This much-needed update of "American Cultural Studies" has been updated throughout to take into account the developments of the last seven years and provides an introduction to the central themes in modern American culture and explores how these themes can be interpreted. Chapters in the book discuss the various aspects of American cultural life such as religion, gender and sexuality, and regionalism, and updates and revisions include: a new introduction engaging with current debates in the field; an all-new chapter on foreign policy; thorough discussion of globalization and Americanization; new case studies; and updated further-reading lists. Following in the footsteps of its predecessor, previous edition did before, "American Cultural Studies" will become a staple text on the reading lists of all American studies students.
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从写作风格的角度来看,这本书的“腔调”总让我感觉有些熟悉,仿佛是很多上世纪末期社会学和人类学田野调查报告的混合体,带着一种朴实的记录感,但缺乏真正属于21世纪的锐利和颠覆性。文字是清晰的,甚至可以说是过于“安全”和中立,几乎没有留下任何让读者感到不适或需要进行深入辩论的空间。这种刻意的平衡感,让我想起了某些官方出版物的导览手册,旨在全面介绍而不冒犯任何一方的观点。例如,在探讨种族和阶层议题时,它总是能够非常周全地列出正反两面的观点和数据,但最后却把关键的判断留给了读者,仿佛在说“历史的复杂性就在于此,我们不必做过多定论”。这种做法在某些领域是审慎的美德,但在文化研究这样需要积极介入和价值判断的学科中,却显得有些无力。我希望看到作者更有勇气地站出来,运用其所引用的理论框架,对某些文化现象提出明确的、甚至有些激进的挑战,而不是仅仅停留在对“多元性”的赞美和整理上。如果说文化研究的精髓在于揭示“习以为常”的非自然性,那么这本书似乎有些过于沉溺于“习以为常”本身的美丽和多样性了。
评分这本书的结构安排,给我留下了一种“为迎合考试而写作”的印象。每一章似乎都遵循着一个非常清晰、几乎是模板化的布局:引言界定概念,主体列举案例,结论总结观察。这种高度结构化的方式,在整理信息时无疑是高效的,但却扼杀了学术探索中那种必要的“意外发现”和“思维迷宫”。学术研究的魅力在于其探索的不可预测性,在于理论与文本激烈碰撞时产生的火花。在这本书里,所有的碰撞似乎都被预先控制在了一个安全的范围内,所有的术语都被完美地定义和封装,所有的案例都被整齐地归类。读完之后,我脑海中没有留下任何需要我停下来、深思并可能需要重新审视我自身世界观的“刺点”。它提供的是一种安慰性的知识——你知道了什么,但你没有被强迫去思考“为什么是这样”以及“可以怎样不同”。总而言之,它是一份非常详尽、整理精美的美国文化现象的“导览图”,但它似乎不太愿意带你去探索地图之外的未知领域,或者深入挖掘那些地图上标记模糊不清的、充满争议的地域。我更倾向于那些能够挑战我思维惯性的著作,而这本书在这方面显得过于平顺和温和了。
评分这本书,说实话,我本来是抱着挺高的期望的,毕竟“美国文化研究”这个范畴听起来就充满了广阔的可能性和深度。我以为会看到对美国社会结构、权力动态以及符号体系的深刻剖析,也许会涉及像后现代主义、批判理论在理解美国经验中的应用。读完之后,我感觉自己像是在一片巨大的、精心维护的花园里走了一圈,看到了各种各样的奇花异草,但始终没有找到那个能让我停下脚步,深入挖掘的“主根系”。它提供了大量关于消费主义、身份政治、媒体景观的案例,罗列得非常详尽,仿佛是在进行一次大规模的清单式盘点。比如,对于好莱坞叙事的分析,它能细致到某部经典电影的镜头语言如何构建特定的美国梦模板,但当我试图去追问,这种模板是如何在特定的历史经济周期中被不断强化或解构时,文字似乎就变得有些飘忽不定,倾向于描述现象而非揭示机制。我希望看到更多关于美国文化如何作为一种全球输出(即“文化帝国主义”)的自我批判性反思,而不是仅仅停留在对本土现象的描述性赞美或轻微的批判上。这种对“表象”的过度关注,使得整本书在理论的穿透力上显得稍弱,更像是一本高质量的、结构化的文化现象百科全书,而非一部具有强烈学术主张的开创性著作。整体而言,信息量是足够的,但理论骨架需要更坚实一些。
评分这本所谓的“文化研究”,读起来最大的感受就是信息密度极高,但逻辑的连贯性却像是一条被无数次打断的河流。它似乎想涵盖所有能想到的文化议题——从爵士乐的兴起到快餐文化的普及,从清教徒伦理到虚拟社区的构建。作者的广博令人印象深刻,能够轻松地在高等教育的学术讨论和流行文化现象之间切换,这本身是一种能力。然而,这种切换过于频繁和跳跃,导致我在阅读过程中需要不断地重新定位自己所处的分析层次。举个例子,它可能在一个章节中对福柯的权力/知识理论做了简要的介绍,紧接着就转向分析某个社交媒体平台上“网红”的自我展示策略,两者之间的桥梁搭建得十分仓促和表面化。我期待的是一种更具张力的对话,是理论工具如何被精妙地打磨、运用到具体的文化文本中,从而揭示出隐藏在日常之下的意识形态运作。但这本书更像是提供了工具箱,然后把所有工具都拿出来放在桌面上,让你自己去想象如何使用它们。对于一个渴望系统性知识建构的读者来说,这种松散的、万事皆可纳入的包容性,反而成了其深度受限的标志。它更像是为那些希望快速了解美国文化“热点”的初学者准备的入门指南,而不是为严肃的研究者准备的深度探究。
评分我花了相当多的精力去试图捕捉这本书在时间维度上的线索,但发现它在历史脉络的梳理上显得异常薄弱。它似乎更热衷于对当代文化现象进行横切面的扫描——社交媒体、流媒体服务、身份标签的重组——这些都是即时的、闪烁的碎片。然而,理解美国文化,尤其是其核心的意识形态,是无法脱离其历史根基的,比如西进运动的遗产、冷战思维的遗留,或者大萧条时期对集体主义的反思。这本书中对这些宏大历史叙事的引用,往往只是一些零散的脚注,而不是构建分析框架的基础。它更像是一本“当代美国文化现象速查手册”,而非一部有志于解释“美国文化”这一复杂有机体的专著。当我试图将书中讨论的某个特定亚文化现象置于五十年前的社会背景下进行比对时,我发现这本书提供的参照系是不足够的,我需要大量地跳出书本,去查阅其他更具历史纵深的著作来补充背景知识。这使得阅读体验变得支离破碎,因为这本书似乎假定读者已经内化了关于美国历史的全部知识,而只专注于对最新鲜的文化变动进行报道,这对于想要通过一本书建立全面理解的读者来说,是一个重大的缺陷。
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