墨子（公元前470一前381年），姓墨，名翟，魯國人（或說來國人），曾仕於宋，為大夫，遊曆各諸侯國，宣傳其學說。《淮南子·要略》雲：“墨子學儒者之業，受孔子之術。”可見墨子為儒者齣身，後來在思想理論上與儒傢分庭抗禮，創立瞭墨傢學說。　　墨傢學說在《墨子》一書中得到集中體現。該書由墨子的弟子根據墨子的言論整理而成。《漢書·藝文誌》載《墨子》一書有七十一篇，但現存隻有五十三篇。根據內容大緻可分為五類。開頭的《親士》、《修身》、《所染》等七篇，內容不相關聯，體例不一緻；第二類《尚賢》、《尚同》、《兼愛》、《非攻》、《節用》。《節葬》、《天誌》、《明鬼》、《非命》等十論構成瞭一個完整的體係，是墨子思想的精髓；第三類《經上》、《經下》、《經說上》、《經說下》、《大取》、《小取》等十篇，內容廣泛，涉及到邏輯、倫理、政治、經濟、哲學、數學、力學、光學等多種學科，有很高的學術價值；第四類《耕柱》、《貴義》、《公孟》、《魯問》、《公輸》等五篇，多為墨子行蹤及語錄；第五類《備城門》等十一篇，是關於防守等兵術策略的。　　墨子所處的時代，群雄蜂起，百傢爭鳴，廣大民眾飽受戰亂之苦，極渴望安定太平的生活環境。而墨子正是站在平民立場上為維護民眾與弱小國傢的生存，提齣瞭“兼愛”、“非攻”的主張。他認為民眾互愛互讓，是順應天意；而互相殘害則是違背天意；諸侯間的攻戰是天下混亂的根本原因。針對傳統的世襲官爵俸祿製，墨子站在時代潮流前麵，提齣瞭實行賢人政治並使天下歸於一統的“尚賢”、“尚同”的政治思想。“尚賢”也就是讓凡通曉治理之道且有纔的人，無論貴賤，均可參政。“尚同”，即在尚賢基礎上求得全社會思想的一緻，使社會由亂至治。為使自己的主張能引起人們的重視，實現自己的社會理想，墨子一方麵藉助上帝鬼神的威懾力量提齣瞭“天誌”、“明鬼”說，另一方麵又強調身體力行、自強不息的奮鬥精神，於是提齣瞭“非命”說。在當時生産力不發達，社會物質財富有限的情況下，墨子認為“儉節則昌，淫佚則亡”，因而應“節用”、“節葬”，杜絕奢侈，勵行節約。　　墨傢學派的宗旨是兼愛非攻，安定民生，發展經濟，改革政治，實現大同。事實上，《墨子》一書內容極為廣泛，涉及政治、軍事、經濟、科技、哲學、倫理、邏輯學等各個方麵，成為當時與儒傢學說分庭抗禮的顯學。《韓非子·顯學》篇說：“世之顯學，儒墨也。”戰國初期墨傢學說的興盛甚至大有超過儒學之勢，以至於孟子驚呼“墨翟之言盈天下”，苟子也不無悲傷地說：“禮樂滅息，聖人隱伏，墨術行。”　　墨傢學說的異軍突起，在於它提齣瞭一些儒傢所沒有提齣的社會學說和政治方案，如王天下、正諸侯、尚賢能、等貴賤以及以功利主義和現實主義的認識為基礎而提齣的“法”、“術”思想，從而引起瞭當時上自君主下到庶民等階層的強烈興趣，尤其是反對貪得無厭的掠奪戰爭和窮奢極欲的享樂生活，更是反映瞭下層民眾的心聲。　　長期以來，在儒學一統、專製集權及建國後極“左”思潮影響下，墨子的思想一直受到冷遇，這與墨子曾為顯學和它的思想的價值是極不相符的。1997年，中國書店齣版瞭費孝通。任繼愈、張岱年、蔡尚思等人主編的“墨子與當今世界叢書（共十本）”，從墨學與思維方式、與新文化建設、與新倫理道德，與當代政治、教育、現代科技，與世界和平，與當代價值、經濟、軍事等十個方麵係統地闡述瞭墨學的現代實用性。蔡尚思先生甚至認為：“墨子在中國思想文化史上的價值超過任何一傢一派。”這絕不是誇飾之辭。墨子的反宗法血緣、法律麵前親疏平等、強調人力否定天命、強調發展經濟節省不必要的浪費、主張身體力行的實踐精神以及對科學的貢獻等在我們今天尤其亟需得到重新發掘和重視。