具体描述
The story is simple, seen through the eyes of an 11-year-old boy. As an adult he remembers the way things were back home on the farm on the west coast of Cape Breton. The time was the 1940s, but the hens and the cows and the pigs and the sheep and the horse made it seem ancient. The family of six children excitedly waits for Christmas and two-year-old Kenneth, who liked Halloween a lot, asks, “Who are you going to dress up as at Christmas? I think I’ll be a snowman.” They wait especially for their oldest brother, Neil, working on “the Lake boats” in Ontario, who sends intriguing packages of “clothes” back for Christmas. On Christmas Eve he arrives, to the delight of his young siblings, and shoes the horse before taking them by sleigh through the woods to the nearby church. The adults, including the narrator for the first time, sit up late to play the gift-wrapping role of Santa Claus.
作者简介
When MacLeod was ten his family moved to a farm in Dunvegan, Inverness County on Nova Scotia's Cape Breton Island. After completing high school, MacLeod attended teacher's college in Truro and then taught school. He studied at St. Francis Xavier University between 1957 and 1960 and graduated with a BA and B.Ed. He then went on to receive his MA in 1961 from the University of New Brunswick and his PhD in 1968 from the University of Notre Dame. A specialist in British literature of the nineteenth century, MacLeod taught English for three years at Indiana University before accepting a post in 1969 at the University of Windsor as professor of English and creative writing. During the summer, his family resided in Cape Breton, where he spent part of his time "writing in a cliff-top cabin looking west towards Prince Edward Island."
目录信息
读后感
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用户评价
不得不说，作者在人物群像的塑造上展现了惊人的功力，尤其是配角群体的鲜活程度，简直可以媲美主角。故事围绕着这个古老小镇展开，镇上的每一个人都仿佛带着自己沉重的历史包袱。比如那个总是在傍晚时分坐在门廊上织毛衣的寡妇玛莎，她那双饱经风霜的手讲述了比任何对白都更丰富的故事；还有那个永远在争论着古老土地边界的农夫汤姆，他的固执与深情形成了一种奇妙的张力。作者没有急于给这些角色贴上好人或坏人的标签，而是让他们在道德的灰色地带自然生长。他们的对话充满了地方性的俚语和潜台词，初读时可能需要一些耐心去适应这种地域特色浓厚的语境，但一旦进入状态，那种扑面而来的真实感是无可替代的。其中有一段关于镇上旧教堂钟声的故事线，它连接了过去与现在，将所有人的命运——无论他们是否愿意——都编织在了一起。这种宏大叙事与微观个体命运的巧妙交织，让整部作品的厚度倍增，远超出了一个简单的乡村故事范畴，更像是一部关于“共同记忆”的史诗。
评分这本小说的开篇就带着一种让人沉醉的、近乎于诗意的宁静感。作者对于环境的细致描摹，尤其是在描绘乡村的日常光影变化时，那种细腻入微的笔触简直让人仿佛能闻到泥土的芬芳和清晨的露水味。故事的主角——一个名叫伊莱亚斯的年轻园艺师，他的内心世界构建得极其复杂而真实。他不仅仅是在照料植物，更像是在与自然进行一场无声的对话，每一个修剪、每一次播种都蕴含着他对生命循环的深刻理解。我特别欣赏作者处理时间流逝的方式，它不是线性的推进，而是如同季节更迭般带着循环往复的意味。书中不乏哲学层面的思辨，但它们巧妙地融入到日常生活的小小细节中，比如阳光透过老橡树叶洒下的斑驳光点，或是被雨水打湿的鹅卵石路面反射出的幽蓝光芒。这种对“慢”的艺术的极致追求，使得阅读过程本身成了一种沉思，一种对现代社会快节奏生活的回避与抵抗。尽管叙事节奏缓慢，但这种沉静的力量却能牢牢抓住读者，让人不忍停歇，渴望深入探究伊莱亚斯内心深处那份对“永恒”的追寻。整部作品散发着一种古典主义的美学光辉，让人联想到那些描绘田园牧歌的经典文学作品，但同时又拥有现代人特有的疏离感和对意义的拷问。
评分我对这部作品中对“记忆的重量”这一主题的处理方式感到极其震撼。这不是那种直接抒情的记忆闪回，而是通过物件、气味，甚至是一种特定的光线角度，不动声色地将读者拉回到过去的某个瞬间。作者似乎深谙人类情感的复杂性，知道那些最深沉的痛苦和最纯粹的喜悦往往是以一种碎片化的形式存在于意识边缘的。书中有一件反复出现的道具——一个被遗弃的、生锈的八音盒，它不仅仅是一个象征，更是一个情感的载体，每一次被提及，都带着一层新的、或加深的含义。读到后半部分，我意识到作者其实是在构建一个关于“遗忘的悖论”：我们越是努力去铭记，那些记忆的边缘就越是模糊不清，最终留下的可能只是一种挥之不去的“氛围”。叙事结构上，作者使用了大量的倒叙和插叙，但处理得异常流畅，仿佛是心脏的正常跳动，而非刻意的技巧炫耀。它迫使读者必须主动参与到文本的构建中，去填补那些被留白的地方，这种互动感是极少有作品能给予的。
评分语言的张力在这部作品中达到了令人惊叹的平衡。一方面，它充满了古典文学中那种严谨、考究的句式结构，用词精准而富有音乐性，读起来像是在品味陈年的佳酿，需要细细咀嚼。另一方面，作者又毫不避讳地引入了大量的自然意象，但这些意象绝非简单的装饰，它们是推动情节和揭示人物性格的内在驱动力。比如，当角色陷入困境时，天空的颜色、风的走向，都会被赋予一种近乎预言的色彩。我个人尤其喜欢作者对“沉默”的描绘。在许多关键的冲突点，人物的选择不是爆发性的争吵，而是深刻、持久的沉默，这种沉默比任何喧嚣都更具毁灭性或治愈性。这种处理方式极大地考验了读者的共情能力，它要求我们不仅要听角色说了什么，更要倾听他们没有说出口的部分。这种对语言边界的探索，使得这部作品在文学性上达到了一个非常高的水准，它不满足于讲述一个故事，更在于探索人类交流的极限。
评分从主题的深度来看，这部小说探讨了“归属感”与“疏离感”之间永恒的张力，令人深思良久。它并非简单地歌颂田园生活的美好，而是冷静地剖析了身处固定社群中的个体所面临的无形束缚。主角伊莱亚斯对自然的热爱，可以被理解为是对人类社会复杂性的一种逃避，但作者并没有将这种逃避浪漫化。相反，通过一系列精心设计的冲突，展现了“逃离”本身也需要付出沉重的代价——那就是与世界的深刻连接的割裂。我感受最深的是，书中对“传统”的描绘。传统在这里不是僵化的教条，而是一股强大的、潜移默化的水流，它塑造了每一个人的行为模式，即使他们本人对此浑然不觉。阅读体验是极为沉浸的，甚至带有一种仪式感，仿佛作者引导你走进了一个被时间遗忘的密室，让你亲眼见证那些世代积累的情感如何在当代环境中缓慢地发酵、转化。这是一部需要沉下心来，进行一次精神漫步的作品，它的回味悠长，其带来的情感共鸣和智力挑战是巨大的。
评分补一发Christmas reading.
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