体的内在经验”的尊重。它提醒我们,每一个被标签化的群体背后,都由无数个有着复杂内心世界的个体构成。这本书的视野是开阔的,它将英国的琐罗亚斯德教徒置于全球化的背景下审视,讨论了现代性、全球经济流动对小群体认同的重塑作用。它不仅仅是关于“他们”的故事,更是关于“我们”如何在一个日益同质化的世界中,努力保持和定义“自我”的故事,它的共鸣感是跨越族群和信仰界限的,是一部关于身份认同的当代寓言。
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