A sweeping, revisionist history of the Roman Empire from one of our foremost classicists.
Ancient Rome was an imposing city even by modern standards, a sprawling imperial metropolis of more than a million inhabitants, a "mixture of luxury and filth, liberty and exploitation, civic pride and murderous civil war" that served as the seat of power for an empire that spanned from Spain to Syria. Yet how did all this emerge from what was once an insignificant village in central Italy? In S.P.Q.R., world-renowned classicist Mary Beard narrates the unprecedented rise of a civilization that even two thousand years later still shapes many of our most fundamental assumptions about power, citizenship, responsibility, political violence, empire, luxury, and beauty.
From the foundational myth of Romulus and Remus to 212 ce—nearly a thousand years later—when the emperor Caracalla gave Roman citizenship to every free inhabitant of the empire, S.P.Q.R. (the abbreviation of "The Senate and People of Rome") examines not just how we think of ancient Rome but challenges the comfortable historical perspectives that have existed for centuries by exploring how the Romans thought of themselves: how they challenged the idea of imperial rule, how they responded to terrorism and revolution, and how they invented a new idea of citizenship and nation.
Opening the book in 63 bce with the famous clash between the populist aristocrat Catiline and Cicero, the renowned politician and orator, Beard animates this “terrorist conspiracy,” which was aimed at the very heart of the Republic, demonstrating how this singular event would presage the struggle between democracy and autocracy that would come to define much of Rome’s subsequent history. Illustrating how a classical democracy yielded to a self-confident and self-critical empire, S.P.Q.R. reintroduces us, though in a wholly different way, to famous and familiar characters—Hannibal, Julius Caesar, Cleopatra, Augustus, and Nero, among others—while expanding the historical aperture to include those overlooked in traditional histories: the women, the slaves and ex-slaves, conspirators, and those on the losing side of Rome’s glorious conquests.
Like the best detectives, Beard sifts fact from fiction, myth and propaganda from historical record, refusing either simple admiration or blanket condemnation. Far from being frozen in marble, Roman history, she shows, is constantly being revised and rewritten as our knowledge expands. Indeed, our perceptions of ancient Rome have changed dramatically over the last fifty years, and S.P.Q.R., with its nuanced attention to class inequality, democratic struggles, and the lives of entire groups of people omitted from the historical narrative for centuries, promises to shape our view of Roman history for decades to come.
A professor of classics at Cambridge University, Mary Beard is the author of the best-selling The Fires of Vesuvius and the National Book Critics Circle Award–nominated Confronting the Classics. A popular blogger and television personality, Beard gave the Mellon Lectures at the National Gallery of Art in Washington, DC, and is a regular contributor to the New York Review of Books. She lives in England.
罗马史向来有很多种写法,最受大众欢迎的显然是军事史和英雄史,政治史和“法治”史更学究一些,风俗史等等也有不少读者。在众多史著中,Beard的这部作品更显突出,作者在谋篇布局中,将元老院的角色放在了中心舞台上,各色人等鱼贯上下,与元老制产生互动,在互动的过程中,梳...
评分罗马,对西方意味着什么? 1453年,奥斯曼苏丹穆罕默德二世攻下拜占庭帝国(395—1453)的首都君士坦丁堡后,开始宣称自己是古罗马帝国的合法继承人,但觊觎这份荣光的远不止奥斯曼帝国(1299—1922),如果算上神圣罗马帝国(962—1802)、自诩“第三罗马”的俄罗斯帝国(1721...
评分本書自2015年發售以來,一直都在亞馬遜的暢銷榜上蟬聯,分數也都高居不下,令人想不注意也難。我是等到了價格比較親民的平裝版問世了,才捨得下手。Mary Beard這個名字其實在之前我就已經認識,我在Youtube上偶然看了她替BBC拍的紀錄片:“Meet the Romans”就印象深刻。之後我...
评分历史学家夏曾佑认为: 中国之有周人,犹泰西之有希腊。 这句话说明了周和希腊分别奠定了中西文化的基础。 如此更可以说: 中国之有秦汉,犹泰西之有罗马。 秦汉与罗马奠定中西的政治体制。 古罗马简称SPQR,是拉丁语Senatus Populusque Romanus的缩写,意思为罗马元老院与人民...
评分不同于早先爱德华·吉本厚重沉郁的衰亡史或者盐野七生轻灵流畅的故事史,玛丽·比尔德给了我们另外一种看待罗马历史的角度。对《罗马元老院与人民》的感受很难用一言两语说清楚,所以只能择一些我觉得感兴趣的点来说: 关于罗马建国期间对萨宾女子的掠夺。印象比较深的是书中运...
从整体结构上看,这本书的布局之宏大,令人叹为观止。它仿佛是一部多部曲的浓缩精华,在有限的篇幅内,横跨了几个重要的历史阶段,却又能在每一个阶段都留下深刻的印记。时间的跨度并没有造成叙事的碎片化,反而因为作者高超的过渡技巧,形成了一种浑然天成的整体感。每一个事件的发生,都像是多米诺骨牌的第一块,后续的一切都显得顺理成章,却又充满了宿命般的悲剧色彩。我特别留意了作者是如何处理信息量的,他很懂得“留白”的艺术,有些关键的冲突和转折点,作者只是轻轻点到为止,将想象的空间完全交给了读者,这种信任感让阅读体验变得更加主动和富有参与性。读完后,我感觉自己的知识结构被重新梳理了一遍,它提供了一个看待事物发展的全新框架。总而言之,这是一部需要静下心来细细品味的巨著,它所蕴含的深意和广度,远超乎一目了然的表面,绝对值得反复阅读和研究。
评分这部作品的语言风格极其独特,它融合了古典的庄重与现代的犀利。初读时,我甚至需要放慢速度,去细细品味那些精心挑选的词汇和富有韵律感的句式。作者的遣词造句毫不敷衍,每一个动词、每一个形容词都仿佛经过了千锤百炼,精确地服务于想要传达的氛围和情绪。例如,描述一场夜间的会议,他可以运用一系列晦涩却又极具画面感的词汇,瞬间将读者带入那种充满阴影与秘密的氛围之中。这种文学性的高度,让这本书不仅仅是一部叙事作品,更像是一篇篇精美的散文集合。虽然偶尔会因为过于精炼的表达而需要回溯阅读,但这反而成了一种享受,因为它强迫你去关注语言本身的力量,关注文字是如何构建起一个宏大而又细腻的叙事世界的。我非常推崇那些敢于挑战传统、用独特语调讲述故事的创作者,而这本书的作者绝对是其中的佼佼者。
评分坦白说,我刚开始接触这类题材时,是抱着一种非常审慎的态度。毕竟,历史的厚重感常常会转化为阅读上的沉闷感,但我发现这本书完全打破了我的刻板印象。作者似乎拥有一种魔力,能够将那些宏大的历史事件,通过极其个人化和充满烟火气的视角呈现出来。我感觉自己不是在“读”历史,而是在“经历”历史。那些错综复杂的政治斗争,在作者笔下变得清晰可辨,每一个决策背后的权衡利弊,都被剖析得淋漓尽致,让人不禁拍案叫绝。更令人称奇的是,尽管涉及的人物众多,关系盘根错节,作者依然能保证叙事的清晰度,没有让读者在人名和派系中迷失方向。这种结构上的严谨性,绝对是值得称赞的。阅读过程中,我时常会停下来,反复琢磨某一段落的精妙之处,它不仅仅是提供信息,更像是在构建一个完整的世界观,一个逻辑自洽且令人信服的宇宙。对于那些渴望深入理解复杂社会运作机制的读者来说,这本书提供的洞察力是无价的。
评分这本书最让我感到惊喜的是它对于人性复杂面的挖掘。它没有将人物简单地标签化为“好人”或“坏蛋”,而是将他们置于极端的压力环境之下,去观察他们在道德和生存之间做出的艰难抉择。我尤其对其中某一位配角的命运感到唏嘘不已,他的每一次妥协和抗争,都反映了那个时代背景下个体生命的脆弱与坚韧。作者对于情感的描摹极为精准,那种隐藏在礼仪之下的暗流涌动,那种因地位差异导致的爱恨交织,都被刻画得入木三分。读到某些章节时,我甚至能感受到角色们呼吸的急促和心跳的加速,这种强烈的代入感,是检验一部优秀作品的重要标准。这本书的魅力在于,它让你在跟随故事发展的同时,也在不断地审视自己的人性边界——在同样的环境下,我会做出怎样的选择?这种对自身思想的拷问,远远超越了单纯的娱乐消遣,升华成了一种精神上的探索。
评分这部书的装帧实在是太引人注目了,初拿到手时,那种厚重感和纸张的质地就让人爱不释手。封面设计充满了古典的韵味,虽然我不太了解具体典故,但那种深沉的色调和精致的排版,让人一眼就能感觉到这是一部用心打磨过的作品。阅读的过程,体验也相当不错,字体大小适中,行距也处理得恰到好处,即便是长时间阅读也不会感到眼睛疲劳。作者在叙事节奏的把控上显得游刃有余,情节的推进既有张弛有度的铺垫,又不乏令人猝不及防的转折,仿佛置身于一个精心编织的迷宫之中,每翻过一页都期待着下一个出口的出现。特别是那些场景描写的细腻程度,简直让人仿佛能嗅到空气中的尘土味和听到远处的喧嚣声,这种沉浸式的阅读体验,是很多当代小说难以企及的境界。我尤其欣赏作者在刻画人物内心挣扎时所展现出的那种克制与深刻,没有过度的煽情,却能直击人心最柔软的地方,让人在合卷之后仍久久回味。这本书无疑是一次视觉和智力的双重盛宴,从拿起的那一刻起,就注定要被它牢牢抓住,直到最后一页的句点落下,才依依不舍地从中抽离出来。
评分不是一部叙事性的罗马史,而是整合进了最新的考古成果,把古罗马的政治经济、社会生活的演变轮廓勾勒出来,显得时间线索感不是那么强,当然也是因为我对这段历史太陌生的缘故。不过还是切实体会到古罗马对今日西方世界的深远影响。
评分不是一部叙事性的罗马史,而是整合进了最新的考古成果,把古罗马的政治经济、社会生活的演变轮廓勾勒出来,显得时间线索感不是那么强,当然也是因为我对这段历史太陌生的缘故。不过还是切实体会到古罗马对今日西方世界的深远影响。
评分4.5.虽然表面上是面向general reader的,但各种怀疑主义视角与inside joke一类的论述又分明是针对对古典学多少有了解的群体。。。
评分不是一部叙事性的罗马史,而是整合进了最新的考古成果,把古罗马的政治经济、社会生活的演变轮廓勾勒出来,显得时间线索感不是那么强,当然也是因为我对这段历史太陌生的缘故。不过还是切实体会到古罗马对今日西方世界的深远影响。
评分4.5.虽然表面上是面向general reader的,但各种怀疑主义视角与inside joke一类的论述又分明是针对对古典学多少有了解的群体。。。
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