民主制度終將如羅馬共和國一般,逐漸走向衰亡的命運
煽動民粹的政客、僵化失能的政體、徒有其名的選舉……
書中每則故事都反映當代現況,讓你我反思今日的問題
希臘羅馬史研究專家、成功大學歷史系教授翁嘉聲 全書審定、專文導讀
「中古歐洲三部曲」作者拉爾斯.布朗沃思強力推薦
Amazon、Goodreads網站2000以上讀者好評
《紐約時報》、《華盛頓郵報》非小說類暢榜前10名
【內容簡介】
羅馬共和國是人類文明史上最傑出的成就之一,羅馬從義大利中部一個小城邦,逐漸征服、吸納周邊民族,擴張為更大的國家。在羅馬歷史上不乏暴君、野蠻首領與專制君主,但數世紀以來,充分發揮公民合作與參與精神的羅馬政府,在古代史上依舊歷久彌新,後人難以匹敵。
西元前一四六年,羅馬征服了迦太基與希臘,終於以地中海強權之姿崛起,但共和國的成功卻正是它毀滅的原因。古老的共和體制無法應付此時羅馬所統治的龐大帝國,逐漸加劇的貧富不均擾亂傳統生活方式,地域性的社會與種族偏見導致公民權與投票權的衝突,貪腐橫行與政客無情的野心也引發暴力政治衝突,粉碎曾經堅不可摧的共和國基礎。
以編年體書寫的《在風暴來臨之前:羅馬共和國殞落的開始》,使讀者一頭栽進面對詭譎政治新環境的第一個世代。這個時代的改革者試圖找回共和的舊理想,但在面對一群固守於個人特權,不願挽救風雨飄緲共和體制的人們面前,他們又該如何作為呢?難道羅馬共和已完成它的歷史使命,將由獨裁帝制接下歷史的火炬嗎?
【國際書評】
本書是關於西元前一四六年羅馬攻陷北非迦太基和希臘科林斯,勢力邁向尖峰,但同時也見證羅馬共和開始發生系統性崩潰;之後接著發生一連串改革、反改革,甚至暴力及內戰,直到西元前八○年蘇拉這位羅馬「最後的共和主義者」贏得內戰,重整憲法,恢復共和為止。這是羅馬共和最後一次力圖振作的戲劇性時代,充滿不同政治理想及立場的對抗,以及有趣政治人格的刻畫。……本書因此是介紹這段「失敗」的過程,所以副標題說這是「羅馬共和殞落的開始」。誠然,書中詳細說明理想與現實之間的對話及爭執,以及那些努力想恢復這共和憲政理想之各式人物的故事。──成功大學歷史系教授翁嘉聲
《在風暴來臨之前》極富娛樂性,而且與我們這個時代息息相關。事實上,它與每一個時代都有關連。戰爭、金錢、權力、貪汙腐敗與階級鬥爭籠罩著羅馬共和國政體,其結果令人驚駭。馬略與蘇拉等不凡人物投下了巨大陰影,然而超乎任何人控制的種種力量,似乎推動著敘事前進。令人寒心的歷史事件,提醒讀者它可能發生在任何一個共和國中。作者是個說故事高手。──丹.卡林(Dan Carlin),「硬底子歷史」(Hardcore History)網站主持人
幽默的筆法與說故事的本能,造就了鄧肯這位廣受歡迎的播客製作者。他以精采的方式回答了一個鮮少被提出的重要問題:是什麼削弱了羅馬共和國晚期的國力,以致於羅馬在凱撒的野心之下滅亡?這是貨真價實的歷史故事,機智、有說服力,並且揭露最終真相。──拉爾斯.布朗沃思(Lars Brownworth),「中古歐洲三部曲」作者
從來沒有一本談論兩千年前歷史的書籍,出現得如此即時。鄧肯如敘事散文般的口吻,使他的播客節目觸動了世界各地愛好歷史人士;他訴說羅馬共和國衰敗的故事,書中每一頁都顯露出歷史故事與當代的關聯性。從煽動民粹主義的政客利用經濟與社會不平等的生動描述,到僵化的共和國政體適應環境改變的失敗,在《在風暴來臨之前》中都有生動的描述。正如同閱讀任何一份報紙,讀者也能在本書中看到我們今日面對的問題。──班傑明.衛慈(Benjamin Wittes),「洛菲爾」(Lawfare)部落格主編,美國布魯金斯學會(Brookings Institution)高級研究員
麥克.鄧肯以他清晰而迷人的敘事才華,娓娓道出被低估的一段羅馬史:在凱撒崛起與誕生羅馬帝國的痛苦內戰之前,那段共和國最後的歲月。鄧肯機智與通順易讀的寫作風格,以及他著眼於生動的細節與難忘的軼事,將讀者帶入他引人入勝的故事中。──彼德.亞當森(Peter Adamson),「哲學歷史」(History of Philosophy)網站主持人,慕尼黑大學哲學系教授
作者簡介
麥克.鄧肯Mike Duncan
世界知名的歷史播客(podcaster),以其得獎作品《羅馬史》(The History of Rome)、《革命》(Revolutions)而知名,是西方世界相當受歡迎的歷史說書人,甚至多次開團帶領聽眾前往義大利、英國、法國等地,造訪當地遺存的古羅馬遺跡。《羅馬史》在二○○七至二○一二年間以每週一次的頻率播出,廣受聽眾歡迎,因而在二○一○年獲得「最佳教育類播客獎」。麥克.鄧肯也列名蘋果公司二○一五年年度最佳播客之一。本書是作者的第一本實體出版品,甫出版的二○一七年十二月,就攻上《紐約時報》暢銷榜精裝非小說類的第八名,亞馬遜網站更有百分之九十以上的讀者給予正面評價。
譯者簡介
何修瑜
台灣大學歷史系學士,紐約理工學院傳播藝術碩士。自從十歲看了《簡愛》之後就立志成為譯者,長大後如願以償。譯有《伊斯蘭新史》、《鄂圖曼帝國的殞落》等十餘本著作。
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从结构布局来看,这本书的篇幅控制得极为精妙,尽管内容广博,信息量巨大,但整体上却保持了一种令人惊叹的紧凑感。作者似乎深谙“少即是多”的艺术,每一个场景、每一段对话,都承载着不可替代的信息量,没有丝毫拖沓或画蛇添足之处。这种高效的叙事密度,使得读者在阅读过程中必须保持高度的专注,一旦分神,很可能就会错过一些关键的铺垫或伏笔。但正是这种严谨的结构安排,让最终高潮部分的爆发力达到了极致——所有的线索都在那个瞬间汇聚,所有的铺垫都在那一刻得到了完美的解答或升华。它要求读者付出努力,但最终给予的回报是那种“一切尽在掌握”的阅读快感,让人由衷赞叹作者对整体构架的宏观掌控能力。
评分我必须承认,初读这本书时,我对其内在蕴含的哲学思辨深度感到有些措手不及。它绝非那种读完就忘的快餐式小说,它会像一根细小的针,在你心中留下一个持续发酵的疑问。作者似乎并不急于给出任何明确的答案,而是将一系列深刻的伦理困境和存在主义的叩问,像剥洋葱一样层层递进地摆在了读者面前。每一次以为自己触及了核心时,新的视角又会打开,迫使你重新审视那些你曾深信不疑的真理。这种挑战性的阅读过程,虽然需要读者投入更多的思考和精力,但其回报也是巨大的——它极大地拓宽了我对“何以为人”的理解边界。对于那些渴望在阅读中获得智力刺激和精神成长的读者来说,这本书无疑提供了一个绝佳的对话平台。
评分这本书的叙事节奏简直是大师级的,每一个转折都恰到好处,让人完全沉浸其中,仿佛自己就是故事里的某个角色,亲身经历了那些跌宕起伏的情节。作者对人物心理的刻画细腻入微,每一个角色的动机和挣扎都描绘得栩栩如生,让你在理解他们的同时,也不禁开始反思自己的人生选择。尤其是主角在面临重大抉择时的内心独白,那种挣扎、彷徨与最终的坚定,读起来让人热血沸腾,甚至会产生一种强烈的代入感,恨不得能伸手进去,给他一些支持或者警示。这种高超的笔力,使得原本可能略显沉重的题材,读起来却充满了人性的光辉与复杂的层次感,绝非简单的善恶二元论可以概括。我尤其欣赏作者在构建世界观时的那种宏大与细微的平衡,无论是对某个历史背景的宏观描绘,还是对日常琐事中微妙情感的捕捉,都拿捏得恰到好处,让人感受到一个真实而又充满张力的世界正在眼前徐徐展开。
评分这是一部在语言运用上极具创新性和力量感的作品,作者的文字功底深厚得令人惊叹。他似乎拥有一种将平凡词汇重新组合,焕发出全新生命力的魔力。有些段落读起来,简直就像是在欣赏一首意象丰富、韵律铿锵的现代诗歌,那种对词语的精确拿捏和对句子结构的巧妙安排,让阅读体验上升到了艺术欣赏的层面。我反复咀嚼了一些描述场景的句子,发现它们不仅精准地再现了画面,更附带了一种强烈的氛围感,让你能真切地感受到那种特定环境下的光影、气味甚至温度。这种对文字本身的尊重和打磨,使得本书超越了一般的消遣读物,更像是一份值得反复品味的文学珍品。即便是那些讲述复杂理论或冲突的篇章,作者也总能找到一种既保持知识密度又不失流畅感的表达方式,避免了晦涩难懂的陷阱,展现了高超的叙事技巧。
评分这本书的配角塑造简直是教科书级别的范本。在很多作品中,配角往往沦为烘托主角光芒的工具人,但在这里,每一个次要人物都拥有自己完整而自洽的生命轨迹。他们的性格缺陷、他们的微小胜利、他们的未竟梦想,都与主线剧情形成了复杂而微妙的交织。我尤其喜欢作者处理不同角色关系的方式,那种既有冲突又有深刻理解的张力,让人拍案叫绝。比如,某对长期处于对立面的角色,他们之间的每一次交锋,都不是简单的情绪宣泄,而是基于深厚背景和不同价值体系的理性碰撞,这使得故事的张力始终维持在一个高水准之上,为整个叙事增添了无穷的现实感和厚重感,让我愿意花时间去细细回味那些非主角视角的章节。
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