《潮汕史稿》是首部介绍上起纪元前人类活动痕迹、下迄1949年中华人民共和国成立的完整大型潮汕通史。该书全面、立体、连贯地展现了汕头、潮州、揭阳三市与历史潮州府所辖，从原始时代到近代的各个历史时期的全貌，以及海外潮人社会在不同历史阶段的发展状况。有关潮汕、海内外潮人社会的重要历史事件、关键历史节点，也都有述及，其重点突出，条理分明，对潮汕地区历史发展进程做了认真的梳理。

作为潮汕地域（现汕头、潮州、揭阳三市及历史潮州府所辖）第一部大型完整通史，《潮汕史稿》所述对象是潮汕地区、潮人社会的历史，内容时限上起远古时代，下至1949年中华人民共和国成立。该书共分为“潮汕社会发展史稿”和“潮侨史稿”两大部分，前者按年代顺序系统阐述潮汕社会的历史发展情况，后者全面介绍海外潮人社会的起源、发展、变革和延续进程。以明确的观念、清晰的思路、客观的态度、深入浅出地阐述有关潮汕社会的经济、政治、民族、军事、文化、中外关系、历史人物等多方面内容。《潮汕史稿》参考材料来自古文献与历代特别是当代学者的专业研究成果。尚存能见的各种完整潮汕古方志，以及正史稗史、内府材料、类书舆志、诗文笔记和多种广东通志、嘉应州志等涉及主题处，都是该书的主要原始素材；当代学术性文章、相关文论以及新修地方志等，是该书得以完成的基础。此外，各参与者通过文献分析和田野调查等而系统梳理后形成的若干新线索、新结论，是该书的重要组成部分。由饶宗颐建议并题签书名。广东历史学会组成编委会提供指导和审查工作等。

《潮汕史稿》多达逾三十名学者名家的参与，堪称潮汕史上的大工程，同时，亦庶几可保证该著作的专业性。该书针对潮汕地区海外潮人遍布全球的特定情况，探索性的将潮汕史分成“社会发展史稿”和“潮侨史稿”两大部分纵横论述，秉持着让读者“最全面、基本的了解和较通俗明了”的原则予以客观体现，且立论持正、述说清晰，遂具有较好思想性和可读性。作为中华文化的一脉，博大精深的潮汕文化一直受到国际汉学界的注目，这部《潮汕史稿》，于若干历史事件的考辩、于中外文化交流的观点等方面有一定的独到见解，相信能为潮学研究添砖加瓦。而毫无疑义，认识和了解潮汕文化，对于密切海内外文化交流、传播优秀中华传统文化乃至传承和发展人类文明都是大有裨益的，从小的方面讲，则对于推动粤东及广东的文化建设、促进社会和谐发展更是意义非凡

《潮汕史稿》由广东历史学会组织撰写，李宏新主编，蔡鸿生、陈春声、丁旭光、王玮中、刘志伟、刘伟涛、陈荆淮、陈历明、陈其泰、陈贤波、陈泽泓、冷冬、李庆新、李宏新、吴榕青、林远辉、赵春晨、倪俊明等近30位专家学者不同程度参与其中，饶宗颐给予支持并题签书名，蔡东士作序言。