1.一八二七年春，在奥地利奴役意大利的日子里，一天夜晚，罗马全城轰动：著名银行家B公爵在他的新邸举行舞会。舞会的豪华，赛过了欧洲任何国王的庆典。人人抢着赴会。罗马最标致的妇女和外来的高贵的美人们，都以能参加舞会为荣。

2.一位名叫法尼娜-法尼尼的年轻郡主，由她父亲陪伴来到舞会。她那明亮的眼睛和乌黑的头发，告诉人们她是罗马人。她的一举一动显示出罕见的骄傲。最终，她被选为舞会皇后。

3.外国和罗马的年轻男子，离开了原来所在的客厅，纷纷聚到法尼娜待着的客厅里，风流倜傥的堂·里维欧爵爷差不多爱她爱疯了，她仿佛也更喜欢折磨他。

4.将近午夜时分，一个耸人的新闻传遍舞会：关在圣·安吉城堡的一个年轻的烧炭党(意大利秘密革命组织)人在当晚化装逃走了，警卫们正沿着他的血迹在追捕。

5.舞会的第二天，法尼娜注意到她的一贯粗心大意的父亲堂·阿斯德卢巴勒爵爷，正小心翼翼关好一座小楼梯的门。这楼梯通到府里四楼的房间。

6.次日，法尼娜悄悄溜到四楼的平台上，躲在一扇百叶窗后面，只见屋子里躺着一个受伤的女人。搭在椅子上沾着血的袍子，像是被刺刀戳破的。

7.有一天，法尼娜更清楚地看见不相识的女人好像在祷告。泪水充满了法尼娜的眼睛，深深的同情使她很想知道陌生人不幸的遭遇。

8.一天黄昏，陌生女人发现了偷看的法尼娜。两人的目光相遇了。法尼娜不能自已地嚷道：“我是阿斯德卢巴勒的女儿。我喜欢你，一定对你忠实。你要是认为必要的话，我绝不再来了。”

9.不相识的女人温柔、沉着，对自己的遭遇没有一句哀怜的话，却说：“谁看见你会不高兴呢·愿你明天再来。”法尼娜的心怦怦跳着，在她看来，陌生人是这样高尚，简直让她爱得要发狂了。

10.法尼娜问：“你怎么不请外科医生?”不相识的女人说：“你知道，在罗马，请外科医生看病必须向警察厅详细报告。你看见的，你父亲宁可亲自拿布绑扎我的伤口。难道我能连累我的恩人吗?”

11.往后的几天，法尼娜发现她的新朋友情形越来越坏了。她坚持要去找医生，新朋友说：“前天我撒谎了，我叫彼耶特卢·米西芮里，是一个不幸的烧炭党人……

12.“官方破获了我们的集会。我被戴上锁链，从洛马涅解到罗马，关在昼夜都靠油灯照明的地牢里，过了十三个月。”

13.“一个菩心的人来营救我，我装扮成一个女人逃出监狱。走过末道门的警卫室时，我打了一个咒骂烧炭党的卫兵，一路上被人追捕。”

14.“我被刺刀刺伤，在精疲力竭中逃往一座花园，后来不知怎么被你父亲用他的马车把我带了出来。我快死了。我挺难过，因为我将再也看不见你了。”

15.夜晚，一个外科医生出现了。医生只给米西芮里治疗，不回答他的问话，一连几天都这样杳无声息。米西芮里的眼睛不离开平台的窗户，法尼娜过去就是从这里进来的。

16.米西芮里渐渐脱离了危险。几天后，法尼娜大着胆子进来看他。临到黄昏，这位傲气冲天的年轻郡主终于从自尊心中挣扎出来，表示爱他。他也不安地告诉她，他曾用过要她爱他的手段。

17.四个月后，医生允许米西芮里自由行动了。他寻思：我怎么办?在罗马最美的美人家里藏下去?意大利，你太不幸了，要是你的儿女为了一点点小事就把你丢了的话!

18.这天，米西芮里对法尼娜说：“我必须马上回家乡洛马涅，报仇去。”法尼娜原以为他的最大幸福是永远和她在一起。她哭了许久。最后，米西芮里不得不推迟离开罗马的时间。

19.法尼娜表示要带着高贵的地位和二十万法郎的年息嫁给他。米西芮里说：“我热爱你，不过，我是祖国一个可怜的仆人。意大利越是不幸，我越是应当对它忠心到底!啊，意大利从野蛮人手里早就解放出来该多好啊!”

……