中国如果不是再1978年前后开启了对外开放的大门，也就不可能有今天屹立于世界经济大国之林的地位，也不可能有今天方方面面如此繁荣富强的可惜局面。许多人现在并不清楚，中国的对外开放是以海洋石油开发为先导的，而且是它擂响了中国对外开放的战鼓并影响了之后的中国30年经济发展史及大国地位的确立。海洋石油开采的对外合作，现在看起来是很平常的事，可在30年前，简直就是一场惊天动地的大革命。用资本家的钱、让资本家的公司进入中国的领海，这不仅是“走资本主义道路”的问题，而且具有“卖国主义”明显特征——让飘着太阳旗、星条旗的石油平台在中国海洋上打井，而且打出的石油还要让他们拿走部分，这不是“卖国”是什么？

《破天荒》正是记述中国对外开放第一重要事件，以邓小平为首的党中央在1978年决策的关于开放中国海上石油对外合作的整个过程，它在当时的社会背景下经历了风风雨雨，是中国对外开放的第一个重要决策。作品通过采访余秋里、康世恩、以及时任石油工业部副部长的秦文彩等当事人和中海油及石油部主要领导，生动形象地记录了这一重大决策过程和对外开放决策给中国与国际间带来的巨大变化，是中国改革开放不可缺少的一部史诗性作品。

何建明，苏州人。作家出版社社长。著名作家，全国劳动模范。第一、第二、第四届鲁迅文学奖获得者。国家图书奖、中宣部“五个一工程奖”获得者。在部队工作十五年。后转业到北京某中央机关报社当记者、编辑；1992年起任文学杂志主编。1996年调中国作家协会至今。中国作家协会全国委员会委员，中国报告文学学会副会长。曾任《中国作家》杂志副主编、主编。文学专业和哲学专业研究生。已出版著作38部，改编电影电视8部。代表作品有：《何建明文集》六卷本、《何建明获奖作品集》五卷本；长篇报告文学《部长与国家》、《根本利益》、《永远的红树林》、《恐惧无爱》、《中国高考报告》、《落泪是金》、《共和国告急》、《破天荒》、《我们可以称他为伟人》、《大国的亮点》《野性的黑潮》《警卫领袖风云录》《天堂祭》《科学大师的名利场》和长篇小说《东方毒蛇》、电影《西行囚车》、《信天游》、电视连续剧《国家命运》、《女囚长》、学术著作《论纪实文学与写作》。首届鲁迅文学奖获奖作品《共和国告急》、第二届鲁迅文学奖获奖作品《落泪是金》、第四届鲁迅文学奖获奖《部长与国家》。中国报告文学学会全国优秀报告文学获奖作品《中国高考报告》《根本利益》、第一届徐迟报告文学奖获奖作品《落泪是金》、第二届徐迟报告文学奖获奖作品《根本利益》、中宣部第九届“五个一工程奖”获奖作品《国家行动》、第六届国家图书奖获奖作品《根本利益》。《永远的红树林》获2004年“中国十大新闻人物”特等奖、《野性的黑潮》获第二届全国“宝石”文学奖一等奖、《第二道战壕》获第一届金盾文学奖获、《第一一四道国界》获江苏省法制文学一等奖、《大国的亮点》获江苏省“五个一工程奖”。作品被翻译到十几个国家。其中《中国高考报告》被收入日本、澳大利亚等大学教材。