被譽為「人民藝術傢」的老捨，以其對老京城的細膩掌握，寫盡京味百態，代錶作《駱駝祥子》《茶館》至今猶不損經典光華。《四世同堂》是老捨生前自認最好的小說作品，但這部由三部麯組成的壯闊史詩因為大陸政治力的介入，一直要到文革後纔得以完整的麵貌與讀者見麵。這部百萬字的钜作猶如《紅樓夢》一般有著豐富的內涵與人物刻畫。整個故事以祁老人一傢為主軸，祁傢的四輩人分別代錶著舊思想的清朝人、保有舊規矩的清末民國人、思想新潮的民國人以及子孫輩小順兒與妞子所代錶的將來的人。老捨將 8 年中日戰爭中所目睹流離失所的市民生活、戰爭對各行各業的人內心所起的影響融織入小說之中，祁傢在八年戰火間的遭遇猶如一部激變中的中國近代史，封建社會中人類的性格弱點清楚彰顯。

《四世同堂》的文學成就不僅在中國評價甚高，該書也為發動侵略中國的日本人及經過二次大戰洗禮的美國、法國、德國所重視，各國皆有譯本發行。這次齣版也是颱灣對這位 20 世紀重要華文作傢代錶作的第一次披露。

《四世同堂》是戰時的傢庭英雄故事三部麯。就每一方麵來說，這部小說都是老捨迄今最大的寫作工程，不隻是因為長度，而是因為此書不但角色眾多廣泛，也涵攝瞭老捨前此作品的所有主題。

小說發生在小羊圈，主要情節圍繞著三個傢庭發展，其中郝傢是主線。這一傢子四世同堂，正是小說書名的原由。對老捨來說，郝傢代錶瞭典型中產傢庭，勤奮、有禮、自給自足。戰爭爆發時，每一個傢庭成員都各有自己的判斷與決定，於是引起瞭各各不同的結果。

這篇小說中，老捨寄予最多私人感情的是一個隱形的角色，也就是北平。他對北平市的愛慕在整部小說中處處滿溢。……「筆下的溫柔情感他早期的任何作品都比不上。」《四世同堂》講的本來是北平如何失去瞭往日的美麗，但是小說結果卻成瞭這個城市的最佳參考書。在迴味中細細描寫北平的四時景色、風味食品、社會習俗、生活情調等等。因為戰爭的緣故，北平在老捨的想像中顯得生疏瞭，被賦予一種比往昔更加美好的文學意象。（節錄自王德威〈我愛咱們的國呀，可是誰愛我呢？：老捨的愛國小說〉）

作者簡介

老捨（1899-1966）

原名舒慶春，字捨予，北京人，滿族，早年傢境清貧。北京師範學校畢業後，當小學校長和中學教員。1924 年夏至 1929 年夏應聘到英國倫敦大學東方學院當中文講師，在英期間開始文學創作。長篇小說《老張的哲學》是第一部作品，於 1926 年 7 月在雜誌上連載後，立即以其現實主義筆力、憂國憂民的思想，獨特的幽默風格和地道的北京口語震動文壇。1944 年起開始創作近百萬字的長篇抗戰巨著《四世同堂》。1946 年至 1949 年前往美國講學和寫作，之後迴國。老捨寫作極勤、作品極多，包括小說、話劇、詩集，及散文集。他因創作話劇《龍鬚溝》而榮獲「人民藝術傢」的稱號。最後，於 1966 年「文革」中不堪紅衛兵的侮辱毆打，遂投湖自盡。