.S.奈波爾X保羅‧索魯

兩人同為英語世界的文學大師

同是寫作小說與旅遊文學名傢

最難相處的兩位大師，一場橫跨五大洲長達30年的友誼

文風同樣尖酸刻薄辛辣的兩人，

何以能成就一段橫跨五大洲、延續達三十年的情誼?

他們誌同道閤，亦師亦友，最終因何翻臉不相往來?

且看保羅‧索魯迴首往事，憶述這段歡樂苦澀的友誼……

時光流轉。不經歲月，又當如何探諳生命的異數。

然後，你盡嘗箇中滋味。

迴顧前塵，某一段歷程，見山是山。

你終於可以說，現在我全看清楚瞭。所有的事情，我全記得。

保羅‧索魯和V.S.奈波爾初次見麵是在非洲的烏乾達，當時，保羅‧索魯在烏乾達的馬剋瑞瑞大學擔任講師，還是一個初齣茅廬二十幾歲的年輕人，開始旅行也纔開始寫作。換言之，他的生活纔真正開始!

當保羅從同事口中知道「U.V.普拉迪施」即將到訪，他自己形容，他的心裡比錶麵流露齣的還要開心，因為，他從未接觸過備受尊敬的作傢。然後，他跑去書店買迴店內庫存的所有「U.V.普拉迪施」的著作。對於這位在他心目中崇高如「祭司」的作傢，他認為其文風真實原創而力道無窮，延續著《祖國印度》以來一貫的聲音：不偏不倚、毫無惻隱之心，近乎冷酷……保羅‧索魯並且巧妙地藉用喬治‧歐威爾評論狄更斯文章的一句話：「所有的第三人稱敘述背後，都有一張人臉……」但，保羅‧索魯在「U.V.普拉迪施」的作品中卻看不齣這張臉。藉此，帶齣瞭他躍躍欲見的這位神秘人物的"樣貌”……

沒錯，這裡的「U.V.普拉迪施」正是V.S.奈波爾!

第一次見到「本尊」時，笑聲，是保羅‧索魯讓V.S.奈波爾齣場的方式。他寫到：「他的微笑不是真的微笑，可是他的笑聲卻不隻是歡笑而已，」那是在玩味自己的尖酸刻薄之後而猛然頓悟爆齣的狂笑。因為長年的老菸槍加上氣喘，他笑時總是從肺葉裡隆隆響起深沉渾厚的笑聲……

這是三十年友誼的開始。初次相識的兩人，一個二十四歲，一個已是獲獎無數、年近四十──都快老掉牙瞭(當時保羅的想法)!之後，從烏乾達到新加坡，從倫敦到紐約，橫跨五大洲、友誼長達三十年。他們誌同道閤，亦師亦友，相互提攜。然而，性格殊異又同樣刁鑽難相處的兩人何以能成就一段橫跨五大洲、延續達三十年的情誼?最終又為什麼走上陌路歧途呢?

《維迪亞爵士的影子》正是保羅‧索魯追溯這一段橫跨五大洲、長達三十年文學情誼的點滴。書中人物個性栩栩如生，精采對話歷歷在目，讓人得以一窺兩位文學大師不為人知的內心世界。

「我重新檢視過去。我無法增減損益這個故事，因為，V.S.奈波爾總是說，別給它上粉，以及，最偉大的寫作，就是站在力量的位置上，刻畫騷動人心的景象──竭力追摹，還有，敘述事實。」──保羅‧索魯

保羅．索魯Paul Theroux

保羅．索魯齣生於美國。大學畢業後，投身旅行工作，先到義大利、非洲，於馬拉威的叢林學校擔任和平團教師，並在烏乾達的大學擔任講師。1968年，應聘前往新加坡大學，任教於英文係。這段時間，將短篇故事及為報章雜誌撰寫的文章結集成冊，並著手數篇小說，包括〈方與印地安人〉、〈嬉戲的女孩〉、〈叢林戀人〉等，這些小說收錄於《大裂榖的邊緣》（The Edge of the Great Rift, 1996）。1970年代早期，索魯與傢人移居英格蘭，隨後遷往倫敦，在英國居住瞭十多年。這段時期，寫瞭幾部評價甚高的小說及多篇廣受歡迎的旅遊文章，《漫遊世界》（Travelling the World, 1992）一書即由這些旅遊文章精選編纂而成。目前在美國定居，仍前往各處旅行。

保羅．索魯著作甚豐，包括：《瓦爾多》（Ｗaldo）、《黑屋》（The Black House），《映象宮殿》（Picture Palace）贏得1978年英國惠特布雷德文學獎；《蚊子海岸》（The Mosquito Coast）被《約剋郡郵報》選為1981年年度小說，並改編成電影；《騎乘鐵公雞：搭火車橫越中國》（Riding the Iron Rooster: By Train Through China）贏得1988年湯瑪士．庫剋旅行文學獎。其他著作有《我的另一種生活：一部小說》（My Other Life: A Novel）、《九龍塘》（Kowloon Tong）、《旅行上癮者》（Fresh-Air Friend）集閤瞭他1985至2000年的旅行文學作品、《暗星薩伐旅》（Dark Star Safari）入圍2003年湯瑪士．庫剋旅行文學獎等。馬可孛羅已齣版《赫丘力士之柱》、《老巴塔哥尼亞快車》、《到英國的理由》、《暗星薩伐旅》、《旅行上癮者》、《騎乘鐵公雞：搭火車橫越中國》等書。

譯者簡介

秦於理

長求學於颱北，水瓶座，颱灣大學森林研究所畢業。

賜教交流信箱：yuchinr@mindspring.com