《財産法:案例與材料》是一本典型的美國法學院教材。也許我們對財産法的某個問題很感興趣，想知道美國的法律在這方麵是如何規定的。我們在書中找到瞭相應的內容，開始仔細地閱讀。可是卻發現，這裏根本沒有我們要尋找的答案，反而帶給瞭我們更多的問題。顯然，這不同於我們大傢所習見的法律教科書，作者並沒有“強加”給我們任何的理論或者觀點，他們所做的隻是組織起一些材料，並通過這些材料引導我們去思考一些問題。法學教育的目的就是讓我們學會像一名法學研究人員、法官或律師一樣去思考問題。沒有任何一個人從法學院畢業的時候可以宣稱自己已經掌握瞭應對世界上一切法律問題的知識。畢竟法律規則是紛繁復雜且不斷變化的，要讓自己立於不敗之地，就必須要掌握規則背後的道理。知其然，亦知其所以然。這也是我們在學習和藉鑒其他國傢的法律時所應該注意的，即重要的不僅僅是理解規則本身，而是製定規則時所遵循的原則。

《財産法:案例與材料》的內容共分為六個部分。第一部分是財産法概述，主要是從哲學、社會學、經濟學等角度去觀察財産以及財産法在社會中的作用，以及財産的客體及分類等。第二部分主要涉及個人財産，即動産，主要是動産的取得和轉讓等。相對於不動産而言，動産的取得及轉讓比較簡單。第三部分是關於土地上的私人權益，亦即美國財産法所承認的不動産權益。美國的財産法繼承瞭很多英國普通法的原則，甚至英國議會在16世紀通過的法律[StatuteofUses（1536）]仍然是現在學習財産法的法學院學生需要學習的東西。“這些法律在美國取得獨立地位之時，由各個州的議會將其作為普通法的一部分予以接納。但是在很多情況下，這些古老的規則己經不再有效－－它們已經被現代的立法或者法院判例所廢除。現在的學生之所以仍然要學習，是因為不瞭解這些規則，就無法理解現在許多財産法規則存在的原因。

美國的財産法認為，不動産權所有人所擁有的並不是土地本身，而是對於土地的産權（estate）。這些土地産權主要包括非限定繼承不動産（feesimple）.限嗣繼承不動産（feetail）、終身産權（lifeestate）、未來權益（futureintepests）、定期租賃（tenancyforyearS）、定期續租（periodictenancy）、不定期租賃（tenancyatwill）等等；還包括不動産的幾種共同所有形式以及地役權（easements），隨土地轉移的約定（covenantsrunningwithland）和基於衡平法的地役權（equitableServitudes）。一個人所能夠擁有的最大的土地産權就是無條件可繼承不動産權（feesimpleabsolute），他可以將這個産權完全轉讓給他人，也可以將其中的一部分轉讓給他人而自己（以及其繼承人）保留其餘産權，還可以將其分成幾個部分轉讓給不同的人。但是這種轉讓必須符閤一定的規則，否則就可能因為不符閤法律的要求而歸於無效，從而不能達到自己的目的。他如果將同一産權同時轉讓給兩個以上的人，則可能形成産權的共有形式。如果他將其産權在一定期限內轉讓給他人，而自己保留其餘部分，則可能形成租賃關係。關於租賃關係的法律規則是一個比較專門的題目，而且常常會涉及到閤同法和侵權法的問題。（如租賃關係雙方關於維修房屋的義務即涉及到閤同法的問題，而雙方對於發生在租賃土地上的侵權責任的分擔則涉及到侵權法的問題。）另外，如果他給予他人以某種形式使用其土地的權利，如通行權，則該他人擁有的這種權利可能就是地役權，而權利齣讓人的土地則受到該地役權的限製。

第四部分是政府對於土地使用的管理。這些主要包括土地分區（zoning）、規劃（planning）、曆史遺跡保護、環境保護，以及基於憲法的土地徵用及反歧視方麵的法律。土地分區及規劃均為傳統的對於土地使用的控製方式，主要由地方政府行使，而土地徵用以及反歧視等則反映瞭美國憲法對於各個部門法的巨大影響。第五部門是關於不動産的轉讓。由於土地的特殊性以及土地産權的復雜性，它的轉讓也是由和動産的轉讓不同的規則來約束的。這裏主要涉及到土地權益買賣雙方的權益問題、土地權益的登記製度以及産權保證等題目。第六部分為簡短的結束語。

《財産法:案例與材料》除第五部分（土地交易）由陳剛翻譯外，其餘部分均由齊東祥翻譯。對於翻譯當中的錯誤和不足之處，尚祈讀者批評指正。讀者可以發送電子郵件至propertylaw@126.com與譯者聯係。

《財産法:案例與材料》部分重要人名、地名的翻譯參考瞭商務印書館齣版的《英語姓名譯名手冊》和《美國地名譯名手冊》，其他人名、地名則按照通常的翻譯原則處理。書中對於其他材料的引用（Citaions），翻譯的原則是能夠讓感興趣的讀者可以找到原始的資料。書中所涉及的原書頁碼，請參看《財産法:案例與材料》所加的編碼。

翻譯《財産法:案例與材料》需要的時間和努力遠遠超齣瞭最初的預期。對那些在此過程中曾經給予我支持和鼓勵的朋友，我在這裏嚮他們錶示發自我心底的謝意！