Call it “Zen and the Art of Farming” or a “Little Green Book,” Masanobu Fukuoka’s manifesto about farming, eating, and the limits of human knowledge presents a radical challenge to the global systems we rely on for our food. At the same time, it is a spiritual memoir of a man whose innovative system of cultivating the earth reflects a deep faith in the wholeness and balance of the natural world. As Wendell Berry writes in his preface, the book “is valuable to us because it is at once practical and philosophical. It is an inspiring, necessary book about agriculture because it is not just about agriculture.”

Trained as a scientist, Fukuoka rejected both modern agribusiness and centuries of agricultural practice, deciding instead that the best forms of cultivation mirror nature’s own laws. Over the next three decades he perfected his so-called “do-nothing” technique: commonsense, sustainable practices that all but eliminate the use of pesticides, fertilizer, tillage, and perhaps most significantly, wasteful effort.

Whether you’re a guerrilla gardener or a kitchen gardener, dedicated to slow food or simply looking to live a healthier life, you will find something here—you may even be moved to start a revolution of your own.

福冈正信生于日本爱媛县，毕业于岐阜高等农林学校(现岐阜大学应用生物科学部)。曾就职于横滨海关、高知县农业试验场等地，后回到家乡实践“不耕作、无农药、无化肥、不除草”的自然农法，致力于使用混有树木种子的粘土做成“粘土丸子”推广绿化。1988年荣获印度的最高荣誉奖和被誉为“亚洲诺贝尔奖”的菲律宾的麦格塞塞奖(社会贡献奖)。著作《一根稻草的革命》被翻译为英语、韩语、泰语等多国语言出版。

他依据中国道家的“自然无为”哲学，提出了自然农法的构想。著有《自然农法》、《一根稻草的革命》等书。在几十年的农业实践中，他的这一构想获得了意想不到的成功。

福冈先生介绍说：“自然农法是自然之道，无主观的省力之道：不耕地，不施肥，不用农药，不除草，是自然农法的四大法则。”他又进一步解释说：“自然农法具有节能、省本、高产、无公害，土地越种越肥等优点，这一切都是科学农法无可比拟的”。播撒“粘土丸子”，是福冈先生在实践中创造的一种不加人为因素、任作物自然生长的种植方式。“粘土丸子”是用多种作物的种子和7倍的粘土混合制成。根据不同的地域特点将其播撒在地面，若干年后，这些地区便可实现绿化，或绿树成林，或良田万亩。

福冈先生曾出访许多国家，指导当地人们制作、播撒“粘土丸子”。助手为我们播放了一些国家在部分地区实施绿化的实例录像。记者在画面中看到，在福冈先生的家乡日本四国一带，40年前曾是一片荒地，“粘土丸子”使这一地区发生了神奇的变化。昔日的不毛之地，而今是绿色满山，生态环境大为改善。录像还介绍了在希腊成千上万的学生及志愿者奔赴荒山野岭播撒“粘土丸子”，场面十分壮观。据讲，这种快捷简易的种植方式已推广到印度、缅甸、泰国、菲律宾及非洲和欧美一些国家。这种不用施肥，不用耕作而完成绿化的事实逐渐被人们所接受。

福冈正信2008年8月16日上午10点15分因年老体衰在位于爱媛县伊予市大平的家中去世，享年95岁。