Selected by the Children’s Book Committee at Bank Street College of Education as one of the 2004 Best Children’s Books for the Year
In the grand tradition of fairy tales, a king becomes lost in an enchanted forest. In order to save himself, he strikes a dreadful bargain with an elderly witch: he will marry her daughter if only she will show him the way home.
The king fears that the daughter too is a witch, so he hides his eleven sons and his only daughter from the woman he has pledged to marry.
After his marriage, his new queen discovers the children and casts a spell, turning the princes into swans. But she doesn’t know there is a twelfth child, a princess. It is up to the princess to find her brothers and break the spell that binds them.
Renowned storyteller Ken Setterington has borrowed from European folk traditions, including the Brothers Grimm, to tell a timeless story.
Nelly and Ernst Hofer’s exquisite paper cut art make this a beautiful book for reading and for gift giving.
《野天鹅》 这是一部流传深远的童话，讲述了一个善良的公主，在继母的残酷迫害下，为了解救被魔法变成野天鹅的哥哥们，踏上了一段充满艰辛与牺牲的旅程。 故事始于一位慈爱的国王和他的孩子们，国王迎娶了新王后。不幸的是，这位新王后心怀嫉妒与恶毒，她憎恨国王的女儿——一位心地纯洁、容貌美丽的公主。为了除掉公主，王后施展了邪恶的魔法，将公主的十一（或十二，版本略有不同）位王子哥哥变成了野天鹅。可怜的王子们，只能在天空中飞翔，无法变回人形，直到满足特定的条件。 公主被赶出了宫殿，孤苦伶仃地流浪，心中唯有解救哥哥们的执念。在她的旅途中，她遇到了许多困难和考验。她赤手攀爬荆棘，身体被划得鲜血淋漓，但她毫不在意，只为心中那份对哥哥的爱与责任。她拾起地上的鹅卵石，为自己制作简单的衣裳，她忍受着饥饿和寒冷，从未放弃。 她来到了一座古老的城堡，在那里，她遇到了一个善良的王子。王子被公主的美丽与坚韧所打动，向她求婚。公主答应了，但她有一个条件：在结婚前的这段时间里，她必须独自一人，为她的哥哥们编织长袍，以破除他们的魔法。 为了完成这个艰难的任务，公主每晚都在月光下辛勤地缝制。她需要采摘荆棘上的刺，并将它们收集起来作为缝纫工具。这需要极大的耐心、毅力和承受痛苦的能力。在此期间，她不能开口说话，否则将前功尽弃。 在公主编织长袍的过程中，她经历了无数的挣扎和误解。有人将她视为疯子，有人将她视为不祥之人。甚至连王子的母亲，一位拥有睿智但也充满疑虑的王后，也开始怀疑公主的身份。 终于，在最后一根长袍即将完成之时，公主已经收集了足够的荆棘刺。然而，当她将最后一根长袍披在其中一只野天鹅身上时，她几乎筋疲力尽，却也完成了她神圣的使命。这时，十一（或十二）只野天鹅立刻变回了王子。 但故事并没有完全结束。在公主最后一件长袍即将完成时，她手中的一颗荆棘刺不小心落入了王子怀中。当长袍完成，王子们恢复人形时，公主却因为长时间的沉默和手中那根荆棘刺，被误解为女巫，面临被处死的命运。 在危急关头，被救下的王子们，包括那位爱着公主的王子，挺身而出，证明了公主的清白。他们描述了公主为解救他们所付出的牺牲与痛苦，揭露了王后的阴谋。最终，公主的善良、勇敢和无私的爱战胜了邪恶，她不仅拯救了她的哥哥们，也赢得了属于自己的幸福。 这个故事传递了爱、勇气、坚持和牺牲的美德。它告诉我们，即使面对最黑暗的绝境，只要心中有爱，并且不畏艰险，就能找到通往光明的道路。公主的形象，成为了坚韧不拔、默默奉献的典范，她的故事激励着人们相信，真挚的情感和坚定的信念，能够战胜一切困难，实现最美好的愿望。
