具体描述
Words are essential to our everyday lives. An average person spends his or her day enveloped in conversations, e-mails, phone calls, text messages, directions, headlines, and more. But how often do we stop to think about the origins of the words we use? Have you ever thought about which words in English have been borrowed from Arabic, Dutch, or Portuguese? Try "admiral," "landscape, "and "marmalade, "just for starters. "The Secret Life of Words "is a wide-ranging account not only of the history of English language and vocabulary, but also of how words witness history, reflect social change, and remind us of our past. Henry Hitchings delves into the insatiable, ever-changing English language and reveals how and why it has absorbed words from more than 350 other languages--many originating from the most unlikely of places, such as "shampoo "from Hindi and "kiosk "from Turkish. From the Norman Conquest to the present day, Hitchings narrates the story of English as a living archive of our human experience. He uncovers the secrets behind everyday words and explores the surprising origins of our most commonplace expressions. "The Secret Life of Words "is a rich, lively celebration of the language and vocabulary that we too often take for granted.
作者简介
亨利．希金斯(Henry Hitchings)
語言和文化歷史評論家，生於1974年，畢業於牛津與倫敦大學。著有《約翰遜的字典》、《真的不用讀完一本書》。他也是《衛報》《金融時報》《新政治家》等報章雜誌的撰稿人。
林俊宏
師範大學翻譯研究所碩士。喜好電影、音樂、閱讀、閒晃。譯有《剪刀、石頭、布》、《群的智慧》等書。現就讀於師大譯研所博士班。
目录信息
读后感
圣诞节的时候在铜锣湾的诚品发现这本书，只是摆放的位置在英语学习的那一大类。的确，这本书里面有各式英文词汇，如果你在准备托福、GRE的考试，我认为这本书再好不过了——给你讲英文词汇的起源与历史，远比红宝书什么的来的带劲。 然而，这并不是一本单单在讲...
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评分圣诞节的时候在铜锣湾的诚品发现这本书，只是摆放的位置在英语学习的那一大类。的确，这本书里面有各式英文词汇，如果你在准备托福、GRE的考试，我认为这本书再好不过了——给你讲英文词汇的起源与历史，远比红宝书什么的来的带劲。 然而，这并不是一本单单在讲...
用户评价
我通常很少会为一个非虚构类作品写下如此详尽的感受，但这本《秘密生活》确实触动了我内心深处对“意义追寻”的渴望。这本书的论证结构堪称教科书级别——清晰、逻辑严密，但同时又充满了人文关怀。它远超出了普通词典的功能范畴，它探讨的是语言的“生命力”与“适应性”。让我印象尤为深刻的是其中关于“污名化词汇”的演变历史分析。作者以极其审慎和负责任的态度，剖析了某些曾经带有贬义的词汇是如何在特定社会运动中被“夺回”并重塑意义的过程，这种对语言权力运作机制的剖析，既有学术的深度，又不失社会责任感。我甚至觉得，这本书应该被列为所有从事公共传播和媒体行业人士的必读书目。它让我对日常媒体用语中的措辞敏感度提升到了一个新的台阶。作者并不强求读者接受他的所有结论，更多的是邀请我们加入这场关于词汇起源、流变及其社会影响的哲学思辨之中。这种开放式的邀请，让阅读体验变得极其个人化和富有成效。
评分这本书简直是文字爱好者的饕餮盛宴，我从拿到它开始就仿佛被卷入了一个由符号和意义构筑的迷宫。作者对语言演变的历史脉络梳理得极其清晰，不是那种枯燥的语言学教科书式的叙述，而是充满了生动的案例和引人入胜的故事。我尤其喜欢他探讨词源时那种侦探般的细致入微，仿佛每一个词的背后都隐藏着一个失落的文明或一段被遗忘的社会变迁。读这本书，我感觉自己不再只是一个被动接收信息的读者，而是一个积极参与到语言考古过程中的探索者。那些看似寻常的日常用语，在作者的笔下重新焕发出古老而迷人的光彩。比如，对于某个常见动词的词根追溯，竟然能牵扯出古代的某种农业实践或宗教仪式，这种知识的跨界连接点让人拍案叫绝。更不用说，作者在阐述不同语言体系之间的相互渗透和影响时，那种宏大的视野和敏锐的洞察力，让人重新审视我们习以为常的交流方式。读完后，我走路时都会不自觉地留意路边的标牌和广告语，试图从中解读出更深层次的文化密码。这本书不仅仅是关于“词语的秘密生活”，更是关于人类思维与社会结构如何通过语言这一媒介被刻画和塑造的深刻反思。它成功地将晦涩的学术探讨转化为大众可以接受的、充满智慧和趣味的阅读体验。
评分这是一部读起来需要放慢脚步，细细品味的著作。它不像那些追求情节跌宕起伏的小说那样能让人一口气读完，反而更像是一杯陈年的威士忌，需要你用舌尖反复摩挲，才能体会到其中复杂的层次感。作者的行文风格带着一种近乎古典的严谨，但又巧妙地融入了现代的批判性思维。他并不满足于简单地罗列事实，而是不断地抛出问题，引导读者去质疑那些我们深信不疑的语言规则。我特别欣赏书中对“约定俗成”这一概念的解构过程。在探讨某些特定社会群体中形成的小众术语时，作者展现了惊人的田野调查功力和细致的观察力，这些细节处理得极其到位，让人感受到文字背后鲜活的社会脉动。阅读过程中，我数次停下来，拿出笔记本记录下一些让我茅塞顿开的观点，尤其是关于语境如何决定意义的论述，对我理解人际沟通产生了革命性的影响。如果你期待的是一本快速通关的读物，这本书可能会让你感到有些“沉重”，但如果你愿意投入时间和精力，它回报给你的知识和视角上的提升是无可估量的。它教会我，每一个选择的词语，都是一次对历史和文化的致敬或颠覆。
评分这本书的阅读体验，就像是获得了一把万能钥匙，可以打开人类文明宝库中那些被遗忘的锁孔。它的优点在于其广博的涉猎范围，从早期的口头传统，到印刷术革命，再到如今的数字化语言生态，作者几乎没有留下任何一个可以被忽略的语境。我尤其欣赏作者在处理文化差异时所展现出的那种平衡感，他既没有过度美化某一种语言体系，也没有陷入文化相对主义的泥潭，而是以一种近乎超然的视角来观察语言现象的必然性与偶然性。其中对“命名”这一行为的探讨尤为精妙，作者指出，每一次对事物的命名，都是一次人类意识对混沌世界的初次驯服。这种哲学层面的升华，让原本可能显得技术性的分析变得具有了形而上的魅力。这本书的阅读过程是需要投入精力的，因为里面充满了需要停下来查阅的典故和引文，但正是这种需要“挖掘”的过程，让我感觉自己收获的知识是真正内化了的，而非浮于表面的信息接收。它让我对每一个字母、每一个音节都多了一份尊重和好奇。
评分说实话，这本书的封面设计和标题听起来有点“高冷”，让我一度犹豫是否要入手，担心内容过于专业艰深，但我庆幸自己最终还是决定信任它。这本书的叙事策略非常高明，它采用了多线并行的结构，一会儿深入到某个古老手稿的残页中，一会儿又跳跃到当代的网络俚语分析，节奏感把握得恰到好处，避免了单一话题的冗长乏味。我个人最受启发的是关于“误译”和“不可译性”的讨论章节。作者没有将此视为语言的缺陷，而是将其提升到文化差异的必然体现的高度，用一系列生动的跨文化交流失败案例来佐证观点，幽默而深刻。这些案例的选取角度非常刁钻，涵盖了外交、艺术乃至日常琐事，让人捧腹之余更添敬畏。作者的语言风格非常具有画面感，仿佛他不是在描述抽象的语言现象，而是在描绘一幅幅由字母和音节构成的动态历史画卷。读完此书，我感觉自己对“准确”这个概念的理解也变得更加宽容和复杂了，毕竟，在语言的河流中，绝对的“原貌”或许只是一种美丽的幻觉。
评分闲来抽一段读读。。
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