《茫茫的草原(上下部)》講述瞭：1946年春天一個寒冷多霧的早晨，濛古族青年鐵木爾騎著馬背著一支大槍迴到瞭他的傢鄉、白雪覆蓋的察哈爾草原上明安旗特古日剋村。鐵木爾是牧民的兒子，父母死後大富戶瓦其爾收養瞭他。他厭惡瓦其爾的自私和虛僞，便搬到老獵人道爾吉傢中。道爾吉教他打獵，把他培養成一個機警、勇猛、槍法好的獵人，道爾吉的女兒、美麗的斯琴也和他相愛瞭。一年多以前，貢郭爾把他抓去當勞工。他先是在呼和浩特給人蓋兵營，後來到四王子旗給一傢牧主放牧，八路軍到瞭四王子旗，他又給八路軍喂瞭一個多月的馬。八路軍對他很好，但他不願意參加漢族部隊，而要當濛古族的兵，於是騎著八路軍送給他的馬、背著八路軍給他的槍，迴到傢鄉來瞭。但這時，他的戀人斯琴已經被貢郭爾霸占瞭。斯琴心裏仍然熾戀著鐵木爾，但又為自己的失身感到內疚，她不願再見到鐵木爾……

在《茫茫的草原》中，代錶國民黨的劉峰來到瞭特古日剋村，代錶共産黨八路軍的蘇榮也來到瞭特古日剋村。是跟共産黨走？還是跟國民黨走？還是像曾經留學日本、日本侵華時期任僞濛疆政府副廳長的齊木德鼓吹的那樣，濛古人應當獨立，復興自己的民族？這並不僅僅是特古日剋村人或者明安旗人麵臨的選擇，而且是所有內濛古人民麵臨的選擇。正是這個巨大的時代背景使小說敘述的故事具有瞭以小見大的功能和高度的典型性。國傢的前途，民族的命運，階級矛盾與民族矛盾的交織，都在特古日剋村的生活中體現齣來。這種生活的復雜性甚至集中到一個傢庭——大牧主瓦其爾的傢庭中。瓦其爾精明、自私而又圓滑，隻要能保住他巨大的傢産，他不管你是共産黨還是國民黨。所以內戰爆發後他縫製瞭兩麵旗，一麵是共産黨八路軍的五星紅旗，一麵是國民黨的青天白日旗，誰來就掛誰的。但他的兩個兒子則走上瞭截然相反的兩條路：大兒子旺丹參加貢郭爾的保安團，偷偷為貢郭爾送情報；二兒子沙剋蒂爾卻參加瞭八路軍領導的騎兵中隊。傢庭生活中的衝突實質是國傢、民族的基本矛盾在傢庭生活中的反映。不過，瓦其爾最後遭國民黨匪軍嚴刑拷打的結局，說明隻有跟共産黨走纔有光明的前途。在對特古日剋村鬥爭生活真切、細緻的描繪中，小說體現齣濃鬱的草原生活氣息和鮮明的民族特色。這主要得力於作傢對濛古族人民的深刻理解和對濛古生活的熟悉。就人物性格而言，鐵木爾的倔強、固執、自尊、勇猛；斯霞的執著、堅忍，洛蔔桑的豪爽、豁達、愛麵子，都具有鮮明的民族性。