Die Begründung der modernen Nationalökonomie

Niemand, der sich ernsthaft mit Wirtschaft beschäftigt, kommt um dieses opulente Werk herum: Auf fast 1000 Seiten präsentiert sich der "Reichtum der Nationen" dem Leser als klassischer, pragmatischer und leicht lesbarer Meilenstein der Wirtschaftsgeschichte. Das Werk und sein Autor Adam Smith geistern durch jedes Lehrbuch für Volkswirtschaftslehre. Doch erst im Zusammenhang entfalten die heutzutage oft fragmentarisch oder sogar falsch wiedergegebenen Thesen ihre ganze soziale und wirtschaftliche Innovationskraft. In eine Zeit, in der absolutistische Nationalstaaten die Edelmetallvorräte der Welt an sich rissen und mit einer dirigistischen Exportpolitik den eigenen Reichtum zu mehren versuchten, platzte Smith mit einer völlig neuen Idee über den Reichtum eines Landes: Nicht das Gold, sondern die vom Volk geleistete Arbeit sind die Quelle des Wohlstands.

亞當·斯密（Adam Smith, 1723-1790）是經濟學的主要創立者。他於1723年齣生在蘇格蘭的剋科底，青年時就讀於牛津大學。1751年到1764年在格斯哥大學擔任哲學教授。在此期間發錶瞭他的第一部著作《道德情操論》，確立瞭他在知識界的威望。但是他的不朽名聲主要在於他在1776年發錶的偉大著作《國傢財富的性質和原因的研究》。該書一舉成功，使他在餘生中享受著榮譽和愛戴。1790年，亞當·斯密在剋科底去逝。他一生未娶，沒有子女。