The dusty files of a venerable dictionary publisher . . . a hidden cache of coded clues . . . a story written by a phantom author . . . an unsolved murder in a gritty urban park–all collide memorably in Emily Arsenault’s magnificent debut, at once a teasing literary puzzle, an ingenious suspense novel, and an exploration of definitions: of words, of who we are, and of the stories we choose to define us.
In the maze of cubicles at Samuelson Company, editors toil away in silence, studying the English language, poring over new expressions and freshly coined words–all in preparation for the next new edition of the Samuelson Dictionary. Among them is editorial assistant Billy Webb, just out of college, struggling to stay awake and appear competent. But there are a few distractions. His intriguing coworker Mona Minot may or may not be flirting with him. And he’s starting to sense something suspicious going on beneath this company’s academic facade.
Mona has just made a startling discovery: a trove of puzzling citations, all taken from the same book, The Broken Teaglass . Billy and Mona soon learn that no such book exists. And the quotations from it are far too long, twisting, and bizarre for any dictionary. They read like a confessional, coyly hinting at a hidden identity, a secret liaison, a crime. As Billy and Mona ransack the office files, a chilling story begins to emerge: a story about a lonely young woman, a long-unsolved mystery, a moment of shattering violence. And as they piece together its fragments, the puzzle begins to take on bigger personal meaning for both of them, compelling them to redefine their notions of themselves and each other.
Charged with wit and intelligence, set against a sweetly cautious love story, The Broken Teaglass is a tale that will delight lovers of words, lovers of mysteries, and fans of smart, funny, brilliantly inventive fiction.
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这本小说的结构精巧得像一个复杂的钟表机械,每一个齿轮——无论是次要角色的引入,还是某段突如其来的回忆插叙——都精准地咬合在一起,推动着整体叙事向前。最让我感到震撼的是作者对“沉默”的运用。大量的对话被省略,取而代之的是长时间的凝视、停顿和未说出口的抗议。这种留白的处理方式,极大地考验了读者的理解力,但也赋予了文字一种近乎诗歌般的张力。我个人认为,这种叙事策略成功地营造了一种强烈的宿命感,仿佛角色们都在遵循着一条既定的、无法更改的轨道运行,无论他们如何挣扎,最终都将导向那个必然的终点。文风上,它展现了一种令人称奇的节制感,情感的爆发总是被控制在极其精准的临界点,没有丝毫的溢出或煽情。阅读过程中,我经常需要停下来,回味前一页那些看似不经意的描述,因为正是这些细节,构成了后来情感高潮的坚实地基。它不是一本快餐式的读物,更像是一场需要全神贯注参与的智力与情感的双重博弈,最终的体验是丰富而令人满足的,因为它要求你真正地“思考”故事的内涵。
评分坦白说,初读时我有些不适应作者那略显疏离的叙事腔调,感觉像是透过一层厚厚的玻璃在观察故事的发展。但是,一旦我调整了自己的阅读心态,开始接受这种“旁观者”的视角,整本书的魅力才真正显现出来。这种疏离感并非冷漠,而是一种高明的艺术处理,它避免了作者直接干预读者的情感判断,而是将构建情感连接的责任交给了我们自己。我惊叹于作者对细节的执着,比如对某件古董摆设的材质描述,或者对特定季节光线变化的捕捉,这些细节繁复而不累赘,它们共同编织成了一个极为真实可触的感官世界。这本书的叙事节奏是多层次的,有时像慢镜头推拉,聚焦于一滴泪的轨迹;有时又突然加快,用一封信或一个意外的到访来打破表面的平静。这种节奏的张弛有度,让阅读体验充满了惊喜,你永远不知道下一个转折会以何种优雅的方式降临。它要求读者有耐心,但回报给你的,是对人性和时代氛围的极其精致的理解。
评分我向来偏爱那些能够深入剖析社会结构的文学作品,而这本书在这方面做得非常出色。它不是简单地讲述一个爱情故事或家族秘闻,而是将个体命运置于一个庞大而森严的社会体系的透视镜下进行审视。作者对阶级差异的刻画入木三分,从服饰的面料到餐桌上的餐具摆放,每一个微小的符号都承载着沉重的社会意义。那些所谓的“体面”和“规矩”,在光鲜亮丽的外表下,隐藏着多么令人窒息的僵化与虚伪。特别是对女性在父权社会中的角色限制,描绘得既残酷又充满同情。你看到她们如何在有限的权力空间内,用智慧和隐忍来争取哪怕一丝丝的自主权,这种“无声的战争”比任何直接的冲突都来得更加令人唏嘘。我特别喜欢书中几处对历史背景的穿插介绍,它们并非生硬地植入,而是自然地融入角色的思想活动中,让整个故事拥有了厚重的历史纵深感。这本书的价值,在于它不仅让你沉浸于故事,更促使你反思我们自身所处的时代,哪些“规矩”依然在无形中束缚着我们。
评分这本书散发着一种独特的“文学气息”,它的语言本身就是一种享受,仿佛每一句话都经过了千锤百炼,达到了近乎完美的平衡。用词的选择极其考究,既有古典文学的典雅庄重,又不失现代白话的流畅自然,这种融合非常高明。我尤其欣赏作者在处理人物内心独白时的那种哲学思辨的深度。角色们思考的议题并非简单的“爱与不爱”,而是关于身份的构建、记忆的可靠性,以及时间对人意志的腐蚀作用。这种思考的层次,让整部作品超越了一般的通俗小说范畴,具有了更持久的探讨价值。全书的色调是偏向于内敛的,没有突兀的戏剧性桥段来刻意煽动情绪,一切冲突和高潮都源于人物性格的必然发展和环境的内在逻辑。读完后,我感觉自己完成了一次漫长而静谧的旅程,心灵得到了洗涤。这本书的美不在于它讲述了什么惊心动魄的故事,而在于它如何用如此优雅、克制且富有洞察力的方式,将那些存在于我们生命中,却常常被忽视的情感纹理,清晰地呈现在我们面前。
评分这本书的开篇如同清晨薄雾中乍现的一抹幽光,带着一种难以言喻的古典韵味。作者的笔触极其细腻,仿佛能捕捉到空气中漂浮的微尘,以及人物内心深处那些不易察觉的颤动。我尤其欣赏它对环境的描摹,那些老旧宅邸的木地板发出的咯吱声,窗外偶尔传来的马蹄声,都构建了一个栩栩如生的旧日场景。故事的核心人物,那位总是在抉择边缘徘徊的年轻女性,她的挣扎是如此真实,以至于我能清晰地感受到她被传统与渴望撕扯时的那种无力感。叙事节奏如同慢炖的浓汤,初尝平淡,却在不知不觉中将你完全包裹,让你沉浸在那个时代特有的压抑与美丽之中。情节的推进并非依赖于惊天动地的事件,而是源于那些微妙的眼神交汇、未尽之言和礼仪之下暗流涌动的复杂人际关系。读到中期时,我仿佛成了一名局外人,却又深度参与到角色的命运之中,为他们的每一次小小的胜利欢呼,也为那些注定的遗憾感到心痛。这本书无疑是对逝去时光的一种深情回望,带着对人性复杂性的深刻洞察,让人在合上书页后仍久久不能忘怀那种独特的、略带伤感的氛围。
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