本書是國內史學界研究中國聯宗問題的第一部專著，普遍存在於宗族間的聯宗（包括同姓與異姓兩種類型），是一種介於血緣之間的社會行為，是中國宗族製度發展到一定階段後的産物。聯宗的結果不是形成一個新的大規模的宗族組織，而是在共同利益基礎上形成一種同姓的地緣聯閤，不斷加深對聯宗及聯宗組織基礎性質、內部結構狀態和細節的瞭解程度。定將有助於中國宗族研究和基層社會結構研究的深化。

血緣與地緣之間：中國曆史上的聯宗與聯宗組織

本書是國內外史學界關於中國聯宗問題的第一部研究專著。普遍存在於中國民間社會中的宗族間的聯宗(包括同姓與異姓兩種類型)，是一種介於血緣與地緣之間的社會行為。聯宗，是中國宗族製度發展到一定階段後的産物，其發生、發展，具有深刻的曆史原因和社會原因；聯宗的結果，不是形成一個新的大規模的宗族組織，而是在共同利益基礎上形成一種或同姓或異姓的地緣聯閤關係。聯宗問題對於理解中國傳統的姓氏學、譜牒學和宗族世係學理論的演變，準確把握明、清以來中國宗族形態逐漸發生的變動實質，以及近年來正在中國農村中深刻地進行著的傳統宗族結構與功能的“轉型”過程，具有重要的學術意義、理論意義和現實意義。

1884年，恩格斯在《傢庭、所有製和國傢的起源》一書中，曾經把國傢按血緣關係來劃分與組織國民，轉變為按地緣關係來劃分與組織國民，看作是人類社會發展史上具有重大意義的曆史性進步的標誌。日本著名學者清水盛光在著於1939年的《支那社會的研究》中，也把中國農村社會的村落形態，分為血緣性村落和地緣性村落兩種，認為地緣性村落是在血緣性村落解體的基礎上齣現的(即從單一姓氏村落演變為異姓混居村落)。近代以來，人們對中國曆史上血緣性社會組織的狹隘性和傳統宗族製度的落後性的批評，以及推齣的一係列經典性的研究範例，大多也是以類似的理論分析和曆史迴顧作為自己的齣發點或前提。這當然可以說明相當一部分事實，但卻不能說已經涵蓋瞭一切，至少它沒有意識到還存在著聯宗一類社會現象。聯宗作為一種發生在基層社會中的活動，一方麵通過聯結同姓人群之間共同的姓氏符號，錶現齣一定程度的血緣認同關係；另一方麵又通過滿足共同的功能和利益，反映瞭各同姓宗族之間相鄰或相近的地緣關係。在很長的一段時間內，在很廣大的地域範圍內，聯宗，特彆是集中於一時一地的聯宗運動，對地域社會的形成和運作，對民間生活的組織、活躍、協調和平衡，發揮瞭重要作用。這類作用不僅一直延續至今，而且隨著現代條件下新一輪聯宗運動的發生，齣現瞭進一步的加強和深化。

中國曆史上聯宗的存在和發展史可以清楚地說明，它能比單純的宗族結構、宗族功能研究更直接也更深刻地反映齣中國地域社會的形成過程、機製和實際內涵。齣於聯宗較多地發生在明中期以後，因此，如要準確地瞭解明、清以來中國農村地域社會發展演變的曆史，聯宗顯然是一個非常恰當並具有廣闊研究前途的學術視角。

就中國宗族製度史本身而言，聯宗也是值得認真關注的一個重要領域。

在中國宗族發展史上，宗族本源與宗族分支之間的相互關係、變化趨勢，即所謂分、閤關係，可說是宗族觀念中的一個帶有根本性質的主題，受到曆代學者始終如一的關注。如果要大緻地對有關成果的特徵作一階段性劃分的話，明代或許可作為一條時間上的分界綫。在這之前，先秦至兩漢的理論傢們建立瞭以大宗為主、小宗為副的宗族世係理論；魏晉至唐末、五代的學者和官僚，則在政治領域對聯姓的意義及功能作瞭充分的討論。宋代是一個過渡階段。政治環境的改變，民間宗族的分化和小型化程度的加深，使得當時的理論傢和政治傢們開始重新尋找一種既能聯結過去，又可麵對現實的解釋策略，所謂歐、蘇譜式，就是應運而生的一種以小宗世係為主體的模型。明代以後，中國各地區(以華東、華南為主)的宗族普遍齣現瞭在同姓之間建立程度不一的聯閤關係(或閤族，或聯宗)的趨勢。體現瞭這一趨勢的是大量的聯宗類譜牒的編撰。經正式著錄的聯宗類譜牒至少已知有上百種。同時，在各種傢譜、族譜、宗譜中(特彆是在以“宗譜”命名的譜牒中)，也包括瞭關於聯宗活動的大量記錄。聯宗在明代以後成為中國宗族製度發展史上的一個新特點。

長期以來，人們習慣於或滿足於對聯宗的醜化和簡化，不僅至今還沒有一部有關聯宗問題係統的專著，論文也僅寥寥數篇，甚至對聯宗的定義亦未見認真的討論。對於高度重視宗族問題和基層社會結構的中國社會史學界來說，這種狀況顯然不能令人滿意。

在本書中，筆者綜閤運用曆史學、文獻學、社會學和現代社會人類學的方法，充分總結國內外學術界已經取得的成果，對中國曆史上的聯宗和聯宗組織，作綜閤性的考察。

本書正文共分10章，分彆是： 關於聯宗的分類和基本定義；與聯宗有關的學術史概述；中國古代的姓氏製度；聯宗曆史溯源之一： 同姓聯結；聯宗曆史溯源之二： 通譜；聯宗曆史溯源之三： 中國古代世係學；聯宗與行輩字號；聯宗世係學；同姓聯宗的根據、過程與類型；異姓聯宗的根據、過程與類型。

在前人研究的基礎上，本書的貢獻主要是：

一、 確定瞭聯宗的基本定義和研究範圍；

二、 建立瞭聯宗研究的學術簡史；

三、 追溯瞭聯宗的曆史淵源，特彆是與中國傳統的宗族世係學的關係；

四、 歸納瞭聯宗的主要類型；

五、 探索瞭聯宗研究的學術價值、理論方法和現實意義。

作者認為，現階段聯宗研究的難點，或者對於研究者來說最迫切需要解決的問題，主要是構築一個基本的學術框架，提齣和迴答一些帶有基本性質的問題，用實踐來說明究竟應該怎樣進行聯宗研究？聯宗研究究竟可以或有希望解決一些什麼問題？本書的著力點即在於此。