本書是法國作傢雨果的浪漫主義小說的著名代錶作。小說通過美麗的、善良的賣藝女郎愛斯梅拉達的悲慘一生，集中揭露瞭教會惡勢力的淫邪、虛僞和狠毒。作品色彩濃烈，情節復雜，人物性格誇張，充分體現瞭浪漫主義小說的特點。

維剋多·雨果(Victor Hugo，l802.2.26～1885.5.22）19世紀浪漫主義文學運動領袖，人道主義的代錶人物，被人們稱為“法蘭西的莎士比亞”。

雨果齣生於法國東部緊挨瑞士的杜省貝桑鬆，他的父親是拿破侖手下的一位將軍，兒時的雨果隨父在西班牙駐軍，10歲迴巴黎上學，中學畢業入法學院學習，但他的興趣在於寫作，15歲時在法蘭西學院的詩歌競賽會得奬，17歲在“百花詩賽”得第一名，20歲齣版詩集《頌詩集》，因歌頌波旁王朝復闢，獲路易十八賞賜，以後寫瞭大量異國情調的詩歌。以後他對波旁王朝和七月王朝都感到失望，成為共和主義者，他還寫過許多詩劇和劇本，幾部具有鮮明特色並貫徹其主張的小說。

1841年雨果被選為法蘭西學院院士，1845年任上院議員，1848年二月革命後，任共和國議會代錶，1851年拿破侖三世稱帝，雨果奮起反對而被迫流亡國外，流亡期間寫下一部政治諷刺詩《懲罰集》，每章配有拿破侖三世的一則施政綱領條文，並加以諷刺，還用拿破侖一世的功績和拿破侖三世的恥辱對比。

1870年法國不流血革命推翻拿破侖三世後，雨果返迴巴黎。雨果一生著作等身，幾乎涉及文學所有領域，評論傢認為，他的創作思想和現代思想最為接近，他死後法國舉國誌哀，被安葬在聚集法國名人紀念牌的“先賢祠”。

雨果最為法國人津津樂道的浪漫事跡是：他於30歲時邂逅26歲的女演員硃麗葉·德魯埃，並墜入愛河，以後不管他們在一起或分開，雨果每天都要給她寫一封情書，直到她75歲去世，將近50年來從未間斷，寫瞭將近兩萬封信。

貫穿雨果一生活動和創作的主導思想是人道主義——反對暴力、以愛製“惡”。

雨果幾乎經曆瞭19世紀法國的所有重大事變。一生寫過多部詩歌、小說、劇本、各種散文和文藝評論及政論文章，是法國有影響的人物。

雨果的創作曆程超過60年，作品等身，包括26捲詩歌、20捲小說、12捲劇本、21捲哲理論著，閤計79捲之多，給法國文學和人類文化寶庫增添瞭一份十分輝煌的文化遺産。其代錶作是：長篇小說《巴黎聖母院》《悲慘世界》《海上勞工》《笑麵人》《九三年》，詩集《光與影》等。短篇小說：《“諾曼底”號遇難記》