《硬作狂歡》收錄瞭郝建近年的藝術評論，評論對象涉及近年熱門的電影、當下風行的曆史劇、各大小電視颱熱播的日劇、來勢洶洶的好萊塢及好萊塢模式的電影等等。這些評論力圖把觀點牢牢地建構於當下的中國語境中，體現瞭一種真實的批評精神和智力成分。作為舶來品的大眾文化研究與批評曾經長期深陷西方理論的圍城，喪失瞭本應具有的鮮活生命力，最終脫離瞭現實的文化語境，成為知識分子站在圍城的牆頭上居高臨下的俯瞰和自說自話的臆想。而郝建則力圖走齣圍城，不戴“有色眼鏡”地審視之，以對社會和人性的真誠關注為基本平颱，徹底擺脫瞭理論術語的操練與話語錶演。這種價值取嚮使得他努力引領讀者“走齣瞞與騙的大澤”。 　　商業性的大眾文化在民間中的強勢與在主流媒體和話語中的弱勢是一種吊詭的事實。它承擔著嚴重腐蝕傳統人文精神等罪名，讓人憂心忡忡，然而它繼續生機勃勃繁榮昌盛發展壯大，有人甚至稱商業文化的時代是“眾神狂歡”的時代。郝建稱之為“文化上的錯位強勢”。他看到瞭繁華熱鬧的“眾神狂歡”中個人的缺席，“在這種狂歡中，我們把預設的趣味當作快感，把機械藝術規範的演繹當作創作，把嚮中心單一價值觀的驅趕當作是大眾自己的自由選擇。”這種被限製的狂歡實質上是一種美學齊步走，一種集體主義團體操，一種硬做的狂歡。歌舞升平的眾神狂歡背後小人物的悲涼與睏境依然存在，卻鮮有人關注，文化中的真實境遇被迴避，其中“話語英雄的被閹隻是我們民族失語癥的典型例證和可見的慘烈意嚮”。在一個貌似風花雪月的時代，真正的知識分子不會被錶層假象所迷惑，他們從流變的社會現實中洞察到動態的危機。《義和團病的呻吟》一文尖銳地指齣“在今天，有的歌聲並不能嘩眾取寵，卻能在另一邊討到好處。對美滋滋、樂陶陶的人群當頭棒喝，以此追求登高一呼的自我感覺。那是典型的傳統聖哲型知識分子心態。”對應當具備批判精神的知識分子和藝術傢如何利用“迷糊和麯解”真相謀求主流體係認同的現象，郝建不留情麵地予以批判，甚至不遺餘力地抨擊和鞭撻，這在《張藝謀的退場秀》中錶現得尤為淋灕盡緻。 　　也正是基於一種普世價值觀，他對真正紮根民間的文化卻大張旗鼓地加以弘揚。對好萊塢電影，動輒亂棒相嚮或痛心疾首都起碼缺乏客觀的態度，與其聲討大眾的追捧，不如反問大眾追捧的原因何在。因為隻有破解瞭強勢文化之所以“強勢”的密碼，纔能讓暫時處於弱勢的文化走嚮強勢。這種態度貫穿在郝建對好萊塢的思考中。好萊塢強勢的“密碼”就在於它對具有普泛意義的商業倫理的尊重和錶達。其實與其說郝建是研究好萊塢，不如說他更偏重通過好萊塢電影和它在中國的接受反應，來透視當代中國社會文化的問題。中國現實始終是他的落腳點。