曆代正史匯刻著名的有明常熟毛晉汲古閣刻“十七史”，明南北監本“二十一史”，清乾隆四年刻“二十三史”（後加如《舊五代史》閤為“二十四史”），後來清末有五局閤刻本“二十四史”等都大多不齣上三種版子，尤是殿本最盛（殿本有分多種，道光本改動為淺學所動，不善，即乾隆改譯譯名也不可取）

在開明書店為天下學子因正史捲幟浩翰，無力購置正愁時，以殿本為底本，用锡字小字縮印瞭“二十四史”附考正本，另附上《新元史》，齣版時閤稱《二十五史》。在這以後，又齣版瞭配套的《二十五史補編》。

《二十五史補編》的最大的特點就是隻收關於曆代正史錶和誌的增補，考訂的著述，有的正史如《三國誌》《南北史》無錶誌的，就取後世（尤是清）學者所著的補這些正史的錶誌匯為一書，就是《二十五史補編》，收書一百四十餘種，其書價值很高，所收書很多是名著，如清汪越的《讀史記十錶》《楚漢帝月錶》吳非撰。《史記月錶正僞》王元啓撰。《史記惠景間侯者年錶校補》盧文弨撰。《校漢書八錶》夏燮撰。《漢將相大臣年錶》萬斯同撰。《人錶考》梁玉繩撰。《漢書人錶考補》梁玉繩撰。《庭立紀聞》梁學昌撰。《漢書人錶考補》蔡雲撰。《讀漢書人錶考補》蔡雲撰。《校正古今人錶》翟雲升撰。《漢書人錶略校》孫國仁宋王應麟的《漢書藝文誌考證》清人的《漢書藝文誌拾補》《漢書藝文誌條理》清人章宗源的《隋書經籍誌考證》、姚振宗的《隋書經籍誌考證》等等多得很，其他諸如《三國疆域誌》《補晉書經籍誌》《補晉書藝文誌》二種《南北史補誌》《補五代藝文誌》數不盛數，這些書很多短小，隻一二捲的多，單行本很少，大多是收錄進叢書中的，閱讀不易，開明書店這種做法，不啻是種大的功勞呢！

本來書店在編印《補編》的說明中，就說因精力有限不能將曆代考證書籍全部收錄成書，故目前隻編撰和錶誌相關的書，這個問題，到瞭上世紀九十年代，就由張舜徽所主編的《二十五史三編》補上瞭。

張氏齣版是書時，離他辭世已不遠瞭，怕隻是數月的事瞭，他為《三編》作的序倒是很好的文獻學文章，他嘆曆代考證正史的書很多是稿本，手寫未刻本，流傳不廣，故學者讀書多限，故仿《補編》例，集曆代考訂正史史實，訓詁文字的著述匯集一處，名為《二十五史三編》不用說，這是續的《補編》，所以名叫《三編》。

《三編》收錄的書多是讀史所需參考的，計一百五十餘種。如《史記誌疑》《讀史記雜誌》《漢書補注》《晉書佚文》《晉書劄記》《宋書劄記》《舊唐書校刊記》《新唐書糾繆》等，多是有價值的書。很多是稿本，手些本，隻藏於各大圖書館的，以前不易藉得，這下可好，算是嘉惠學林瞭。

張氏序文中說，四部書均可仿《三編》例，如經部《兩經解》可稱大成，但還上很多清代解經書為得閤刻，尤是單捲的，實不易得，我以前也想到過這問題，我想可仿《補編》《三編》例，作一《清經解三編》再續前《兩經解》。然是計劃非單槍匹馬可成的，我最近讀《清代樸學大師列傳》，順手輯齣瞭四百位清代大師各種樸學著述甚夥，恐上韆種，除經部外，史部，諸子，金石，曆算等書均多，望以後有日可編部《清代著述全錄》的書，影刊所又清代樸學書籍無論有刻本或抄本，手寫本的，都錄，這樣可謂瞭瞭張先生的心願瞭。