具体描述
Set in the 1870's, these American classics present an authentic description of life in the uncharted West, and offer an intimate perspective on growing up during those trying times.
《林间岁月：一个拓荒者的记忆》 作者： 伊莱亚斯·霍金斯 (Elias Hawkins) 出版社： 河畔书局 (Riverside Press) 出版年份： 1938年 页数： 480页 装帧： 精装，附有手绘地图与植物插图 --- 内容简介 《林间岁月：一个拓荒者的记忆》并非一个关于安逸田园生活的颂歌，而是一部记录了北美大平原边缘地带，一个坚韧家庭在十九世纪末期为求生存而进行的艰苦抗争的真实史诗。本书的作者伊莱亚斯·霍金斯，是一位饱经风霜的退伍军人，他在美国西进运动的高潮时期，带着他的妻子玛莎和三个年幼的孩子，告别了他们在密苏里相对稳定的农场，决心向着更西方的、尚未完全开发的土地进发，去实现一个关于“完全自主”的模糊梦想。 这部回忆录的开篇，便以一种近乎残酷的写实笔调，描绘了他们从密苏里出发，乘坐一辆破旧的篷车，穿越广袤荒野的初期旅程。霍金斯没有回避旅途中的艰辛：干涸的河流、突如其来的暴风雪、以及与野生动物遭遇的致命危险。他详细记录了如何利用有限的资源，修理经常性散架的车轮，以及在夜晚，当星光是唯一的指引时，如何安抚因恐惧而哭泣的孩子们。 第一部分：初抵荒原 (The First Clearing) 故事的主线围绕着他们在堪萨斯西部一片被称为“无名之地”的荒凉地带建立家园的过程展开。霍金斯夫妇选择了一块靠近一条季节性小溪的土地。书中花费了大量篇幅，细致入微地描绘了他们如何用斧头、锯子和纯粹的汗水，将一排排粗糙的橡木和胡桃木砍伐下来，搭建起一座低矮、但足以遮风挡雨的原木小屋。 “房子不是用木头搭建的，”霍金斯在日记中写道，“房子是用决心和对冬天的恐惧搭建起来的。你必须在第一片雪花落下之前，让屋顶上的泥浆干透，否则，你将与你的家人一起，与寒冷同眠。” 他详细描述了如何学习当地印第安部落使用的传统泥巴和稻草混合物（Wattle and Daub）来填补原木间的缝隙，以及他们如何忍受烟囱通风不畅带来的呛人烟雾。食物的获取是每天的头等大事。伊莱亚斯凭借着他在战争中学会的打猎技巧，设法猎取野牛、鹿和野禽，而玛莎则展示了惊人的韧性——她必须在缺乏磨坊的情况下，用石臼磨碎刚收获的谷物，并小心翼翼地储存每一颗种子，以防来年歉收。 第二部分：社区的形成与疏离 (The Ties That Bind and Break) 随着他们定居点的逐渐稳定，其他拓荒者家庭也陆续到来。霍金斯以一种审慎的视角，记录了这些新邻居之间的复杂关系。他们相互依存，共同应对瘟疫、火灾和法律的真空地带；但同时，土地的边界划分、牲畜的丢失，以及对稀缺资源的争夺，也常常引发激烈的冲突。 书中对比描绘了两种生存哲学：一种是霍金斯倾向的“自给自足”——尽可能不依赖外部世界；另一种则是他邻居，一位名叫塞拉斯的商人所代表的“贸易与发展”——试图建立一个临时的集市中心。霍金斯对塞拉斯的过度乐观和对银行信贷的盲目信任持怀疑态度，这种怀疑在随后的一场毁灭性的草原火灾中得到了残酷的验证。 这场火灾场景的描写是全书的高潮之一。它不仅摧毁了他们的部分收成和棚屋，更象征着大自然对人类傲慢的无情嘲弄。霍金斯一家在逃生过程中，展现了人类在极端压力下的本能反应与无私的爱。 第三部分：教育与遗产 (The Seedling and the Future) 随着孩子们渐渐长大，教育问题浮出水面。由于没有正规学校，玛莎承担起了主要的教学责任。书中收录了玛莎亲手缝制的“识字布”——上面用炭笔画着字母和数字，这是他们在漫长冬季里唯一的精神慰藉。霍金斯珍视每一次与孩子们关于星象、河流走向和植物生长的讨论，他认为真正的教育，是在土地上学会敬畏和生存的智慧。 然而，书中也坦诚地探讨了拓荒生活的沉重代价。大女儿莉迪亚在一次疾病中几乎丧命，这使得伊莱亚斯对他们选择的这种“自由”产生了深刻的动摇。他反思道，自由是否值得以牺牲安全和亲人的健康为代价。 《林间岁月》的尾声，记录了霍金斯一家在定居地生活了十五年后，决定向西迁移的艰难抉择。他们并非因为失败而离开，而是因为他们发现，他们用汗水开垦出的这片土地，正被铁路公司和政府规划为“成熟”的定居区，而他们所珍视的那种原始、完全的自主生活方式，正在迅速消亡。 风格与特点 本书的叙事风格朴实、克制，充满了一种历经磨难后的深沉。伊莱亚斯·霍金斯用短促、有力的句子描绘场景，几乎没有华丽的辞藻，却在对细节的执着描摹中，构建出强大的情感张力。读者可以从中感受到十九世纪末拓荒者面对的真正挑战：不是浪漫的冒险，而是对生存极限的考验，是对家庭纽带的不断锤炼。它深刻地揭示了“定居”背后的牺牲，以及在广袤的美国西部，人与自然之间那永恒的、充满敬畏的对话。本书被后世评论家誉为“关于北美拓荒精神最不加粉饰的记录”。
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