The Invention of Cuneiform

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出版者:The Johns Hopkins University Press
作者:Jean-Jacques Glassner
出品人:
页数:288
译者:
出版时间:2007-10-18
价格:USD 25.00
装帧:Paperback
isbn号码:9780801887574
丛书系列:
图书标签:
  • 文字
  • Cuneiform
  • Mesopotamia
  • Writing Systems
  • Ancient History
  • Archaeology
  • Sumerian
  • History of Writing
  • Language
  • Civilization
  • Near East
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具体描述

As the first known system of writing, the cuneiform symbols traced in Sumerian clay more than six millennia ago were once regarded as a simplistic and clumsy attempt to record in linear form the sounds of a spoken language. More recently, scholars have acknowledged that early Sumerian writing - far from being a primitive and flawed mechanism that would be "improved" by the Phoenicians and Greeks - in fact represented a complete written language system, not only meeting the daily needs of economic and government administration, but also providing a new means of understanding the world. In "The Invention of Cuneiform", Jean-Jacques Glassner offers a compelling introduction to this seminal era in human history. Returning to early Mesopotamian texts that have been little studied or poorly understood, he traces the development of writing from the earliest attempts to the sophisticated system of roughly 640 signs that comprised the Sumerian repertory by about 3200 B.C. Glassner further argues - with an occasional nod to Derrida - that the invention of writing had a deeper metaphysical significance. By bringing the divinely ordained spoken language under human control, Sumerians were able to "make invisibility visible," separating themselves from the divine order and creating a new model of power.

楔形文字的诞生 作者:[此处填写作者姓名] 出版社:[此处填写出版社名称] ISBN:[此处填写ISBN号] 页数:[此处填写页数] --- 内容提要: 本书深入探讨了人类文明早期,文字系统从无到有的复杂演变过程,重点聚焦于苏美尔文明背景下,书写工具、载体、符号结构以及其背后所蕴含的社会、经济和宗教意义的蜕变。我们将细致梳理泥板上刻痕的几何学意义,揭示从记事符号到抽象音节文字的跨越,并考察早期文书在国家管理、商业贸易和神谕解读中的核心作用。这不是一个关于既成事实的描述,而是一场对人类心智如何构建复杂符号体系的求索之旅。 --- 第一章:前文字时代的心智景观 在苏美尔的平原上,当城市国家(如乌鲁克、乌尔)的规模开始超出传统部落结构的承载力时,对精确、持久信息记录的需求达到了临界点。本章首先描绘了公元前四千纪晚期美索不达米亚的社会生态:农业剩余的积累、神庙作为经济中心的权力集中,以及日益增长的复杂行政管理。 我们探讨了在真正意义上的书写出现之前,人类如何运用各种辅助记忆和记录的手段。这包括对“筹码”(Tokens)系统的细致分析。这些小巧的粘土物件,形状各异,每一个都代表着特定数量的牲畜、谷物或容器。筹码系统并非文字,但它是文字诞生的关键前奏——它确立了“抽象符号代表具体实体”的观念。我们研究了这些筹码如何被包裹在粘土信封(Bullae)中,以及后期这些信封的表面开始被印上代表内容的标记,这预示着对符号固化的渴望。 接着,我们将目光投向早期的“记账图画”。这些刻画在陶器或石板上的简单图像,例如一头牛的侧影、一个装满油的罐子,构成了最原始的“表意”阶段。然而,这些图像的局限性显而易见:它们只能记录“是什么”,却无法记录“发生了什么”,更无法表达动词、修饰语或疑问句。本章旨在说明,文字的发明并非一蹴而就的灵光乍现,而是对日益复杂的社会经济需求的一种系统性回应。 第二章:从图像到刻痕的革命:工具与载体的双重转型 文字的真正突破,依赖于物质载体和书写工具的同步创新。本书详细分析了美索不达米亚独特的地理环境如何塑造了书写材料的选择。粘土,作为泥土与水的结合体,在当地储量丰富且易于塑形,提供了完美的记录介质。 书写工具的演变是本章的核心。早期的苏美尔人尝试使用芦苇笔尖直接在湿润的粘土上描画线条,但这造成了图像的圆润与笨拙,难以快速准确地记录。关键性的转变发生在芦苇笔被削尖成一个楔形的截面。当这“楔形”尖端以不同角度和深度压入粘土时,它产生了一种独特的、锐利的痕迹——这就是“楔形”的由来。我们分析了这种工具的机械特性如何强制性地将原本流畅的曲线图画,转化为由直线和角度构成的组合体。例如,“头”的图画符号,在楔形笔下,逐渐演变成了几个不同方向的楔子组合。 本书通过详细的图示对比,展示了公元前3200年至公元前2800年间,单个符号的几何形态如何被“文字化”。这一过程被称为“符号的几何化”,它极大地提高了书写的速度和清晰度,使其摆脱了对艺术家绘画技巧的依赖。 第三章:语素、音节与语音的捕捉:意义的扩展 早期文字记录的局限在于,即便有了标准化的刻痕,它们仍然是“语素文字”(Logograms)——一个符号代表一个完整的词汇或概念。例如,一个符号代表“太阳”或“神”。然而,语言是流动的,充满了语法结构。如何记录“神祇正在赐予国王力量”这样的句子? 本章聚焦于“语音化”(Phoneticization)这一里程碑式的飞跃。苏美尔的抄写员们巧妙地运用了“再语化原则”(Rebus Principle)。例如,如果他们想要表达一个抽象的词,而该词的发音与一个具体的、已经有符号的词汇相同,他们便借用了那个具体符号的发音。 通过对早期文献的解构,我们追踪了诸如“箭”的符号(Ti,意为箭)如何被用来表达与“生命”或“生存”相关的动词形式(同样发音为 Ti)。随着这种借用现象的普及,符号的意义开始从其最初的具象含义中解脱出来,转而代表特定的音节结构(如 ba, du, ša)。这使得书写系统具备了记录复杂句法结构的能力,从简单的清单,真正跨越到了表达思想的工具。 第四章:文书的社会阶层与知识的集中 文字的出现,立刻催生了一个全新的精英阶层:抄写员(Scribes)。本章探讨了书写能力如何在苏美尔社会中被垄断和制度化。 我们描述了抄写员学校(Edubba)的日常运作。学生们如何从学习最基本的、代表日常用品的符号开始,逐步掌握数以百计的语素和音节符号,以及复杂的语法规则。书写不再是任何人都能掌握的技能,而是一种需要数年艰苦训练的专业技术。这种知识的集中,使得抄写员成为了神庙、宫殿和商业精英之间信息流动的唯一枢纽。 此外,本书还分析了早期文书的类型和内容变化。随着符号系统的成熟,记录的范围从最初的经济清单,扩展到了: 1. 法律与条约: 规范城邦间的关系和内部的财产分配。 2. 神话与史诗的草稿: 虽然大规模的文学作品要晚得多,但早期的神庙赞美诗和铭文开始出现。 3. 词汇表与语法手册: 抄写员为了规范和教学,开始系统性地编纂符号列表,这是人类历史上最早的“字典”尝试。 通过对这些早期泥板的细致考察,我们看到了一个正在形成中的官僚体系的雏形,以及文字如何成为维护社会秩序和权力结构不可或缺的工具。 第五章:泥土上的永恒回响:传播与影响 楔形文字系统一旦确立,其强大的适应性使其在接下来的三千年里成为近东地区的主要书写媒介。本书的最后一部分,将探讨该系统的传播路径。 我们研究了闪米特语族(如阿卡德语、巴比伦语、亚述语)如何借用了苏美尔人的楔形符号,尽管他们语言的语音结构与苏美尔语大相径庭。这种借用展示了书写系统的结构特性是如何独立于其所记录的语言本身的。通过阿卡德语的采用,楔形文字传播到了地中海东岸、安纳托利亚(如赫梯文明)乃至埃及的阿马尔那信件中。 最后,本书以一种反思性的视角收尾:楔形文字的发明,标志着人类历史从“史前时期”向“历史时期”的正式过渡。泥土的脆弱性与书写的持久性形成了鲜明的对比。那些在美索不达米亚的泥泞中留下的刻痕,不仅记录了古代的税收和贸易,更记录了人类心智如何跨越图画的限制,掌握了记录思想本身的能力。它为后世一切字母文字和表音文字系统的诞生,提供了最古老、最坚实的蓝图。 --- 读者对象: 历史学、考古学、语言学研究者,以及对古代文明起源和书写系统演化感兴趣的普通读者。

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