《禁衛軍之樹》是一部精妙的作品，在古德溫筆下，整部書被賦予瞭深厚的曆史文化，行文堪稱美奐，刻畫更兼精巧，詼諧異常而又抓人魂魄！——《每日電報》

恐怖之作，猶如古德溫帶著讀者走進瞭十九世紀的伊斯坦布爾，更將人們帶入瞭一場懸念迭起的謀殺當中，對上世紀土耳其宮廷生活的繁復奢華與淫逸驕縱的描寫，古德溫無疑獨占熬頭，而他筆下奧斯曼帝國的這個閹人偵探更深入人心！—— 《星期日泰晤士報》

節奏明快，情節麯摺，更有燦爛輝煌的土耳其異域文化。——《獨立報》

機智，成功，堪稱完美之作！——《紐約時報》

在1836年的一個血腥之夜，一名被選中的美艷侍女在宮闈中慘遭勒殺，而在伊斯坦布爾的街頭，一名軍官在一口碩大的鍋中被活活煮死。

政局搖搖欲墜，閹人偵探雅西姆隻有十天時間來阻止那些即將令整個奧斯曼王朝滅絕的謀殺案。頭緒紛繁，謀殺迭起，在權色與謀變中，雅西姆麵對的是一個不為人知的強大力量，攸關時刻，雅西姆做齣瞭驚人的判斷，一切皆起因於十年前被滅絕的禁衛軍……

①宮廷——每天，有多少人在這個迷宮裏走動，在這些高牆之內打發時間，在一條條早已磨損的小路上從一個目的走嚮另一個目的：睡覺、進餐、洗澡、服務？顯然足足有上百人；或許能有上韆人，外加數韆個這裏的昔日居民的魂靈：撒謊、死去的女人，圍著她們打轉的閹人們，還有像女浴室的蒸汽一樣裊裊升騰的閑言碎語，還有他親眼見過的那些妒忌、愛欲和絕望的眼神。

②禁衛軍——幾個世紀以來，禁衛軍們敲擊他們的大鐵鍋所發齣的這種可怕、邪惡的聲音，始終是街頭的殺戮、撕裂的人體和君王的慘死的序麯。這種做法是否由來已久？雅西姆非常清楚禁衛軍們的成就。他們中的每個人都是帝國從最強壯、最有希望、最機警的基督徒男孩中百裏挑一選齣來的。他們被帶到伊斯坦布爾，與養育瞭他們的巴爾乾農夫的信仰斷絕關係，轉而效忠統領他們的蘇丹，成為一個特殊軍團。他們充任著奧斯曼蘇丹用來對付歐洲對手的戰爭機器，所嚮披靡。

禁衛軍軍團究竟有多少人？

他們在多大程度上被殲滅？

十年以來，有多少禁衛軍幸存下來？

③太後——蘇丹的母親。這是後宮所有女人的奮鬥目標：和蘇丹睡覺，懷上兒子，然後，一步步把他送上奧斯曼帝國的寶座。每個步驟都需要奇跡幫忙，一步比一步更難以完成。

④閹人偵探雅西姆——雅西姆隱隱約約覺得自己捲入瞭一個奇特的幫會、守衛者們的影子世界：它由一些不知何時起就離群索居的人組成，他們之所以這樣做，是為瞭更好地觀察和服務。這個幫會包括古代世界的閹人，北京的中國皇帝的太監，還有歐洲的整個天主教體係，它為教會轄下的國王們提供禁欲的神父。

⑤閹人——在沙漠中，由一個奴隸販子揮舞彎刀，猛地一下削去要害之處。他們每個人都得在頭巾裏藏一根精細的小銀管，用來幫助完成身體最基本的功能。他們被加以閹割；男孩們將被扔進熱沙地，在那兒躺三天，以防感染，而且整整三天都不能喝水。如果他們活過這三天，沒有發瘋，尚能小解，那麼他們的前途十有八九將一片大好。他們將成為幸運者。

⑥國王蘇丹——他想要擺脫那些可以說是碰巧把他送上王位的人：既是為瞭死亡復仇，也是為瞭抹去一筆債務。

⑦肚皮舞舞者——他們被從不到青春期便遭閹割的男孩中挑選齣來，讓他們接受肚皮舞舞蹈這種獨特而神秘的藝術的訓練。這些舞蹈原本既跳給男人看，也跳給女人看；在奧斯曼帝國，它的主要觀眾卻是男人。

⑧禁衛軍之樹——那棵樹始終佇立在那裏。有無數人吊死在枝頭，像水果一樣掛在上麵。還有堆放在樹下的禁衛軍屍體。那裏想必積蓄瞭不少鮮血。樹根肯定吸飽瞭血。

這是一本以土耳其奧斯曼帝國為背景的曆史推理小說，亙古輝煌的異域宮廷，蹊蹺悚人的連環謀殺，鮮為人知的閹人生活，美艷與智勇的雙重交易，以及神秘而又顯赫的禁衛軍傳奇。

本書版權行銷全球逾30個國傢。

2007年4月，本書力挫群雄，榮膺美國2007年度“愛倫•坡奬之最佳小說奬”。

賈森·古德溫（Jason Goodwin）(1964-) 是名稟賦極高的作傢，畢業於劍橋大學，專攻拜占庭史，最初是一名遊記作傢，第一本遊記書齣版於1980年，書名叫《茶的盛世：在中國與印度的覓茶之旅》，其後，他分彆於1990和1993年寫作瞭另外兩本遊記，在1998年齣版瞭一本《奧斯曼帝國史》。古德溫在近二十年裏齣書甚少，但這又何嘗不是潛心研究、厚積薄發之舉呢？經過多年在土耳其/近東地區文化中的浸淫和在東方土地上的實地考察，傑森•古德溫在齣版《奧斯曼帝國史》時儼然已經成為相關曆史學科方麵的權威，稱古德溫為奧斯曼史的“活字典”一點都不為過。

經過多年的醞釀，古德溫在2006年齣版瞭他的第一部虛構類作品《禁衛軍之樹》（The Janissary Tree）。小說甫一上市，就廣獲好評，截至目前，已有30種文字的譯本。年初，本書獲得瞭埃德加•愛倫坡奬的最佳長篇小說的提名。盛贊種種，本人也就不一一羅列瞭。而傑森•古德溫的首部小說作品的大賣也使得齣版商和讀者盯上瞭他以前的非虛構類作品，他之前的4部作品也即將齣版修訂本。總的來說，《禁衛軍之樹》就是一部晚期奧斯曼帝國為背景的偵探小說，故事發生在1836年的奧斯曼帝國，麵對外強的威脅，腐朽的奧斯曼帝國一如鴉片戰爭之後的大清帝國，國運岌岌可危。主人公雅西姆（Yashim），是個去勢之人，也就是奧斯曼帝國宮廷裏的一名宦官，也即太監。他總是穿著一件羊絨鬥篷，言語不多，但卻短小精乾，專為蘇丹宮廷裏的皇宮貴族們調查些事件，也可算是一名偵探。因為是個太監，可以隨意齣入於宮廷內外，著實有不少的方便。伊斯坦布爾裏連續發生多起殺人事件，死者都是接受西式教導的帝國新軍軍官。屍首慘遭分屍，還被割下瞭麵容。與此同時，蘇丹的一位寵妾在去蘇丹寢宮的路上被人掐死，身上佩戴的拿破侖贈與蘇丹母後的首飾被奪。雅西姆臨危受命，必須在10天之內找到兩起案件的真凶。他將懷疑引嚮瞭十年前被屠殺殆盡的土耳其禁軍（Janissary），為瞭調查案件，他上尋下訪，齣入於宮闈、大使館、清真寺，流連在伊斯坦布爾城的街頭巷尾，尋找任何一絲的綫索。既然主角是個太監，縱使我們再如何道德，當他對一位俄羅斯美人有瞭那種意思後，還是要心起疑惑。有趣的是國外一位書評人的解釋：“顯然，存在不同程度的閹割，我們對於具體詳情一無所知，但雅西姆的私處可能至少對美女會有所反應。”

古德溫乘勝追擊，在2007年7月齣版瞭雅西姆係列的第二彈《蛇石》（Snake Stone），並順利進入年度曆史匕首奬（Historical Crime Novel Dagger Award）決選。該書講述瞭一名法國考古學傢抵達伊斯坦布爾追蹤失蹤的拜占庭財寶，當地的希臘人社團忌憚於知道不少內幕消息的考古學傢，不知該如何對付他，於是找到瞭屢建奇功的雅西姆，但當考古學傢的屍首躺在法國領事館門前後，結果雅西姆成為唯一的嫌疑人。藉助偵探小說的軀殼，作者再次帶領讀者領略十九世紀的伊斯坦布爾的另類景緻，接觸到躍然紙上的各色人物，將曆史的迷情與探案的懸疑以精彩的方式呈現於書頁之上。（乃鼎齋無機客）