珍妮．迪斯基

從倫敦大學畢業之後，在1970到1980年代初期曾經以教職為生。而今她的文章及作品定期刊載於《觀察家報》及《倫敦書評》等報刊上，是個創作活躍的作家。她最愛昆汀‧塔倫蒂諾的電影，為他戲中的全然虛無心儀不已。而她最敬佩的則是俄國流亡作家納博科夫，他作品中顯露出的冷靜和疏離，令珍妮．迪斯基折服萬分。目前她獨自與多隻愛貓定居於劍橋。

她以脫俗客觀、機敏伶俐的文筆著稱，著有八本小說：《雨林》（Rainforest）、《彷如其母》（Like Mother）、《然而》（Then Again）、《從此幸福快樂》（Happily Ever After）、《猴舅》（Monkey’s Uncle）、《夢幻情婦》（The Dream Mistress），以及最近出版的《唯有人類》（Only Human）和《無事自然》（Nothing Natural）；短篇小說集《消失的公主》（The Vanishing Princess）；散文集《從床之觀點及其他觀察》（A View From the Bed and Other Observations）和《不要》（Don’t）；暢銷回憶錄《溜冰到南極》（Skating to Antarctica）和贏得2003年湯瑪士．庫克旅行文學獎及J．R．阿克雷自傳獎的《火車上的陌生人》。

「我們身在火車上，脫離平常的生活，任何一個人都可以想說什麼就說什麼，畢竟此時此刻，我們只是自己口中所說的那些人而已。」

珍妮．迪斯基的兩段旅程，第一段是未經刻意安排、不預設目的的火車直線之旅，從德國漢堡搭乘貨輪到達美國佛羅里達州，搭上「日落號特快車」穿越幅員遼闊的美國。第二段則是在刻意設定單人乘火車周遊美國的目標下，從倫敦搭乘飛機出發之前，先由網路預訂好一個月期的美國國鐵周遊券，抵達紐約後，開始一連串命名浪漫的列車旅程：「湖岸號特快車」、「帝國創始者」、「海岸星光列車」、「加州和風」、「西南大酋長」、「日落號特快車」，最後接上「新月號列車」回到環形旅程的原點紐約市。

這趟孤獨與菸相伴、環繞美國的火車之旅，由於早已透過電影和電視對這片壯麗的景致略有了解，所以對異常熟悉的美國大地算是沉思以對。然而，旅程中孤寂心境的反思，讓身為異鄉客的她，毅然追求菸癮的解放、忠於坦率自我的自由，品嚐心底那股意欲擺脫身份框架、和任何事物都無所牽扯的渴望。徹徹底底作為一個旁觀者，用陌生人的姿態思索自己與自己的陌生和親近。