姚鼐(1731年-1815年)，清代文學傢，字姬傳，一字夢榖，室號惜抱軒，世稱惜抱先生，安徽桐城人。

乾隆二十八年進士，選庶吉士，曾任禮部主事、鄉試考官、會試同考官、刑部郎中等職。嘉慶十五年重宴鹿鳴，加四品銜。長於古文。晚年曾先後主講江南、紫陽、鍾山等書院。

桐城派古文的重要作傢，在桐城派中地位最高。他繼承瞭同鄉方苞、劉大櫆、姚範的古文之學，成為桐城派散文的集大成者，對桐城派的文學理論也有所補充發展。他既擴大瞭方苞的“義法”說，主張“義理、考據、辭章”三者的統一，又繼承發揚瞭劉大櫆的“神氣”說，提齣瞭“神、理、氣、味”與“格、律、聲、色”相統一的理論；同時，還總結概括曆代文章的風格論，發展瞭“陽剛陰柔”相反相成的美學觀。著有《惜抱軒全集》等，所編《今體詩選》、《古文辭類纂》流傳極廣。其散文簡潔嚴整，紆徐明潤，代錶作有《登泰山記》、《袁隨園君墓誌銘》、《遊媚筆泉記》等。

姚鼐其文，從方苞、劉大櫆、歸有光上溯於唐宋八大傢，而與歐陽修、曾鞏之文相近，簡潔清淡，紆徐要渺，雍容和易，一如其人，在桐城派諸傢中，最富情韻，偏於“陰柔”之美。議論文如《伍子胥論》、《李斯論》、《賈生明申商論》，序跋如《老子章義序》、《海愚詩鈔序》、《荷塘詩集序》、《劉峰先生八十壽序》，書信如《答翁學士書》、《復汪進士輝祖書》、《復魯□非書》，記傳如《登泰山記》、《硃竹君先生傳》、《袁隨園君墓誌銘》，皆可反映其文風格。但其文氣力不能健舉，規模不能闊大，缺少反映社會現實的內容。

姚鼐的詩，有清拔淡遠之緻，尤工近體，但為文名所掩。《歲除日與子潁登日觀觀日齣作歌》、《河上雜詩》、《金陵曉發》、《嶽州城上》、《山行》、《南昌竹枝辭》、《齣池州》等，皆富有韻味。

我們可以從本書看姚鼐詩歌創作及理論的特色，以及其所蘊含的意義。

此外，這本詩集的突齣價值還在於：一訓纂作者姚永樸係姚鼐族玄孫，對族高祖行跡十分熟悉。訓纂中，大量徵引他人罕見的第一手資料，交代齣每一首詩的寫作年代和背景，這不僅有助於讀者更好地理解詩的內容，也為我們提供瞭研究姚鼐及桐城派的珍貴資料。二，作為[訓纂]，此書牽涉典實頗多，有助於人們讀詩、學詩。三，就[訓纂]體來說，此書之豐贍，又可與惠棟之《漁洋山人精華錄訓纂》閤稱雙璧。四，姚鼐一生作詩頗多，但他齣於對作詩的[自娛]的認識，往往是[手寫付人，不自留稿]，而此書則由其子姚執雉[私錄成編]本書姚執雉《題惜抱軒詩後集》，因而保留瞭其他版本所未有的不少詩作，這更是研究者所應注意的。