In this first post-9/11 account of the career of the man who established himself as "America's Mayor" in the dark days after America was attacked, Fred Siegel shows how Rudy Giuliani's successes in New York--restoring law and order, cutting taxes and radically reducing the welfare rolls--demonstrated that Gotham was indeed "governable" (a matter of doubt until his election) and that our major cities might again become vibrant and dynamic places to live after thirty years of middle-class flight. Someone who has worked with Giuliani as well as studied him, Siegel describes this colorful figure as an "immoderate centrist," who, like the city he came to embody, evokes contradictory emotions. For some, he was a ruthless autocrat during his years at city hall; for others, he was a heroic figure who took on the vested interests that had dragged the city down. Siegel regards Guiliani as a shrewd tactician and artist of the possible who could have stepped out of the pages of Machiavelli's THE PRINCE. A self-promoting, self-absorbed man, the mayor made his own enormous ego serve the city's well-being. He promoted the virtues of duty and sacrifice, but was sometimes unable to honor these values in his personal life. He was suspicious of those outside his immediate circle, but he also placed this tribal ethos in the service of ideals that transcended New York's ethnic politics and business as usual. THE PRINCE OF THE CITY is at once a fascinating character study, a history of New York over the last forty years, and a classic inquiry into the issue of how cities thrive or die. Siegel's story culminates with a dramatic account of September 11, 2001, revealing how Giuliani's s eight years in office had prepared him and the city to rise to this tragic occasion. Siegel concludes with a look at how Guiliani's successor, Mayor Michael Bloomberg, has handled his legacy and at what the future might hold for America's Mayor.
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坦白说,我带着一种近乎猎奇的心态开始阅读这部作品的,期待看到一些耸人听闻的宫廷秘辛,但最终收获的远不止于此。这部书真正的魅力在于它的“去道德化”处理方式。作者似乎彻底抽离了褒贬的意图,将道德判断搁置一旁,仅仅关注“什么是有效的”。这种彻底的实用主义视角,在处理战争、外交和国内治理等问题时,展现出惊人的穿透力。举例来说,书中关于军队的组织和效忠问题,那段关于雇佣兵的分析,简直是把历史上的教训提炼成了铁律。我发现自己无法用“好人”或“坏人”的标准去简单套用书中的人物或策略,而必须使用“成功”与“失败”的标准来衡量。这种阅读体验,就像是脱离了日常生活的琐碎情感,进入了一个纯粹的、冰冷的逻辑空间,对于想要理解历史事件背后深层驱动力的读者来说,无疑是一次思想上的解放。
评分这部作品简直是一部关于权力、道德与人性的教科书,作者以一种近乎冷酷的笔触,剖析了统治者在维护其统治地位时所必须采取的那些令人不安的手段。读完整本书,我仿佛经历了一场关于政治哲学的深度洗礼,那些关于“善治”与“权术”之间的微妙平衡,在我脑海中久久不能散去。尤其是一些关于君主应如何处理背叛者和盟友的论述,简直是振聋发聩,让人不得不去深思,在现实的政治舞台上,我们所见的那些光鲜亮丽的表象之下,究竟隐藏着怎样一套运转的逻辑。我特别欣赏作者那种不加粉饰的直白,他没有试图去美化任何残忍的行为,而是将其作为一种客观存在的工具来呈现,这使得整本书的论证力量无比强大,即使是那些与现代主流价值观相悖的观点,也因为其严密的逻辑推导而显得难以反驳。这本书的阅读体验是沉重的,因为它迫使你直面人性的阴暗面以及权力结构无可避免的腐蚀性,但正是这种沉重,才使得它成为一部真正的经典。
评分我花了很长时间才消化完这本书,原因在于它提供的思想冲击力太大,需要不断地停下来,结合自己观察到的现实世界进行比对和反思。这本书的伟大之处在于,它成功地将一套高度专业的政治技术,用如此简洁、近乎宣言式的语言表达出来。它不是一本教人如何变得“善良”的书,而是一本教人如何“存在于权力场域中”的书。我印象最深的是其中关于“声望管理”的部分,作者认为君主的声望是其最宝贵的资产,必须如同对待生命般去维护。这种对“形象工程”的深刻理解,在今天这个信息爆炸的时代,显得尤为具有先见之明。它提醒我们,无论时代如何变迁,权力斗争的核心逻辑似乎从未改变——那就是如何有效地管理他人的认知和预期。这是一本需要反复阅读的书,每一次重读,都会因为自身阅历的增加,而解锁出新的层次的理解和警醒。
评分读完这本书,我感到一股强烈的智力上的兴奋,仿佛刚刚完成了一场高强度的辩论赛,而且是以一种非常古典的方式进行的。作者的文字有一种奇异的节奏感,像是一连串精心设计的战术部署,每一个论点都如同精准的棋子落下,环环相扣,密不透风。我尤其被他对于“获得权力”和“维持权力”之间区别的阐述所吸引。前者的操作或许需要一些运气和外部环境的配合,但后者,却完全依赖于统治者自身的智慧、远见以及对人心的深刻洞察。书中对“被爱戴”与“被畏惧”的权衡分析,简直是大师级的心理学剖析,作者没有给出简单的答案,而是提供了一套分析问题的框架。这种框架性的思维,远远超越了一般政治评论的范畴,它直指人性的本质——恐惧往往比爱更可靠地驱动人的行为。全书的结构紧凑,没有一句废话,每一章都像是一个独立的论证模块,共同构建起一个宏大而又令人不安的政治模型。
评分这本书的语言风格,如果用一个词来形容,那就是“锋利”。它不像那些长篇累牍的历史传记,充满了对细节的冗余描述;相反,它更像是一系列犀利的备忘录,直击要害,不留情面。每次读到一些关于人民的看法时,我都感到一阵寒意——那种将民众视为一种需要被管理、被操纵的资源的态度,在现代社会听起来或许刺耳,但却精准地捕捉了权力运作的核心本质。它迫使我反思,我们今天所珍视的那些“公开透明”的治理方式,是否真的能完全摆脱书中描绘的那些权术影子?作者的洞察力在于,他看到了权力自身的逻辑,这个逻辑一旦启动,就会自动将所有外部因素(包括道德律令)纳入其自身的计算体系中。这不仅仅是一本写给过去君主的指南,更像是一面映照我们当前政治生态的棱镜,只不过它反射出的光芒,总是带着一丝不祥的预兆。
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