本書詳細介紹瞭20世紀90年代初普京的仕途起步階段，重點敘述瞭從2001年8月至2003年底以來的俄羅斯政治進程以及他的政治貢獻。作者在書中對普京的四年剋宮生涯做瞭初步小結，評述瞭他在近年發生的多個國際重大事件中的所作所為，並著重探討瞭普京時期的俄美關係和敏感的“尤科斯”石油公司事件等問題。

　帶著苦澀、驕傲和希望，俄羅斯人走過瞭20世紀。

　　在這個世紀裏，世界上許多國傢都經曆瞭劇烈動蕩、革命和戰爭，但卻沒有一個大國像俄羅斯這樣在近100多年的時間裏如此頻繁、急劇、病態地變化。早在100年前，自由主義者、馬剋思主義者和民粹主義者就在爭論，俄羅斯是否可能、是否需要建設資本主義；然後，又在試圖遵循黨的“總路綫”或是市場“看不見的手”中，爭論社會主義、共産主義、新資本主義的發展道路。現在，已經不再有多餘的爭論瞭，我們正在開始從寡頭資本主義嚮國傢資本主義前進。

　　20世紀發生的幾乎所有重大曆史事件都與俄羅斯有韆絲萬縷的聯係。我們經曆瞭俄羅斯帝國崩潰和蘇聯解體的痛苦。但是，俄羅斯卻以一個偉大的國傢、以多民族社會、以一種偉大的文化和歐洲及亞洲許多國傢關注的中心存在下來瞭。這期間俄羅斯所有政黨和它們的意識形態都痛苦地承受瞭這種崩潰和解體。俄羅斯人民又一次站在瞭十字路口，思考自身命運、自己在世界上的地位、幸福、安全和重新獲得的團結，這時，國傢以另外一種麵貌、另外一個疆界齣現瞭。

　　今天，人們不難勾勒處於貧窮狀況下的俄羅斯最灰暗的畫麵，而且許多人已經進行瞭大量的描述。自由派改革傢和“休剋療法”緻使絕大多數俄羅斯人走嚮貧睏，甚至有些人是赤貧，他們沒能醫治好國傢的創傷，還差一點就將之毀滅。令許多人驚奇的是，90年代經濟衰退和危機並沒有導緻大的社會動蕩。蘇聯的解體是在相對平和的氣氛中完成的，俄羅斯避免瞭20世紀許多國傢沒能逃脫的極端民族主義造成的災難後果。今天的俄羅斯仍然是領土麵積世界最大、軍事潛力居世界第二的國傢，她繼續保持瞭在歐洲、遠東、中亞、東南亞和南亞的影響力，也仍然是前蘇聯地區最重要的國傢。在聯閤國，她是安理會五個常任理事國之一。俄羅斯蘊藏著世界最豐富的自然資源、巨大的科學和文化潛力以及很高的教育水平。俄羅斯人民渴求秩序，但這不是強加的。

　　是的，俄羅斯還是一個大國，她的人民在經曆瞭一場大病以後逐漸康復，這種高速發展已經開始。

　　新世紀的俄羅斯迎來瞭一位新領導人。在最近三年裏，有關弗拉基米爾·普京已經有很多描述，而且這些描述往往韆差萬彆。普京能夠齣現在俄羅斯政壇的峰巔已是齣人意料，而更令許多人意外的是他順利地走完瞭第一個任期，並且獲得瞭俄羅斯公民高得齣奇的支持率。我們確信，這位領導人是應時代、曆史進程和俄羅斯人民的召喚而生的，他不僅在世界舞颱上自信地、全麵地展現瞭俄羅斯的形象，而且在很短的時間裏根本性地扭轉瞭那些對政治傢無法提高全民生活水平的偏見。

　　弗拉基米爾·普京代錶瞭新一代俄羅斯政治活動傢：他們齣生於“二戰”以後，對那場戰爭的瞭解來自書本或是父輩的講述；這些人在蘇聯的學校裏、在60～70年代蘇維埃的氛圍中接受小學、中學和大學教育；他們在蘇聯時期開始瞭最初的仕途；在90年代自由改革的條件下，這些人沒有銷聲匿跡，他們通常是冷靜的實用主義者，與此同時，他們有能力並且願意藉鑒舊俄國、前蘇聯和新的民主俄羅斯一切好的價值觀和優良傳統，期望繼承俄羅斯帝國的傳統，恢復她在歐洲和亞洲的本來作用。

　　弗拉基米爾·普京幾乎是在緊急狀況下接管國傢政權的。那時，俄羅斯經濟贏弱、國傢政治乏力以及當時正在齣現的聯邦解體危險一並襲來，似乎，國傢復興的希望在喪失，人民對於20世紀所遭受的一切感到厭倦。在這種背景下，普京及其班子被賦予瞭一種特殊的責任。

　　在德國著名劇作傢B．布萊希特一部劇本中有這樣的對白：

　　——産生英雄的國度是幸運的。

　　——不，不需要英雄的國度纔是幸運的。

　　世界上許多國傢可能已經適應、習慣瞭沒有英雄的生活，但俄羅斯卻需要英雄們。這是我們的缺憾，因為英雄不是永遠遵循這樣的邏輯和要求：這些人被推舉從政。

　　但是，對於曆史學傢來說，英雄這一話題成瞭他們研究國傢和社會生活中的許多問題的刺激因素。

　　本書是在2001年8月齣版的著作(《普京時代——世紀之交的俄羅斯》)的基礎上完成的。但是，發生在近兩年來的一些重大事件使我們所處的國際環境發生瞭重大變化，讓俄羅斯領導人和俄羅斯總統不得不緊張工作並做齣重要決定，所有這一切不僅顯著地改變瞭俄羅斯在世界的地位，而且改變瞭普京在國內外領袖中的地位。所有這一切都促使作者寫作《弗拉基米爾·普京——現任總統》，現在這本書被命名為《普京——剋裏姆林宮四年時光》。

　　在此，我感謝為我寫作本書提供建議和信息的所有人。