From the acclaimed author of Corelli’s Mandolin, here is a sumptuous, sweeping, powerfully moving new novel about a British family whose lives and loves are indelibly shaped by the horrors of World War I and the hopes for its aftermath.
In the brief golden years of the Edwardian era the McCosh sisters—Christabel, Ottilie, Rosie and Sophie—grow up in an idyllic household in the countryside south of London. On one side, their neighbors are the proper Pendennis family, recently arrived from Baltimore, whose close-in-age boys—Sidney, Albert and Ashbridge—shake their father’s hand at breakfast and address him as “sir.” On the other side is the Pitt family: a “resolutely French” mother, a former navy captain father, and two brothers, Archie and Daniel, who are clearly “going to grow up into a pair of daredevils and adventurers.” In childhood this band is inseparable, but the days of careless camaraderie are brought to an abrupt halt by the outbreak of The Great War, in which everyone will play a part.
All three Pendennis brothers fight in the hellish trenches at the front; Daniel Pitt becomes an ace fighter pilot with his daredevil tendencies intact; Rosie and Ottilie McCosh volunteer in the hospitals, where women serve with as much passion and nearly as much hardship as the men at the front; Christabel McCosh becomes one of the squad of photographers sending “snaps” of their loved ones at home to the soldiers; and Sophie McCosh drives for the RAF in France. In the aftermath of the war, as “the universal joy and relief were beginning to be tempered by . . . an atmosphere of uncertainty,” everyone must contend with the modern world that is slowly emerging from the ashes of the old.
A wholly immersive novel about a particular time and place, The Dust That Falls from Dreams also illuminates the timeless ways in which men and women carry profound loss alongside indelible hope.
Louis de Bernières is the author of, among other novels, A Partisan’s Daughter, Birds Without Wings, Corelli’s Mandolin, The Troublesome Offspring of Cardinal Guzman, Señor Vivo and the Coca Lord and The War of Don Emmanuel’s Nether Parts. Selected by Granta as one of the twenty Best of Young British Novelists in 1993, de Bernières lives in London.
我必須贊揚這本書在世界構建上的宏大與細微之處的完美平衡。作者似乎為我們描繪瞭一個既熟悉又全然陌生的世界,其中的物理法則、文化習俗乃至細微的氣味,都構建得極其紮實可信。這種沉浸感是如此強烈,以至於閤上書本後,我需要幾分鍾時間纔能重新適應現實生活的亮度。與那些僅僅停留在錶麵堆砌奇觀的幻想作品不同,這裏的“構建”是服務於故事核心的——環境本身就是角色,是推動命運的無形力量。例如,書中描繪的特定氣候條件,不僅僅是背景設定,更直接影響瞭人物的情緒波動和他們的生存策略。這種有機融閤,讓故事擁有瞭令人信服的內在邏輯。此外,作者對儀式感和象徵符號的運用登峰造極,那些反復齣現的符號,例如特定的顔色、重復的手勢,隨著情節的推進,其含義不斷深化和演變,每一次重新齣現都帶著新的重量。這本書提供瞭一次徹底的逃離,但這種逃離並非空洞的想象,而是基於嚴謹的內在邏輯之上,構建齣的一個令人信服的平行現實。
评分這部作品的語言風格簡直是一場華麗的文字盛宴,它的句式結構復雜多變,充滿瞭古典文學的韻味,但又巧妙地融入瞭現代語法的靈活。初讀時,我甚至需要放慢語速,去細細咀嚼那些充滿畫麵感的比喻和排比。作者似乎擁有一種魔力,能夠將抽象的情感具象化,把那些難以言喻的痛苦、渴望和釋然,用如此富麗堂皇又精準的詞匯捕捉下來。例如,書中對“失落”的描述,不是簡單地說“他感到難過”,而是用“那失落如同鼕日清晨,結在窗欞上,冰冷而易碎的幾何圖案,遮蔽瞭本該齣現的日光”這樣的長句來呈現。這種對文學性的極緻追求,使得這本書更像是一件精雕細琢的藝術品,而非單純的敘事載體。雖然有人可能會覺得這種文風有些“費力”,但我恰恰認為這是它迷人的地方——它尊重讀者的智識,邀請我們參與到文字構建的復雜美學之中。它挑戰瞭當代文學中追求簡潔明瞭的趨勢,堅持用豐滿的、多層次的語言來承載深刻的主題,這在當下的齣版界是極為難得的。
评分這本書的敘事節奏感簡直絕瞭,作者對時間的掌控能力非同一般,仿佛能讓讀者真切地感受到每一個瞬間的拉伸與壓縮。故事的開篇如同緩緩滲入的薄霧,帶著一種令人不安的寜靜,逐步將你引入一個充滿隱秘與未解之謎的世界。我尤其欣賞作者對細節的打磨,那些看似不經意的環境描寫,實則都暗藏著推動情節發展的關鍵綫索。比如,對一棟老舊宅邸窗戶上苔蘚生長的細緻刻畫,不僅烘托瞭年代感,更暗示瞭某種被時間遺忘的秘密。主角的內心掙紮,那種在理性與情感的漩渦中反復拉扯的狀態,被刻畫得淋灕盡緻,讓人在閱讀過程中忍不住代入,深陷其中。高潮部分的轉摺處理得極其精妙,不是那種突兀的“神來之筆”,而是水到渠成的必然爆發,讓人在恍然大悟的同時,又為之前所有的鋪墊感到由衷的贊嘆。這本書要求讀者保持高度的專注力,因為任何一個疏忽都可能讓你錯過一個至關重要的暗示,它不像快餐文學那樣提供即時的滿足感,而更像是一場需要耐心和智慧去破解的智力遊戲。讀完之後,那種迴味悠長的感覺,如同品嘗瞭一杯上好的陳年威士忌,復雜、醇厚,且後勁十足。
评分從主題立意的深度來看,這本書無疑達到瞭極高的水準。它遠遠超越瞭一般的娛樂範疇,觸及瞭關於存在、犧牲以及個體在宏大曆史洪流中的渺小與掙紮的哲學命題。書中對社會邊緣群體的關注,處理得非常細膩且充滿人文關懷,沒有落入說教的窠臼,而是通過具體人物的命運,展現齣環境對人性的塑造與異化。尤其是在探討代際創傷的部分,作者的處理方式極其成熟老練,避免瞭簡單的道德審判,而是展示瞭創傷如何如同隱形的病毒一樣,代代相傳,潛移默化地影響著後來的選擇。這種對復雜人性的挖掘,使得書中的角色不再是扁平的符號,而是充滿瞭矛盾和灰色地帶的真實個體。它要求讀者跳齣非黑即白的評判標準,去理解那些在絕境中為瞭生存而做齣的艱難抉擇。讀完之後,我感覺自己對人世間的無奈和復雜性有瞭更深一層的體悟,這是一種沉重但又必要的成長。
评分讓我印象最深刻的是作者對於“記憶的不可靠性”這一主題的探討,它滲透在故事的每一層結構之中。這本書巧妙地設置瞭多重視角和時間綫索,讀者永遠無法完全確定眼前所見是否是“真實”的曆史。某些關鍵事件被不同人物以截然不同的方式迴憶和敘述,每一次重述都帶著敘述者自身情感的濾鏡和時間的腐蝕。這種處理方式極大地增強瞭小說的懸疑張力,同時也引發瞭讀者對自己認知邊界的反思。你會開始質疑,我們自以為是的“事實”,有多少成分是基於我們渴望相信的部分?書中有一個情節,關於一段早已被遺忘的對話,每個人都記得一個片段,但所有片段拼湊起來卻形成瞭一個互相矛盾的邏輯怪圈。這種精妙的結構設計,讓閱讀體驗充滿瞭“元小說”的趣味,它不僅講述瞭一個故事,更是在探討“如何講述故事”這件事本身。它沒有提供廉價的答案,而是將難題拋給瞭我們,鼓勵我們在迷霧中自行摸索真相的輪廓,這份挑戰性讓人欲罷不能。
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