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自使徒时代以来，古代教会宗教思想至於奥古斯丁(Augustine) 而登峰造极。虽说因为他所研究的问题大多不合东方脾胃，其所影响於东方教会者极其有限 ，但整个的西方基督教无处不染有他思想学术的色彩。西方教会宗教生活之所以远超於东方教会之上，大都由他所赐。中古时代罗马公教许多特性，大都源出於 他的思想。同时，他在改教运动中，又是灵性的祖师，他的神学虽说全以圣经、哲学、以及教会遗传为护符，然而又大多以他一己的经验为根据，先要知道他生 平经历，然後才能了解其为人。

非洲为拉丁基督教产生了三大领袖，即特土良、居普良与奥古斯丁。奥氏以三五四年十一月十三日，生於努米底亚(Numidia) 塔迦斯特(Tagaste) 地方，以现在地位来说，在阿尔及利亚(Algeria) 康士坦丁区苏克阿拉(Suk Ahras)。 他 的父亲名帕特利修(Patricius) ，是个很有地位的异教徒，但财产不多，为人懒 散偷安，贪恋世俗，直到临终的时候才信奉基督教。他的母亲摩尼加(Monnica) 却是个忠诚的基督徒，很关心儿子的前程；但她的灵性生活，要等到了晚年受了 安波罗修和自己的儿子奥古斯丁的启发，才发出异彩光辉。

奥古斯丁有两种性情；一种是放肆於性　中的性情；一种是专诚向上，追求真理的性情。也许父母双方的禀性，都遗传到了他一人身上。稍长，由他生长地塔迦斯持送到附近一处地方马道拉(Madaura) 上学，後来又从那　负笈而至加大果，在那　专攻修辞学。在加大果的时候，他姘识了一个女子，此时他年纪不过十七岁，他与这姘妇同居至少有十四年之久，且在三七二年时她生了一个儿子阿斗达徒(Adeodatus) ，阿斗达徒极为奥氏所珍爱。奥古斯丁虽放纵於情　最早，但追求真理也觉悟最速。早在十九岁的时候，因读西色柔(Cicero)的霍尔登修( Hortensius) 一书 ── 此书现已几乎全无可考 ── 『就改变了我心所爱慕的，使我祷告的心上升到你自己面前，主阿』(　一)，後来他自己这样写著说。这次的悔改归正虽说不算完全，但已使奥古斯丁有心追求真理，以真理为人生唯一价值。此後他开始研究圣经，『但圣经对於我好似没有价值，不足媲美於西色柔的庄严文笔』(　二)。於是他又向一种思想混合的二元主义，即称为摩尼教者，追求心灵与理智的安慰。此时他在祷告中发愿说∶『求赐我清洁自制的心，然而我还未曾准备好。』(　三)

奥古斯丁崇奉摩尼教共有九年，有时住在加大果，有时又住在塔迦斯特，一面治学，一面教书，他在加大果因作了一篇戏剧诗而文名大震(　四)。他所结交的朋友不少，其中尤以亚吕皮乌(Alypius) 为莫逆。信奉摩尼教日子久了，他开 始怀疑这个教门理智上的效能。当时摩尼教中备受教徒堆崇的首领为净斯土斯(F austus),奥古斯丁因朋友敦劝而去见他。但因净斯土斯在教理上难於自圆其说，这使他在理智的追求上失望了。虽说在表面上他还是个摩尼教徒，但在奥古斯丁 的内心深处，他已变成了怀疑派。因为摩尼教中朋友的劝导，奥古斯丁於三八三年迁到罗马，又因得他们援助，在三八四年受当地行政长官辛马库(Symmachus) 的委任，在米兰教授修辞学 ── 米兰乃当时西方帝国的都会。

在米兰的时候，奥古斯丁听见了安波罗修大有能力的宣道，但他去听道　是因为钦佩他的口才，不是因为相信他的道理，因他在这时候正倾心於新派的怀疑哲学。此时他的母亲摩尼加和他最亲密的朋友亚吕皮乌也与他同住一处。他母亲为维持他的地位起见，此时为他定了一门亲事，但因所聘的女子年龄尚轻，一时不能完娶。他虽与那从前之姘妇脱离了关　，但很是出於勉强，所以不久又与另一个结上了非法之缘，行为较前更不正当(　五)。这是他一生道德水准最低的时期。在这当儿奥古斯丁因威克多林(Victorinus)的译述，与新柏拉图主义发生了接触。这种主义在他看来好像是一种启示。从前他信摩尼教的唯物论及二元论，现在他才知道灵性世界是唯一的真实世界，才知道上帝不但是一切良义之源，也是一切真实之源。不像摩尼教所说的，恶　非积极的存在。恶是消极的，是善之缺少，是人的意志远离上帝。认识上帝是人生最高的福乐。这种新的哲学，也是後来时时影响奥氏思想的哲学，使他有接受基督教的可能。因为他听安波罗修讲道多了，所以对於教会的权威有了极深的印象。正如他以後所说的∶「假如我不为大公教会的权威所驱使，我就不会相信福音」(　六)。

< P>　　到了这时候，奥古斯丁一生经验之大转机将要来临。他从来没有像现在那样痛苦，他感觉得理想与行为间有这样远的距离。几年前，他读过新柏拉图派威克多林的传记，看见他在老年时如何归向基督，心中已经受了感动，最近因读他的著述，又受了不少的影响(　七)。又有一个非洲的旅行家朋弟田乌 (Pontitianus ) ，把他的埃及所看见的修道生活告诉了他和亚吕皮乌。他听见了这些事，深自内惭，因为那些无知的修道士尚能制胜情　的试探，像他这样有学问的人，反为情　所任意奴役，无力抵抗(　八)。在这种自责自咎情形下，他一人跑到花园中去了，彷　听见邻家儿童的声音说∶「拿起来读吧！」他於是拿起一本他所读过的书信，打开来看，他的视线落在这几句话上∶「不可荒宴醉酒；不可好色邪荡；不可争竞嫉妒。总要披戴主耶稣基督，不要为肉体安排去放纵私　。」(　九) 自此以後，奥古斯丁心　有了平安，而且感觉有从上帝而来的能力胜过罪恶，是他从前所追求不到的。也许像人所说，这是他转变皈依修道主义的心。如果是的话，那不过是一种形式上的表现。从实质上说出来，这是一种基督徒根本的内心变化。

奥古斯丁悔改归正是在三八六年夏日将尽之时，他辞去教授之职，一方面也是由於疾病。辞职之後，便与他的朋友退居在一处山庄，称为加西西阿古姆(Cas sisiacum),等候受洗。这时距他的神学大家的地位还远得很。他的特有见地尚未发展，他还不过是一个信奉基督教的新柏拉图派，但他敬虔生活的格式却已经决定了。退居加西西阿古姆时，奥古斯丁与诸友人共研哲学，在他最初所写的许多论文中，有些是在此时写成的。在三八七年复活节的时候，奥古斯丁在米兰受洗於安波罗修，与他同受洗礼的有阿斗达徒及亚吕比乌。受洗之後，奥古斯丁同他母亲起行，想要回到他的故乡去。不料摩尼加却在旅行途中死於俄斯替亚 (Ostia ) 地方。後来奥古斯丁叙述他母亲死状，是古代基督教文献中一座最高贵的纪念碑(　十)。於是奥氏改变原定的计划转道往罗马去，在那　住了些时，到三八八年秋天仍返塔迦斯特去。他在这　与朋友同住，仍像在加西西阿古姆一样，勤究学问。在这时期中他那聪明的儿子阿斗达徒死了。奥古斯丁想创设一所修道院，因此便於三九一年，往希坡(Hippo) 去了，此地是在阿尔及利亚(Algeria),与现 在的波拿(Bona)城相近。在此处他虽受职为神甫，但非完全出於他的自愿。四年之後，他受职为希坡副主教。与他同作主教的前辈瓦勒留(Valerius)究竟死於何时，不得而知，但奥氏受职後不久，当地主教全权都归在他手中了。在希坡他为 非洲那一带地方创建了第一所修道院，作为训练教会领袖人才的场所。奥古斯丁卒於四三零年八月二十八日，正当宛大勒人围攻希坡之时。

奥古斯丁立论攻击摩尼教早在他受洗之时。後来身受圣职，特别在受职为主教之後，他便开始与当时盛行於北非洲的多纳徒派发生　突。因这次争辩，奥氏对於教会及其品质与权威等问题，详加研讨。在他作主教的最初几年中，他就对於罪与恩两大问题，有了特殊的见解。但这些见解　不是由於与伯拉纠一番大争辩之後而得的结论，因为那是四一二年後他所成功的大事业，不过那一番大辩论更加澄清了他对於这些见解的解说罢了。

奥古斯丁影响之所以伟大，在乎他神秘的虔敬生活。这种生活虽说在他所有的著述上都能看得出来，可是发挥得最圆满的，要算他的忏悔录(Confessions) 。此篇之作大约在四零零年，他悔改以前的一切经验均於文中和盘托出。古教会中像这样以灵性经验为自传者实属仅见，即在教会历史之任何时期中亦不多见。在宗教经验著述中，人们莫不将此篇视为典型之作，「你创造我们，为使我们与你相通，我们的心若不在你　面得著安息，不能自有安息。」(一1) 「所以倚靠上帝是我自己的益处，假如我不住在　　面，我也不住在我自己　面；但　，那一位住在　自己　面的，能更新万事。你是主我的上帝，因为你不需要我的善良。」 (七11)「我先想追求得著充足的力量，与你有亲切的来往；但我不能得著，直到我得著了那位『神人之间的中保，为人的基督耶稣』，『　在万有之上，是永远可称颂的上帝』，直到　来呼召我。」(七18)「我的全部盼望尽在乎你那极大的慈悲。将你所掌握的赐给我，将你所要的吩咐我。」(十29)「主阿，我要爱你，要感谢你，承认你的名，因为你使我的那些罪都如冰块一样消融了。」(二7 ) 自保罗以後，像这样一种富於虔敬精神的话，是当时教会所未曾听见过的，这 种把宗教看作是与永生上帝亲切往来的概念，虽说不常为人所完全领悟了解，却在教会中　有长久的影响力。

这样看来，奥古斯丁一想到上帝，便想到一位人可与之发生心灵交往的神，在　　面人能得到福乐，感到满足。但当他用哲学眼光去想到上帝时，他所用的术语都是由新柏拉图主义中假借而来，上帝唯一，是绝对的灵，与一切被造之物，有各种分别之物不同。上帝是一切存在之物的根基与来源。这种概念使奥古斯丁注重上帝的唯一性，甚至讲论三位一体时，他还是注重这一点。他把这种教理在他的名著三位一体论(On the Trinity)　面发挥无遗。自此论问世後，西方教会对於这问题的思想已成一定形式。『父、子、圣灵，一位上帝至尊无对，伟大，全能，良善，公义，慈悲，一切有形无形万有的创造主。』(　十一)『父、子、圣灵，同一质体，创造万有的上帝，全能的三位一体，在无形中工作。』（四 21）『不是三位上帝，也不是三种善良，乃是一位上帝，全善，全能，即三位一体自身。』(　十二)特土良、俄利根、亚他那修都讲子与灵在父以下。惟奥古斯丁如此注重合一性，以致把『三位』讲成完全同等。『三位一体是绝对同等的，我们不但不能说父比子大，甚至也不能说父与子之和比圣灵大。』(　十三)奥古斯丁不满意於『三位』之区分，但因惯用已久，无法更易，而且他也不能找到一种更加适宜的说法∶『假如有人要问，这三位是甚麽？则人间文学苦无以为对。然而我们还是要说「三位」，　不是要藉此讲明其中奥妙，乃是　此无话可说。』(　十四)虽说奥古斯丁对这问题很显然的极力主张教会传统思想，但他自己的思想倾向，以及他的新柏拉图哲学思想，均倾向於形相论的神格唯一说。不过我们也决不可称他为形相论派。他也用过许多比喻来解说三位一体，例如，他将记忆力、了解力和意志力来作比喻(　十五)，又将施爱者、被爱者和爱三者来比作三位一体(　十六)。

因为奥古斯丁有这种合一与同等的见解，所以他说∶『道是单从父上帝而生，圣灵也是主要的由父而出。我之所以加上这主要的几个字，因为我们知道圣灵也是由子而出。』(　十七)东方教会的见解以为父是万有之唯一源头，子在父之下，所以也说圣灵单从父出，但奥古斯丁正为『和子』(Filioque)一个术语预备了道路，使得流行於西方教会中。此一术语，当五八九年，在西班牙之妥列多(T oleelo) 地方所开之第三次会议，即已公认列入尼西亚信经之内，直到今日，却为希腊教会与拉丁教会分裂之由。

对於道成肉身的问题，奥古斯丁在人性与神性两方面均一样注重。『基督耶稣，上帝的儿子，是上帝，也是人；在万世之先为神，降生在我们的世界而为人，....这样，就其为上帝而言，　与父为一；就其为人而言，父比　大。』（　十八）　是上帝与人之中唯一的中保，只有藉著　，罪才能赦免。『亚当的罪无法蒙赦免，无法被消除，只有藉著上帝与人之间的中保，为人的基督耶稣。』（　十九）基督的死是赦罪的基础。至於说基督的死究有甚麽切实的意义，奥古斯丁的思想也不大清楚，不全然前後一致。他将基督的死有时看为向上帝所献上的祭，有时看为代替我们所忍受的刑罚，有时看为一种赎价献与魔鬼，使人从他的权下被解放出来。奥古斯丁对於耶稣谦卑的生活所给与我们的意义极其重视，这是在希腊神学家中不大多见的。拿　的谦卑比较起亚当罪中最令人注意的骄傲特性，其间对照极其显明。这是人类的模范。『这位由你隐密的慈悲中，你向谦卑的人所指明了出来的中保，你所差来世间的，为要藉著　的模范，他们也可以学到这同样的谦卑。』(　廿)

< P>　　照奥古斯丁所讲，当人被造时原是善良正直的，享有自由意志，且有不犯罪，永远不死的可能(　廿一)，在人天性中原无不和协。他原来是快乐的，与上帝来往无阻(　廿二)。因罪的缘故，亚当从这样的地位上堕落了，罪的原素是骄傲 (　廿三)。犯罪的结果便是善良的失落(　廿四)。上帝的恩典丧失了，灵魂死了，因为它已与上帝远离(　廿五)。人的身体不再受灵魂约束，反为贪　所操纵，其中最坏而又最显明的特性为淫　。亚当堕落在全然绝望的毁灭中，永死便是当然的结果(　廿六)。这种罪及其後果有关全体人类；『当那人堕落在罪中时，我们都是那人，因为我们都在那一人（亚当）　面。』(　廿七)『虽然，论到第一个人，使徒有话说，在他　面人人都犯了罪。』(　廿八)在亚当　面不但人人都是罪人，而且因为他们都生在『淫　』之中，所以他们有罪的情景更坏(　廿九) 。结果便是全人类，连最小婴孩在内，都成了『灭亡之子』(　卅)，所以该受上帝的震怒。从这种绝望的原罪境域中，『从来没有人被拔出来过，没有，连一个也没有，现在还是没有，将来也必没有，惟有靠著救赎主的恩典才能得救。』（　卅一）

人得救是由上帝的恩典而来，完全是人所不配得的，完全是白得的。『工价是军事服役的报酬。工价不是恩赐；所以他说「罪的工价乃是死」，为要说明死不是无故而得的，乃是罪所应得的报酬。但是说到恩赐，假如不是完全无功而得的，便不算恩赐了。所以，我们要知道，凡人所得的好处都是上帝的恩赏，当这些好处增至了永生的境地，简直是为恩典而施的恩典了。』(　卅二)这样的恩典，临到那些为上帝所拣选而得著这恩典的人。所以　预先定下　所要的，『受永刑，得永生。」(　卅三)这两种人，每一种人的数目都是规定了的(　卅四)。在奥古斯丁刚刚悔改以後的时期中，他也主张人有主权接受或拒绝救恩，但还未到与伯拉纠争辩时，他就得到这种结论，以为救恩是不能拒绝的。这种救恩的功效有两层∶第一层为信仰是逐渐灌输，第二层为受洗时罪得赦免，原罪和本罪均得赦免。『使我们得成基督徒的信心，原是上帝所赏赐的恩典。』(　卅五)惟其如此，所以因信立地称义。但恩典所为非尽於此，有如特土良所讲，恩典是圣灵将爱输入於人心。恩典能释放那被束缚为奴的意志，使之选择上帝所喜悦的事，『因著恩典的彰显，不但要叫他们知道甚麽是应该作的，更要叫他们由於恩典所赐的能力，本乎爱实行他们所知道的。』(　卅六)恩典能使本性渐渐变化，渐渐成圣，上帝用我们作成善事，　藉此酬报我们，好像这些事是我们自己作的一样，　又将这些事的功劳归在我们身上。没有人在今天能确实知道他已得救。在今生人可有救恩，但是，如果不是上帝将坚持的恩赐加在他身上，他就不能保持救恩到底(　卅七)。奥古斯丁此种见解，好像是由於他主张人在受洗时领受重生恩典的教理而来。假如人在受洗时领受救恩，那末，很显然的有许多人难於保守到底。

在奥古斯丁的神学中，与恩典的教理　行的，还有他对於那有形的公教会之极端推崇。他以为　有在这个教会以内才能真正的得著圣灵所输入於人心的爱。一般多纳徒派虽说在教理和教会组织上自是彻底的『正统』，但因为他们反对大公教会，因为他们指责大公教会不该　许那些曾经犯过『死』罪的人施行圣礼，奥古斯丁对这班人说∶『那些不关心於教会之合一者，即在上帝的爱中有缺乏；因此我们很有理由可说，在大公教会以外，人就不能接受圣灵。....所以无论那些异端和分裂派能领受甚麽，惟有那遮掩众罪的爱乃大公合一的特殊恩赏。』（　卅八）圣礼是上帝的工作，不是人的工作。因其如此，所以圣礼的效力不在乎施行圣礼者的品德如何。所以人在加入公教会时，从前所受洗礼或授职礼，无须复行。不过，虽说外面所施行的圣礼亦算有效，可是　有在公教会中，圣礼方能结成果实，因为　有在公教会中，为圣礼所证明的爱才可以得著，而这样的爱又是基督徒生活的要素。甚至在公教会中，　不是人人都在得救的路上走。教会中良莠不齐，分子　杂。『好的公教徒得救，不好的公教徒和异端派灭亡，　不是因著不同的洗礼，乃是因著相同的洗礼。』(　卅九)

在奥古斯丁心目中，所谓圣礼，乃包括所有教会中各种习尚与礼节，是有形的表记，为圣事的象徵。所以他把　邪术，按立礼，婚礼，连慕道友受盐习俗，都一　算在圣礼内。洗礼和圣餐礼当然是最显要的圣礼。教会要藉著圣礼才得结成一气。『若没有圣礼或有形的象徵，使信众团结一体，便不能算为宗教社会，无论那宗教之为真为伪。』(　四十)而且，圣礼也是得救所必需。『若不受洗，不参加晚餐，任何人都不能进入上帝的国，或得救而进入永生，所以基督教会均以此为当然之理。』(　四一)然而，奥古斯丁还以圣礼为灵性实体的表记，而不是那些实体的本身，这都是因他所讲关於恩典的工作。凡不『阻碍信仰』的，均可指望得到圣礼的效益(　四二)。当时这种思想尚未发展到後来中古时代那样成熟的地步，但奥古斯丁在西方教会中，堪称为首倡圣礼的鼻祖。

奥古斯丁著述之最大成功要算他的上帝之城(City of God),他著手写这部名著是在四一二年，那时正是阿拉利(Alaric)攻陷罗马之後一个黑暗期，此书约成於四二六年。这部书可以代表他的历史哲学，又是他为基督教所作的辩护文，答 覆当时异教徒对於基督教所施攻击。因为当时人以为罗马从前之隆盛，乃因古代诸神显灵，现在人多不拜那些神了，致遭倾覆。但奥古斯丁说明他们敬拜那些古代诸神　没有使罗马强盛，或使它增进道德，或赐它来生快乐的希望。古代诸神崇拜之遭废弃，为要叫人崇拜那独一真神，这　不是一种损失，而是一种大大的收益。以後，奥古斯丁进而讨论创造，讨论恶之来源及後果。他的历史哲学即肇基於此。自人类最初背叛上帝，『由两种爱造成了两座城∶由爱己之爱，轻视上帝，造成了世上的城；由爱神之爱厌弃自己，造成了天上的城。』(　四三)这两座城以该隐和亚伯为代表。所有在世间自认为客旅，为朝圣的人，都是上帝城　的居民。这世上的城以巴比伦和罗马为首席代表，甚馀一切世上邦国都为这城的化身。它的精神是蔑视上帝，但它也是一种相对的善，治安由它维持。这罪恶尘世，虽以爱己为当然之理，还知道制止扰乱，人各顾安全。但这世上的城必随上帝的城之日见扩张而消没。上帝城　的居民，就是那些被上帝所拣选，蒙恩得救的人。虽说教会教友不都是被拣选的，但被拣选的人都在这有形的教会中。『所以连现世教会也是基督的国，也就是天国。照样，连现世圣徒也与基督一同掌权，不过与来世掌权有些情形不同；虽然稗子在教会中与麦子一同生长，可是稗子不与基督一同掌权。』(　四四)这样说来，甚麽是上帝的城呢？上帝的城就是那有形的，为教职阶级所组织而成的教会，这个教会必要渐进而至统治世界的地位。在奥古斯丁看来，这事的成就在於与基督教政府的密切联合，政府的目的不仅是维持和平，也是作人民的『敬虔之父』，故必须倡导对上帝的真正敬拜；教会和理想政府之间的关　是彼此依赖，互尽义务，中世纪神治国家的观念，实建基於奥古斯丁这种见解上。

虽从许多方面说，奥古斯丁的思想是很清楚的，可是其中也很显然的包涵极大的矛盾，原因是在他的思想中成分　杂，把深刻的宗教经验，新柏拉图哲学思想，以及通俗的教会遗传主义合一炉而冶。因此，他虽讲预定，上帝施恩於　所拣选的人。同时，他把得救的可能限於施行圣事的有形教会以内(　四五)。他也区分教会为有形的与无形的，与後来改教时代所讲的很相接近，却不够清晰。因为存心虔敬，所以他把基督徒生活看为人用信和爱与上帝发生亲密的个人关　，但他又一样积极的提倡一种律法主义式的和修道主义的禁　主义。终中古时期的教会，在这几点上，从未有人能超越奥古斯丁。也没有人将他所留下的矛盾点调和起来。正是由於那些矛盾，在他以後的各种运动，才可能大受他的思想感动