具体描述
A sweeping new history of how climate change and disease helped bring down the Roman Empire
Here is the monumental retelling of one of the most consequential chapters of human history: the fall of the Roman Empire. The Fate of Rome is the first book to examine the catastrophic role that climate change and infectious diseases played in the collapse of Rome’s power—a story of nature’s triumph over human ambition.
Interweaving a grand historical narrative with cutting-edge climate science and genetic discoveries, Kyle Harper traces how the fate of Rome was decided not just by emperors, soldiers, and barbarians but also by volcanic eruptions, solar cycles, climate instability, and devastating viruses and bacteria. He takes readers from Rome’s pinnacle in the second century, when the empire seemed an invincible superpower, to its unraveling by the seventh century, when Rome was politically fragmented and materially depleted. Harper describes how the Romans were resilient in the face of enormous environmental stress, until the besieged empire could no longer withstand the combined challenges of a “little ice age” and recurrent outbreaks of bubonic plague.
A poignant reflection on humanity’s intimate relationship with the environment, The Fate of Rome provides a sweeping account of how one of history’s greatest civilizations encountered and endured, yet ultimately succumbed to the cumulative burden of nature’s violence. The example of Rome is a timely reminder that climate change and germ evolution have shaped the world we inhabit—in ways that are surprising and profound.
First published in 2017.
Kyle Harper is professor of classics and letters and senior vice president and provost at the University of Oklahoma. He is the author of Slavery in the Late Roman World, AD 275–425 and From Shame to Sin: The Christian Transformation of Sexual Morality in Late Antiquity. He lives in Norman, Oklahoma.
作者简介
Kyle Harper is a historian of the classical world and the Senior Vice President and Provost at his alma mater, the University of Oklahoma.
He graduated summa cum laude with a degree in Letters from OU and then received his Ph.D. in History from Harvard University in 2007.
目录信息
读后感
编者按：罗马被誉为永恒之城，永恒的帝国。罗马是人类曾经建造的最伟大的帝国之一， 是以地中海为中心，跨越欧、亚、非三大洲的大帝国，存在长达一千多年 。罗马不是一天建成的，同样，罗马也不是一天灭亡的，罗马灭亡的原因多种多样，有人归结为政治，军事或者经济的原因，但...
凯尔·哈珀在《罗马的命运：气候、疾病和帝国的终结》中以为，历史的主宰者乃凌然尘世之上的结构与机缘，也就是自然法则与纯粹运气的混合体。命运女神将祂残酷的意志施加于罗马人身上，使其登顶古代社会所能成就的最高点，然后在几代人的时间里重重坠落。用作者的话说，罗马人...
用户评价
这本书带给我的震撼，更多来源于其对“必然性”与“偶然性”之间辩证关系的精妙处理。作者似乎在不断引导读者思考：历史的走向究竟是被早已设定的法则所主导，还是被某个关键时刻的突发事件所扭转？他通过一系列精心挑选的案例，展示了那些看似微不足道的决策是如何在历史的临界点上，激发出巨大的连锁反应。叙事中充满了张力，当你以为一切都将按照既定的轨道滑向终点时，作者总能巧妙地插入一个转折，揭示出另一种可能性。这种结构上的设置，使得阅读过程充满了悬念和思辨的乐趣，让人在合卷之后，仍久久不能平静，不断在脑海中重演那些关键的“如果当初”的场景。
这部作品，其史诗般的叙事跨越了千年，将我们带入一个宏大而又错综复杂的历史画卷之中。作者的笔触细腻入微，对人物心理的刻画尤为精妙。那些曾经叱咤风云的帝王将相，他们的雄心壮志与内心挣扎，都被刻画得入木三分，让人仿佛能触摸到历史的脉搏。叙事节奏的把握堪称一绝，时而激昂澎湃，如同洪流奔腾，将关键的历史转折点推向高潮；时而又沉静内敛，如同深潭幽静，让我们得以窥见历史幕后的权谋与人性。阅读过程中，那种身临其境的代入感极强，仿佛置身于那个风云变幻的时代，亲眼见证那些决定世界走向的重大决策是如何做出的。它不仅仅是一部历史的陈述，更像是一场关于权力、荣耀与衰落的深刻哲学探讨，发人深省。
这是一部真正需要静下心来细品的佳作。我必须承认，初次翻开时，其信息密度之大，让我略感吃力，但这绝非批评，而是赞叹其学术深度的佐证。作者显然投入了海量的考据工作，书中引用的史料之丰富，注释之详尽，令人咋舌。然而，高超的叙事技巧成功地将这些繁杂的史料“驯服”了，使之服务于清晰流畅的故事线。特别是关于关键制度变迁的论述部分，作者的分析角度新颖独到，打破了我过去对某些历史阶段的刻板印象。他没有满足于简单的描述，而是深入挖掘了制度背后的社会动因和文化根源。读完后，我对那个特定历史时期的理解得到了质的飞跃，那种知识被系统性重塑的满足感，是阅读其他同类作品难以企及的。
相较于那些冷冰冰、纯粹记录的史学著作，这部作品散发着一种温暖而又略带悲凉的人文关怀。作者对历史人物的评价，总是带着一种理解而非简单的褒贬。他深知，身处权力漩涡中的个体，往往身不由己，其选择受制于时代的巨大惯性。书中对特定社会阶层在历史转折点上的集体心态描摹得极为传神，无论是贵族的傲慢、平民的忍耐，还是新兴势力的勃发，都描绘得栩栩如生。这种对“人”的关注，使得这部厚重的历史著作读起来丝毫不觉沉闷，反而像是在阅读一部关于人类精神和集体意志的宏大史诗，充满了共鸣，令人感佩。
初读此书，我便被其独特而富有韵律感的语言风格所吸引。作者似乎是一位深谙文字魔力的诗人，他擅长运用排比、比喻等修辞手法，将枯燥的史实转化为一场华丽的文学盛宴。段落间的过渡自然流畅，逻辑严密得如同精密的钟表结构，每一个细节的铺陈似乎都服务于最终的宏大主题。更令人称道的是，作者在叙述宏大历史事件时，从未忽视个体命运的微观展现。那些不为人知的士兵、市民、或者朝野中不被重视的幕僚，他们的命运轨迹与时代洪流交织在一起，构成了一幅立体丰满的社会群像。这种由大及小、由面到点的叙事策略，极大地增强了文本的感染力与真实感，让人在阅读过程中，既能领略历史的磅礴气势，也能感受到人性的微弱光芒与坚韧不拔。
難得的研究方向。不過書名的fate是否將涵蓋面拓展的過於廣泛了？
難得的研究方向。不過書名的fate是否將涵蓋面拓展的過於廣泛了？
翻过，没有精力从头到尾读完。可以看到在地球气候演变的大趋势下人类对自然的塑造能力微不足道。古人在面对气候变化和瘟疫这两种在其知识体系和观测的时间尺度内无法解释的现象时更为脆弱和值得怜悯。想到百年前夺取无数生命的西班牙流感，人类在认识自然和认识自己的道路上还有很长的路要走。作者对St Cyprian笔下古代瘟疫的研究值得注意。
不敢再小看中国翻译了，扫完英文版后突然发现有中文的（小声逼逼去年我看的美国史就一本翻译也没看到）。这本书介入古代史的方式很有意义。
翻过，没有精力从头到尾读完。可以看到在地球气候演变的大趋势下人类对自然的塑造能力微不足道。古人在面对气候变化和瘟疫这两种在其知识体系和观测的时间尺度内无法解释的现象时更为脆弱和值得怜悯。想到百年前夺取无数生命的西班牙流感，人类在认识自然和认识自己的道路上还有很长的路要走。作者对St Cyprian笔下古代瘟疫的研究值得注意。
