A contrarian view of Alberta and Albertans from the outspoken and often controversial former Calgary Herald columnist.
In 2005, Alberta celebrates its centenary: a hundred-year stretch that has seen the province catapulted from being little more than thinly populated grassland and mountain to one of Canada’s richest provinces, one with a fair claim to being perpetually misunderstood. Albertans, of course, are passionate about their province, even when to outsiders the sentiment is baffling. For instance, can a liberal feminist like renowned columnist Catherine Ford find happiness in a right-wing, neo-conservative province? The short form of Ford’s answer is “Yes, I can. But . . .” The long version is the intimate, revealing, entertaining, and opinionated picture of the province she paints in Against the Grain .
On the surface, the province is monolithic in its politics, anti-gay, anti-feminist, anti-choice in its opinions, and macho in its demeanour. But Ford shows that this is a lopsided, outsider’s view of Alberta, and to prove it she takes readers on a tour from Calgary to Banff and Jasper, Fort McMurray, Edmonton, and beyond, pointing out the good, the bad, and the plain bewildering. Tough-minded but loving, Against the Grain gives outsiders the real goods on Alberta in this, its centenary year.
From the Hardcover edition.
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我发现这本书的音乐性极强,虽然它是一部文字作品,但阅读时脑海中仿佛响起了一部交响乐。起初是低沉的大提琴和木管乐器的铺陈,营造出一种压抑而略带忧郁的基调,然后随着情节的深入,小提琴和铜管乐器开始介入,冲突和激情被层层叠加,音量和强度逐渐攀升。这种节奏的控制力,体现了作者对叙事声场的高超掌控。在处理几场关键的对峙场景时,作者的笔法变得极为精准和尖锐,对话短促有力,如同刀剑的碰撞,火花四溅。而当故事过渡到角色的内心独白或回忆时,音乐又转为柔和的钢琴独奏,带着一丝怀旧和感伤。这种变化丝毫不显突兀,反而像是自然的情绪起伏。对于那些追求阅读沉浸感和美学享受的读者来说,这本书提供的体验是多维度的,它不仅仅是信息的传递,更是一场精心编排的听觉与视觉的盛宴。
评分这本书最让人印象深刻的一点,是它对于“记忆”和“身份构建”的复杂探讨。作者似乎在挑战我们对“真实”的固有认知,故事中的角色往往在努力拼凑自己破碎的过去,但每一次重构,似乎都伴随着新的谎言或自我欺骗的成分。这种模糊性,使得读者始终处于一种探询和怀疑的状态。我非常欣赏作者不急于提供明确答案的做法,而是让读者自己去面对那些模棱两可的灰色地带。角色们所持有的物件、他们讲述的故事片段,都像是碎片化的证据,需要读者像侦探一样去揣摩其背后的真实意图。这种结构有效地拉长了阅读的张力,让人不断反思:我们所坚信的“我是谁”,究竟是基于客观事实,还是基于我们选择相信的故事版本?这种对存在论基础的动摇,使得这本书的后劲非常足,即使合上书本,脑海中依然在回响那些关于“确定性”的拷问。
评分坦率地说,这本书的哲学深度远超我的预期,它不像某些作品那样只是在故事情节上堆砌华丽辞藻,而是真正触及了一些关于存在、自由意志以及社会结构本质的深刻议题。作者似乎毫不留情地揭示了权力运作的阴暗面,那些光鲜亮丽的表象之下,隐藏着怎样冷酷的逻辑和算计。我尤其对其中对于“异见者”的塑造印象深刻,他们并非传统意义上的英雄,反而常常是边缘化的、被误解的群体,但正是他们的视角,提供了审视现有秩序的独特棱镜。语言风格上,这本书呈现出一种冷静甚至带着讽刺意味的克制感,很少有歇斯底里的爆发,更多的是一种不动声色的力量,这种力量反而更具穿透力。读到某些段落,我不得不停下来,反复咀嚼那些凝练的句子,思考它们背后的深层含义。这本书无疑需要读者投入心力去解读,它拒绝被动接受,鼓励读者进行主动的思考和对话,是一部真正能引发智识共鸣的作品。
评分从纯粹的文学技巧角度来看,这本书在世界观的构建上达到了惊人的广度和深度。它创造了一个逻辑自洽、细节丰满的次生宇宙,这个宇宙的法则体系复杂而严谨,并非简单的奇幻设定,而是似乎有着一套严密的社会、政治和文化基础。我特别佩服作者对“微观世界”的刻画,例如某个特定行业的工作流程,或者某个小社群的特定仪式,这些看似不经意的细节,无形中构筑起了这个宏大世界的真实感。阅读过程中,我完全忘记了自己是在读小说,更像是通过某种特殊渠道,窥视了另一个平行时空的生活。这种“在场感”的营造,是许多同类作品难以企及的高度。它要求读者必须保持高度的专注,才能跟上作者信息量爆炸式的输出,但这种智力上的挑战绝对是值得的,因为它最终回报给读者的,是一个立体、可呼吸的完整世界。
评分这本书的叙事节奏简直是教科书级别的展现,开篇的几章就将我牢牢地拽入了那个充满迷雾和未知的世界。作者对于环境的细致描摹,那种粗粝的质感仿佛能透过纸页扑面而来,让人不由自主地屏住呼吸,去感受故事人物所处的困境。情节的推进并非一蹴而就,而是如同精密的钟表,每一个齿轮都在恰当的时机咬合,引爆出意想不到的冲突。我特别欣赏作者处理人物内心挣扎的手法,那种微妙的、不易察觉的心理变化被刻画得入木三分,使得角色不再是扁平的符号,而是有血有肉的、会犯错会成长的复杂个体。例如,主角在面对道德困境时的犹豫不决,那种撕扯感是如此真实,让我忍不住想知道下一步他将如何抉择。更妙的是,故事中的几条支线叙事虽然看似独立,但最终都汇集成一股强大的洪流,这种结构的精巧,让人在阅读时产生一种不断“解谜”的快感。整本书读下来,感觉像经历了一场漫长而充实的旅程,抵达终点时,心中既有释然,更有对后续故事的无限遐想。
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