《百年作人:吴作人百年诞辰纪念文集》汇集了多种纪念文本，这些文字对吴先生的艺事、师表、学问、人品加以陈述怀念，发微索隐，分析论断。在吴作人先生百年诞辰之际，由中华人民共和国文化部、中国文学艺术界联合会、中国民主同盟中央委员会主办，中国美术家协会、中央美术学院、中国美术馆、吴作人国际美术基金会承办，将举行多种纪念活动，并出版系列书籍、画册。

一位先师，一代大匠处于风云激荡的时代，必有不同寻常之际遇。其行事言论，本来处处显示斯人，同时又不废为时代的浓缩，就一人之遭遇，把一代人的经历以及一段历史时期反映出来。然而由于特殊的年代，先生在风华正茂之年，并不能完全张扬个性，点染江河，所以在克制和抑曲中婉转处世为人。然而恰恰他又是一个画家，其心也锐，其眼也敏，所以不可言传之意常在画面之内，不能作为之事常寄托笔墨之中，对艺术家的纪念，庆幸可以对比作品，观察图画，从而在文字之外，得到更多的体会和理解。所以纪念文集是与图文共存的《吴作人年表》和一个展览及其图录同时编制，希望由此深入一个个案，揭示时代精神。

为人一世，议论系于当时，评断在于来者。然而，不同的人与吴作人交往，关系有亲疏，交情有深浅。白头如新，倾盖如故，是人间相知的常态，而千人千殊，见仁见智，则会将同一个人、同一件事理解出不同的意义。甚至，时过境迁，对事实的描述，也随陈述者个人的心情和记忆，演化成互为差别的行状。更何况近年中国突变，当年吴作人的时代对今人恍若隔世，今天写来，读来，又增加一层当下的解释和引申。而且因为纪念，每位作者、忆者，都会涉及自己在何年何月因何如何与此人交往接触。一部纪念文集，又是与吴作人相关的几代人自我言行的复述。各人既按自己的感受塑造着心中的吴作人，甚至，因为怀想吴作人，呈现的是作者自己。因此，约稿、访谈和编辑时，我们完全尊重各人的意见，除重大史实的误记和文字明显讹误之外，谨照原意，希望一部文稿，丰富地显现解释的千差万别，让人读来，不仅增加对历史的认识，更增加对人情世态的体验。

基于上述二层考虑，纪念文集编排以作者与吴作人先生的关系分类组合。然后采用事类相从，分门索引的方法。每篇文字涉及诸事，以主题词一一标明，在书后给出主题索引和人名索引。根据索引，读者可以就文集中所涉及的事件人物，全面稽查了解，并能根据主题分类，对相关联的人物事件互相参照阅读，达到事类相从的效果。