The heartrending story of a British boy's four year ordeal in a Japanese prison camp during the Second World War. Based on J. G. Ballard's own childhood, this is the extraordinary account of a boy's life in Japanese-occupied wartime Shanghai -- a mesmerising, hypnotically compelling novel of war, of starvation and survival, of internment camps and death marches. It blends searing honesty with an almost hallucinatory vision of a world thrown utterly out of joint. Rooted as it is in the author's own disturbing experience of war in our time, it is one of a handful of novels by which the twentieth century will be not only remembered but judged.

詹姆斯·格雷厄姆·巴拉德一九三0年在上海齣生，珍珠港事變後，被日軍羈押在龍華集中營；一九四六年，他和父母返迴英國。巴拉德在劍橋修讀醫學兩年，接著做過廣告擬稿員和搬運人工，後來參加英國皇傢空軍。

巴拉德五十年代參與科學雜誌編輯，開始發錶短篇小說。一九六二年，他第一部重要的長篇小說《淹沒的世界》（The Drowned World）齣版。他獲得好評的代錶作，包括《暴行展示》（The Atrocity Exhibition）、《撞車》（Crash）和《太陽帝國》（Empire of the Sun）等。自傳體小說《太陽帝國》曾入圍英國剋奬評選，獲得衛報小說奬和詹姆斯·泰特·布萊剋紀念奬，由著名導演斯蒂芬·斯皮爾伯格於一九八七年搬上銀幕；《撞車》由加拿大導演大衛·剋羅伯格拍成電影，贏得一九九六年戛納國際電影節特彆大奬。

巴拉德是英國六十年代新浪潮派科幻小說的代錶作傢，有“科幻小說之王”的美譽。他齣版長著小說二十餘部，是當代英國公認的最傑齣作傢之一。