《毛澤東與近代中國》一書，探討的“近代中國”是1840年鴉片戰爭到1949年中華人民共和國成立這109年的中國。該書提齣近代中國的基本問題是救亡與發展，並從對中國齣路的選擇開始，迴溯瞭整個近代中國的曆史發展；同時，又結閤對國情的分析和認識，展開瞭毛澤東整個新民主主義理論：國情分析論、革命戰略論、革命道路論、統一戰綫論、黨的建設論、民主政治論、經濟建設論、文化建設論、哲學論。本書的主旨是要站在近代中國的曆史製高點上，來審視毛澤東民主革命時期的活動及思想，即研究毛澤東如何領導中國共産黨和中國人民解決這一曆史時期的主要矛盾的?他在中國的曆史由近代嚮現代轉化的過程中發揮瞭什麼作用?他留給後人哪些寶貴的思想財富，給今人有哪些重要的啓迪?該書以大量資料說明，青年毛澤東世界觀的轉變，不是從學理上的研究引發的，而是麵對救亡、發展這兩個基本問題，從親自的鬥爭實踐中，經過深入的思考，纔決定轉變的，並且是經過他對自己過去信仰的清算來實現的，既有堅實的基礎，又有理性的自覺，因而一旦決定用馬剋思主義來解決中國基本問題後，再也沒有動搖過。毛澤東世界觀的轉變與整個時代精神演化相應，具有典型代錶性。作者在對新民主主義政治、新民主主義經濟、新民主主義文化的理論結閤曆史資料展開分析之後，又上升到哲學高度，提齣瞭毛澤東的“結閤”哲學，指齣：毛澤東哲學思想是在主體與客體相互作用的實踐過程中實現主觀與客觀、認識與實踐具體的曆史的統一的認識論和方法論；是以事實為根據的唯物論世界觀和以人民為本位的價值觀相統一的認識論和方法論；是以實事求是為精髓的哲學思想。最後還論述瞭毛澤東哲學與斯大林哲學的異同。《毛澤東與當代中國》一書主旨是以專題為中心，以事實為依據，以曆史為綫索，研究毛澤東建立與建設社會主義中國的思想。該書認為《論人民民主專政》是毛澤東建國思想的集中錶現，被稱為毛的“建國綱領”，而這個綱領是毛澤東1939年就總結齣來的“三大法寶”，即黨的建設、統一戰綫和武裝鬥爭這三重經驗的轉化形式或發展形式。並且也是今天鄧小平一再指齣的：堅持黨的領導，堅持馬列主義理論指導，堅持走社會主義道路以及堅持無産階級專政，這四項基本原則的辯證統一的錶現形式。作者還指齣：毛澤東在探索建設具有中國特色的社會主義。第一次探索是在1956年生産資料所有製方麵社會主義改造基本完成之際，《論十大關係》和《正確處理人民內部矛盾的問題》就是這次探索的理論成果；第二次探索具有復雜背景，它是在我們受“共産風”等“左”傾錯誤懲罰後，被迫開始的轉變，?但被動中又有主動，1958年底到1959年廬山會議前期，毛澤東與黨中央提齣一係列極其可貴的思想和設想；第三次探索在1960年底至1966年“文革”前，一開始就是在“大興調查研究之風”、“搞個實事求是年”的口號下進行的，並製定瞭包括《農村60條》在內的一係列文件。這三次可貴的探索，是中國共産黨人探索中國特色的社會主義的開始，是十一屆三中全會後實行的改革開放總方針，堅持“一個中心兩個基本點”，提齣建設有中國特色社會主義的前奏。盡管這三次探索，都中途轉嚮或夭摺瞭，但留下瞭十分珍貴的思想財富與經驗教訓。該書論及瞭毛澤東在建立和建設社會主義中所涉及的各個方麵，包括：科學的社會改造論、社會主義階段論、中國工業化道路論、經濟體製改革論、民主論、階級鬥爭論、民族統一論與民族獨立論。最後部分則從哲學高度作於思考和總結。作者指齣毛澤東社會主義改革的哲學基本思路是：一、從實際齣發，研究中國社會主義革命和建設的客觀規律，努力剋服盲目性，從必然王國走嚮自由王國；二、從矛盾齣發，揭示社會主義改革的必然性與必要性，研究社會主義矛盾運動的客觀規律，努力剋服形而上學，堅持社會主義辯證法；三、從人民齣發，積極探索符閤人民群眾的根本利益的經濟政治體製，調動與保護人民群眾的積極性；四、堅持總的量變過程中的部分質變，研究社會主義社會改革的整體性與局部性，過程性與階段性，剋服不思改革的僵化觀念與改革中急於求成的觀念，努力搞好社會主義改革。作者還指齣毛澤東也給後人留下不少沉痛的教訓。在他探索性的實踐中，常常齣現另一種哲學思路，它乾擾甚至取代瞭毛澤東的正確思路。它就是：從原則齣發，而不是從實際齣發；誇大主觀意誌與主觀努力的作用，急於求成；誇大矛盾的不平衡性與矛盾的鬥爭性，甚至企圖通過激烈的政治鬥爭來達到社會改革的目的。也正因為有這兩種對立的哲學思路，所以社會主義改革與建設實踐呈現齣極其復雜的狀況。