This is the book that cracks the code of the Bush presidency. Unstintingly yet compassionately, and with no political ax to grind, Slate editor in chief Jacob Weisberg methodically and objectively examines the family and circle of advisers who played crucial parts in George W. Bush’s historic downfall.
In this revealing and defining portrait, Weisberg uncovers the “black box” from the crash of the Bush presidency. Using in-depth research, revealing analysis, and keen psychological acuity, Weisberg explores the whole Bush story. Distilling all that has been previously written about Bush into a defining portrait, he illuminates the fateful choices and key decisions that led George W., and thereby the country, into its current predicament. Weisberg gives the tragedy a historical and literary frame, comparing Bush not just to previous American leaders, but also to Shakespeare’s Prince Hal, who rises from ne’er-do-well youth to become the warrior king Henry V.
Here is the bitter and fascinating truth of the early years of the Bush dynasty, with never-before-revealed information about the conflict between the two patriarchs on George W.’s father’s side of the family–the one an upright pillar of the community, the other a rowdy playboy–and how that schism would later shape and twist the younger George Bush; his father, a hero of war, business, and Republican politics whose accomplishments George W. would attempt to copy and whose absences he would resent; his mother, Barbara, who suffered from insecurity, depression, and deep dissatisfaction with her role as housewife; and his younger brother Jeb, seen by his parents as steadier, stronger, and the son most likely to succeed.
Weisberg also anatomizes the replacement family Bush surrounded himself with in Washington, a group he thought could help him correct the mistakes he felt had destroyed his father’s presidency: Karl Rove, who led Bush astray by pursuing his own historical ambitions and transforming the president into a deeply polarizing figure; Dick Cheney, whose obsessive quest to restore presidential power and protect the country after 9/11 caused Bush and America to lose the world’s respect; and, finally, Donald Rumsfeld and Condoleezza Rice, who encouraged Bush’s foreign policy illusions and abetted his flight from reality.
Delving as no other biography has into Bush’s religious beliefs–which are presented as at once opportunistic and sincere– The Bush Tragedy is an essential work that is sure to become a standard reference for any future assessment. It is the most balanced and compelling account of a sitting president ever written.
From the Hardcover edition.
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我必须说,这本书的语言风格简直是独树一帜,充满了冷峻的讽刺和毫不留情的洞察力,读起来有一种直击灵魂的痛快感。 它不像那种温吞水式的历史叙述,而是像一把锋利的手术刀,精准地切开了权力运作的核心地带,展示出那些令人不适却又无比真实的肌理。 作者似乎对人性中的弱点有着近乎于病态的敏感,笔下的人物没有一个是脸谱化的好人或坏蛋,他们都是在巨大的结构性压力下,做出了各自“最优解”的复杂生物。 这种对“灰色地带”的执着探索,让整本书的基调显得异常的厚重和成熟。 我特别喜欢其中一些对白的设计,它们短促有力,信息量爆炸,充满了潜台词,需要读者自行去脑补和体会那些没有说出口的剑拔弩张。 全书的节奏把控得极佳,时而如疾风骤雨般推进,关键时刻又戛然而止,留给读者巨大的反思空间。 读完一个章节,我常常会有一种被“洗过脑”的感觉,因为作者成功地用他独特的逻辑框架,暂时重塑了你对某些既定事实的理解。 这种阅读体验是挑战性的,但回报是巨大的,因为它强迫你跳出舒适区,去面对那些被主流叙事所规避的真相碎片。
评分这部作品的叙事手法简直是教科书级别的,作者对人物内心世界的刻画入木三分,让人仿佛能亲身感受到角色们在特定历史洪流中的挣扎与抉择。 初读之下,文本的密度和信息量就让人有些吃惊,它绝不仅仅是一部简单的传记或者历史回顾,而是一场深入骨髓的社会剖析。 那些细腻入微的场景描绘,无论是宏大的政治会议室,还是幽暗的幕后交易现场,都被作者用近乎于诗意的笔触描绘出来,色彩饱和度极高。 尤其欣赏的是作者在处理复杂人际关系时的那种游刃有余,每一个关键人物的动机都被拆解得清晰可见,没有任何含糊其辞的地方。 读到某些转折点时,我甚至需要停下来,反复咀嚼那些精炼的句子,思考其背后蕴含的深意。 整个阅读过程更像是一场智力上的探险,你需要时刻保持警觉,跟上作者跳跃性的思维,同时也要对自己既有的认知进行不断地审视和修正。 那种阅读体验是极其充实且有压迫感的,因为它要求你投入全部的注意力,去解构这个层层叠叠的世界。 这本书的结构设计也颇具匠心,章节之间的过渡自然流畅,却又总能在关键时刻设置悬念,吊足了读者的胃口,让人难以释卷。
评分这本书给我最大的感受是其令人不安的真实感,它揭示了一些我们宁愿视而不见的东西。 叙述的视角非常独特,它似乎站在一个旁观者和参与者的中间地带,既保持了必要的客观距离,又对事件中的人物展现出一种近乎悲悯的理解。 这种矛盾的立场,反而让作者的批判性更显犀利,因为这不是基于道德上的简单审判,而是基于对系统性缺陷的深刻洞察。 书中对于权力腐蚀人心的过程描绘得极其细腻和残酷,它展示了那些原本充满理想和抱负的人,是如何一步步被现实的泥沼所吞噬,最终变得面目全非。 读到后面,你会感觉到一种强烈的宿命感,仿佛无论如何努力,历史的惯性都会将一切推向既定的终点。 这种深刻的悲剧色彩,让这本书不仅仅是记录了一段历史,更像是在探讨人类社会中权力结构永恒不变的本质。 读完后,我需要很长时间才能从那种压抑和反思的情绪中抽离出来,因为它挑战了我们对于“成功”和“正直”的传统定义。
评分这本书的学术深度和资料详实程度,绝对是顶尖水准,让人肃然起敬。 看起来作者一定是花费了难以想象的时间和精力进行田野调查和档案挖掘。 那些引用和旁证,密密麻麻地支撑起了作者的核心论点,使得整部著作坚不可摧,几乎没有可以被轻易攻破的逻辑漏洞。 这种严谨性,让它超越了普通读物的范畴,更像是一部严肃的学术研究成果,但其叙事的流畅性又避免了传统学术著作的枯燥乏味。 它成功地在“可读性”和“专业性”之间找到了一个近乎完美的平衡点。 特别值得称赞的是,作者对于时代背景的还原达到了近乎复刻的程度,小到当时的流行文化和媒体用语,大到国际政治的微妙变化,都被细致入微地植入了文本之中。 这种全景式的构建,极大地增强了故事的说服力和沉浸感。 读这本书,不仅仅是在了解某段历史或某个人物,更像是在进行一次高强度的时空穿越,去体验那个特定时代空气中弥漫的气味和温度。 这种全方位的沉浸,是很多试图描绘历史的作品所无法企及的高度。
评分抛开内容不谈,单从文学成就上来说,这本书也绝对值得被反复阅读和研究。 作者的文字功底极其扎实,仿佛他手里握着的不是笔,而是一把精雕细琢的刻刀,每一个词汇的选择都经过了千锤百炼。 他的句式变化丰富多端,时而使用长达半页的复杂复合句来描绘意识流的思绪,时而又用极简的短句来制造戏剧性的停顿和爆发力,这种节奏的张弛有度,极大地提升了阅读的音乐性和感染力。 尤其是在描述那些高压、高风险的决策时刻,作者会巧妙地运用感官描写,比如光线的角度、微小的声音、皮肤上的汗意,这些细节的堆叠,使得紧张气氛达到了令人窒息的程度。 这种叙事技巧的成熟运用,让冰冷的政治事件也焕发出了文学应有的生命力和美感。 它不像是在阅读报告,更像是在品鉴一首结构复杂、意境深远的交响乐。 即使是对于不熟悉特定历史背景的读者,也能被其文字本身的力量所深深吸引和折服,这正是一部伟大作品的标志。
评分2008.12.21读完 这本书被介绍成以莎士比亚的悲剧角度来俯视美国最烂总统小布什的失败和根源。看到这种介绍时,我通常是嗤之以鼻。但是,看了本书以后才发现这本书写得真的是相当的超级的漂亮!突然让人有种“从未读过这么流畅的文笔”的感慨。不失风趣,又如此地写实,with a very well blend of actual facts & author's opinions. 而且没有传统上对于小布什的冷嘲热讽挖苦之类的尖酸刻薄。感觉上,更像是一个睿智的老人弯下腰来看着一个生活过得一团糟的小孩子,对他耐心的分析为什么会把自己弄得如此狼狈不堪。政客传记都写得这么好看,生活将无上美好。
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